Un grupo de investigadores de Estados Unidos desarrolló un método innovador para estimar, apenas segundos después de que comienza, qué tan grande podría llegar a ser un terremoto. El hallazgo, publicado en la revista científica Nature Communications, abre una nueva puerta para fortalecer los sistemas de alerta temprana y ofrecer a las comunidades más tiempo para actuar antes de que se produzcan los movimientos más intensos.

El trabajo fue realizado por especialistas del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y de Cal Poly Humboldt. La investigación demostró que los cables de fibra óptica, utilizados habitualmente para brindar internet de alta velocidad, también pueden funcionar como una extensa red de sensores capaces de detectar las primeras señales de un sismo.

Según los científicos, el sistema logra estimar con precisión si un terremoto moderado o de gran magnitud está en desarrollo analizando únicamente los primeros cuatro segundos de las ondas sísmicas.

Cuatro segundos que pueden marcar la diferencia

Determinar rápidamente la magnitud de un terremoto sigue siendo uno de los mayores desafíos para los sistemas de alerta temprana. Cuanto antes se conozca el potencial del evento, más eficaz será la respuesta para proteger a la población y la infraestructura crítica.

"Uno de los mayores desafíos en los sistemas de alerta temprana es determinar lo más rápido posible qué tan grande se ha vuelto un terremoto", explicó la geofísica Theresa Sawi, del USGS y coautora del estudio. La investigadora señaló que esta nueva técnica basada en fibra óptica podría responder esa pregunta en apenas unos segundos.

Una estimación más precisa permite decidir con mayor confiabilidad cuándo emitir alertas a teléfonos celulares, aplicaciones y organismos de emergencia. Incluso unos pocos segundos adicionales pueden ser suficientes para que las personas busquen refugio o para activar medidas automáticas, como reducir la velocidad de los trenes o cerrar redes de gas.

Las primeras vibraciones esconden información clave

Los investigadores comparan el fenómeno con el primer trueno de una tormenta: así como ese sonido puede anticipar la intensidad del temporal, los primeros instantes de un terremoto contienen señales sobre su posible evolución.

Para aprovechar esa diferencia, el equipo desarrolló un sistema de aprendizaje automático capaz de reconocer esos patrones con un elevado nivel de precisión. El algoritmo fue entrenado utilizando registros de terremotos reales de magnitudes comprendidas entre 3,5 y 7,1 ocurridos en California.

Posteriormente, los resultados se aplicaron a los datos obtenidos por un cable de fibra óptica instalado entre las ciudades de Arcata y Eureka, en el norte de California, una de las regiones con mayor actividad sísmica de Estados Unidos.

Una red de internet convertida en detector de terremotos

La investigación forma parte de un proyecto sobre una técnica conocida como detección acústica distribuida. Este método aprovecha la infraestructura de fibra óptica ya existente para transformarla en una enorme red de monitoreo sísmico.

Cuando las ondas sísmicas atraviesan el terreno, modifican la forma en que la luz se desplaza por el interior del cable. Esas pequeñas alteraciones pueden medirse con instrumentos especializados, permitiendo detectar las vibraciones generadas por un terremoto sin necesidad de instalar sensores convencionales en cada punto.

La principal ventaja es que las redes de fibra óptica ya se extienden por amplias regiones terrestres y también recorren el fondo marino. Esto permitiría ampliar significativamente la vigilancia sísmica en zonas costeras y oceánicas, donde instalar estaciones tradicionales suele ser complejo y costoso.

Para Connie Stewart, coautora del estudio y directora ejecutiva de Iniciativas Universitarias de Cal Poly Humboldt, el trabajo demuestra que invertir en infraestructura pública genera beneficios que van mucho más allá del acceso a internet. En su opinión, las redes de fibra óptica no solo mejoran la conectividad, sino que también impulsan nuevos avances científicos capaces de contribuir a comunidades más seguras y resilientes frente a los desastres naturales.

Multiplicar plantas en casa está lejos de ser un secreto de expertos. Para comprobarlo, nada mejor que empezar con la lengua de suegra. Su gran resistencia perdona los errores de cualquier novato y permite obtener nuevos ejemplares con muy poco esfuerzo.

A partir de una sola hoja sana es posible obtener varios esquejes. Aunque el procedimiento es muy sencillo, pequeños detalles marcan la diferencia entre un brote exitoso y uno que termina en la basura.

La época ideal para comenzar

El momento del año influye de manera directa en el resultado. La primavera y el inicio del verano son épocas ideales para esta tarea, ya que la planta atraviesa su etapa de crecimiento activo. Las temperaturas templadas y la mayor cantidad de horas de luz estimulan la aparición de raíces.

Es posible realizar el proceso en otoño o invierno, pero el desarrollo será mucho más lento y aumentará el riesgo de pudrición por exceso de humedad.

Paso a paso: cómo preparar los esquejes

El primer paso es elegir una hoja madura, firme y completamente sana. Conviene descartar aquellas que presenten manchas, partes blandas o marcas de insectos.

Con una tijera o un cuchillo bien afilado y desinfectado, la hoja se corta desde la base. Luego se divide en segmentos de entre 5 y 8 centímetros de largo.

Acá viene un detalle fundamental: todos los esquejes se deben plantar con la orientación original que tenían en la planta. Una marca pequeña en la parte inferior de cada trozo evita confusiones. Si se clavan al revés, no desarrollarán raíces.

Antes de plantar, los fragmentos necesitan cicatrizar. Conviene dejarlos entre 24 y 48 horas en un lugar seco, ventilado y bajo sombra. Ese reposo forma una capa protectora en el corte que frena la entrada de hongos.

¿Maceta definitiva o recipiente provisional?

Para plantar los esquejes, lo mejor es comenzar en una maceta provisoria pequeña, un recipiente de cría o incluso vasos plásticos con perforaciones en la base.

Un contenedor pequeño facilita el control de la humedad y evita que el sustrato retenga agua en exceso. Cuando los brotes desarrollen sus primeras hojas y un sistema radicular firme, será el momento del trasplante a la maceta definitiva.

Al momento del trasplante final, se pueden plantar varios brotes juntos en una sola maceta. La única precaución es dejarlas a una distancia de entre 5 y 8 centímetros entre sí para que sus rizomas tengan margen de expansión sin competir por espacio ni nutrientes. Se utiliza un sustrato liviano con excelente drenaje. Cada trozo de hoja se entierra apenas entre dos y tres centímetros.

El riego: menos es más

El error más común al reproducir la lengua de suegra es el exceso de riego. La planta almacena agua en sus tejidos, por lo que rechaza los suelos encharcados. Luego de colocar los esquejes, alcanza con humedecer apenas la tierra. Hay que esperar a que el sustrato se seque por completo antes de regar otra vez.

En épocas frías, los riegos se distancian a dos semanas o más. Además, conviene ubicar el recipiente en un ambiente muy luminoso, lejos del sol directo del mediodía.

La paciencia juega un rol central durante todo el proceso. En buenas condiciones, las raíces aparecen entre la tercera y la cuarta semana. Los brotes nuevos, en cambio, pueden tardar entre uno y tres meses en asomar por encima de la tierra.

Durante la espera, es vital no mover ni desenterrar los trozos de hoja para revisar su estado. Esa interrupción suele dañar las diminutas raíces en formación.

Un detalle clave sobre la variedad

Si la planta madre tiene hojas totalmente verdes, los nuevos ejemplares serán idénticos.

En cambio, las variedades con bordes amarillos o cremas, como la popular Laurentii, pierden esas franjas al multiplicarse por hoja. Las plantas hijas nacerán completamente verdes.

Para conservar los bordes dorados de esa variedad, el único camino es dividir la planta desde sus raíces o separar los hijuelos que crecen en la base.

Con una hoja sana y paciencia, esta técnica es una de forma simple y económica de sumar verde a cada rincón del hogar.

Julio se guarda lo mejor —o lo peor— para el final. Tras varias jornadas estables, un flujo intenso del norte cargó de humedad la baja atmósfera sobre el litoral y armó el escenario para el episodio de mal tiempo más significativo de este invierno en las provincias centrales. Y el estuario lo va a sentir.

Para quien navega a vela o a motor entre San Fernando, el Delta y la franja interior del Río de la Plata, leer bien esta secuencia vale tanto como revisar el motor antes de zarpar. En setenta y dos horas el río pasa de la tormenta al sol, y de la bajante al repunte.

Del viento norte a la rotación del sur

El viernes 31 concentra todo el riesgo. La mañana puede arrancar con chaparrones aislados, pero la actividad se dispara en el tramo tarde-noche y sigue hasta la madrugada del sábado, cuando el frente frío se encuentre con el aire templado y húmedo del norte.

Traducido al agua: ola corta y desordenada en el Río de la Plata interior y exterior, visibilidad reducida a pocos cientos de metros y virajes bruscos del viento; en los arroyos del Delta, golpes encajonados entre la vegetación. Amarra doble y salida cancelada.

El sábado 1 cambia el libreto. La inestabilidad se retira hacia el noreste durante la madrugada y, desde media mañana, la nubosidad se abre mientras el viento rota al sudoeste.

Con mínimas cercanas a los 14 °C y máximas en torno de 18 °C queda una ventana amable, aunque conviene darle tiempo al río para que acomode la ola que dejó la noche anterior. En el Delta, ojo con la correntada y con los troncos y camalotes que arrastra toda tormenta fuerte.

El domingo 2 llega más fresco, con registros de 10 a 15 °C y un cielo variable que se va cerrando hacia el final del día. El giro del viento posterior al pasaje frontal empuja agua hacia el interior del estuario y se espera una crecida muy leve en las primeras horas: casi imperceptible en los muelles, pero suficiente para tapar bancos que el sábado asomaban. Afuera, algo más de ola por el mayor recorrido del viento; adentro, menos corriente de bajada.

Sol, luna y agua: más datos para planificar

En la costa bonaerense norte, sobre el Río de la Plata, el sol asomará a las 07:44 el viernes y a las 07:42 el domingo, y se oculta entre las 18:17 y las 18:18; con variaciones de +/- 1 minuto dependiendo del puerto.

El crepúsculo civil abre cerca de las 07:20 y cierra alrededor de las 18:40; el náutico, a las 06:50 y 19:10; el astronómico, a las 06:20 y 19:40.

La luna, gibosa menguante tras el plenilunio del 29, sale entre las 20:17 y las 22:19 y se pone alrededor de las 09:00, con mareas todavía de sicigia.

Mareas astronómicas orientativas (hora local)

Estos valores son orientativos, igual que los pronósticos. Antes de soltar cabos, confirmá la tabla de mareas de tu puerto, revisá la última actualización meteorológica y dejá aviso de tu derrotero. El viernes, mejor tranquilo en casa; el fin de semana el río devuelve el favor.

El paso de un frente frío acompañado de vientos extremadamente fuertes causó daños y muertes en varias regiones del estado de São Paulo este miércoles 29. Las ráfagas superaron los 120 km/h en algunas zonas del interior y la costa, derribando árboles, arrancando techos de edificios e interrumpiendo servicios esenciales.

La Defensa Civil estatal confirmó tres fallecidos y activó de inmediato un centro de crisis para coordinar la respuesta a las llamadas de emergencia. Además de los daños materiales, la tormenta paralizó la navegación de los transbordadores a lo largo de la costa, interrumpió las actividades en el Puerto de Santos y alteró los vuelos en los aeropuertos de São Paulo.

Registros de defunciones y accidentes por estado

Las víctimas mortales fueron consecuencia de accidentes provocados por fuertes vientos en la costa y el interior. En Santos, un indigente falleció tras ser golpeado por la caída de un árbol en el Canal 6. En Cesário Lange, un anciano perdió la vida cuando el tronco de un árbol cayó sobre el vehículo en el que viajaba.

La tercera víctima mortal se registró durante la travesía marítima entre São Sebastião e Ilhabela. Un barco pesquero se hundió en el canal de São Sebastião con cinco personas a bordo. Un hombre de 50 años fue rescatado por equipos del SAMU (Servicio Móvil de Emergencias Médicas), pero falleció durante la atención médica.

Otros incidentes graves movilizaron a los equipos de rescate del Cuerpo de Bomberos y del Cuerpo de Bomberos Marítimos. En Laranjal Paulista, una mujer tuvo que ser hospitalizada tras ser golpeada por ramas. En la costa, los equipos continúan trabajando en la clasificación de heridos y atendiendo llamadas de emergencia en el mar.

Las ráfagas de viento alcanzaron velocidades elevadas en varias zonas del estado de São Paulo. Según datos oficiales, se registraron 124,9 km/h en Itaporanga e Itaí, 117 km/h en Taquarituba, 111,8 km/h en Santos y 111 km/h en el municipio de Itanhaém durante el punto álgido de la inestabilidad.

Daños urbanos e interrupciones en el transporte

La ciudad de Santos fue una de las más afectadas por las ráfagas de viento. Los fuertes vientos provocaron el derrumbe del muro de un almacén del Servicio Federal de Impuestos, impactando camiones y postes de servicios públicos, además de arrancar el techo de un gimnasio deportivo y dos policlínicas municipales.

El tráfico marítimo también se vio interrumpido como medida de seguridad. El canal del puerto de Santos se cerró a la navegación, mientras que la Secretaría de Medio Ambiente, Infraestructura y Logística suspendió los cruces en ferry entre São Sebastião e Ilhabela hasta que se restablezcan las condiciones de seguridad.

En el sector de la aviación comercial, los aeropuertos de la Región Metropolitana sufrieron cambios en sus horarios de vuelo. La concesionaria Aena informó que seis vuelos fueron modificados en el aeropuerto de Congonhas. En el aeropuerto internacional de Guarulhos, al menos dos vuelos se vieron afectados por las malas condiciones meteorológicas.

Medidas del gabinete de crisis y alertas emitidas

Ante la gravedad de la situación, el Gobierno del Estado de São Paulo ha mantenido un Equipo de Gestión de Crisis integrado por representantes de empresas energéticas, la policía y la Defensa Civil. El objetivo del equipo es agilizar la respuesta ante incidentes como el despeje de carreteras bloqueadas, el desmontaje de líneas eléctricas caídas y la retirada de árboles en la vía pública.

La Defensa Civil del estado envió dos alertas a la población mediante mensajes de texto a teléfonos celulares. La primera alerta se envió a la 1:00 p. m. a las ciudades costeras, y la segunda se emitió a la 1:48 p. m. a la Región Metropolitana de São Paulo, aconsejando a la población que buscara refugio de inmediato en lugares cubiertos.

Las autoridades recomendaron a los residentes evitar acercarse a árboles, postes, líneas eléctricas y estructuras metálicas durante las fuertes ráfagas de viento. El portavoz de Defensa Civil, Maxwel de Souza, destacó la movilización de los equipos y recalcó que "el Gabinete de Crisis permanece reunido y seguimos atendiendo las llamadas"

Julio se guardó para el último día del mes uno de los eventos de mal tiempo más rutilantes que seguramente impactará durante este invierno a las provincias centrales.

Tras un jueves con condiciones estables en la región y una fuerte conducente de vientos del norte en la capa baja de la atmósfera, una situación de inestabilidad creciente dará lugar a un episodio de lluvias y tormentas durante el viernes 31, algunas con potencial para alcanzar intensidad fuerte o incluso severa de manera localizada.

El evento estará asociado al ingreso de aire templado y húmedo desde el norte, en simultáneo con el avance de un frente frío sobre el centro de Argentina. La interacción entre ambas masas de aire favorecerá el desarrollo de tormentas que, además de dejar acumulados importantes de lluvia, podrían estar acompañadas por granizo y ráfagas intensas.

Alerta del SMN por tormentas fuertes a severas en el AMBA

Este jueves transcurrirá con buenas condiciones meteorológicas en el AMBA, a pesar de los momentos temporarios de mayor nubosidad. No se esperan precipitaciones, y las temperaturas seguirán siendo frescas, con máximas del orden de 16 a 17 °C.

El viernes será, sin dudas, la jornada de mayor impacto meteorológico de los próximos días. Las primeras lluvias y tormentas aisladas podrían llegar al AMBA durante la mañana, aunque se espera que la actividad aumente de forma significativa entre la tarde, la noche y la madrugada del sábado.

Además de las lluvias, algunas celdas de tormentas tendrán el potencial para adquirir características fuertes o severas. El principal riesgo estará dado por la caída de granizo de distintos tamaños y por ráfagas que, en los focos más intensos, podrían superar los 70 km/h.

Si bien no todo el AMBA transitará todo este periodo con una intensidad fuerte de manera pareja, el potencial existe y será conveniente seguir la evolución de los pronósticos y los eventuales avisos a corto plazo que emita el Servicio Meteorológico Nacional.

Mientras tanto, el organismo oficial ya emitió un alerta preventivo de nivel amarillo para alertar a la población del AMBA el probable impacto que podrían dejar estas tormentas entre tarde y la noche del viernes.

El fin de semana comenzará con una rápida mejora en Buenos Aires

Las condiciones comenzarán a mejorar durante la madrugada o la mañana del sábado, a medida que el frente frío avance hacia el noreste y las tormentas se alejen de la región.

Durante el resto del sábado predominará un tiempo mucho más estable, con nubosidad en disminución y un leve descenso de la temperatura. Se prevé una mínima cercana a los 14 °C y una máxima de 18 °C para la Capital Federal.

El domingo volverá el tiempo más fresco, con temperaturas entre 10 y 15 °C y nubosidad variable, con mayor cobertura hacia el final del día. Como consecuencia del cambio de vientos luego del pasaje frontal, se prevé una muy leve crecida del Río de la Plata durante las primeras horas del día.

La estabilidad continuará el lunes, aunque con abundante nubosidad y una baja chance de precipitaciones aisladas durante la mañana.

Otra perturbación y más aire frío para la próxima semana

El pronóstico estimado por nuestro modelo de referencia ECMWF para la próxima semana, indica que la atmósfera no terminará de estabilizarse por completo en la región. A lo largo del miércoles 5 podría registrarse un nuevo período de lluvias y chaparrones, aunque, en principio, con menor intensidad que el evento previsto para este viernes.

Posteriormente ingresará una nueva masa de aire frío que hará descender otra vez las temperaturas. Hacia el próximo fin de semana las mínimas podrían ubicarse entre 5 y 7 °C, mientras que las máximas difícilmente superen los 13 o 14 °C, consolidando un ambiente plenamente invernal sobre la región metropolitana.

Julio se despide y lo recordaremos por los grandes contrastes que dominaron el mes. Las históricas nevadas en la cordillera y la Patagonia, el frío extremo persistente en el sur, los episodios de viento Zonda con temperaturas casi veraniegas en el oeste y las tormentas fuertes en el noreste argentino. Sin embargo, aún le queda tiempo para volver a generar fenómenos de gran impacto.

Un profundo centro de baja presión avanza desde el océano Pacífico e interactúa con una masa de aire muy cálida y húmeda sobre el centro y norte del país, mientras continúa ingresando humedad sobre la Patagonia. Esa combinación favorecerá al menos 48 horas con nevadas, lluvias persistentes, viento Zonda, ráfagas intensas y tormentas de variada intensidad, un panorama que llevó al Servicio Meteorológico Nacional a emitir alertas de distintos niveles para gran parte del territorio argentino.

Patagonia: nevadas intensas, lluvias, viento y frío extremo

Durante este jueves 30 de julio, la situación más compleja se concentra sobre la Patagonia.

El oeste de Neuquén y el sudoeste de Mendoza permanecen bajo alerta amarilla por vientos del norte, con velocidades entre 40 y 60 km/h y ráfagas que pueden superar los 90 km/h. En el sur mendocino también rige una alerta por viento Zonda, capaz de provocar un brusco aumento de la temperatura, muy baja humedad y una marcada reducción de la visibilidad.

Las nevadas continuarán siendo uno de los fenómenos más importantes. El SMN mantiene alertas para sectores de Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz, donde se esperan acumulaciones de entre 20 y 40 centímetros en la cordillera y entre 10 y 30 centímetros en zonas más bajas, con valores que podrían superarse de manera puntual.

A medida que avance la tarde y las temperaturas asciendan por encima de 0 °C en algunos sectores, parte de la nieve dará paso a lluvias persistentes. Por ese motivo también permanecen vigentes alertas por precipitaciones en Chubut, Río Negro y el sur de Neuquén. En este último caso, parte de la cordillera se encuentra bajo alerta naranja por acumulados previstos de entre 40 y 70 milímetros.

Todo este escenario ocurre sobre una región que todavía atraviesa un prolongado episodio de frío extremo. Santa Cruz, Tierra del Fuego y sectores de Chubut mantienen alertas por temperaturas muy bajas, incluso de nivel rojo en algunas localidades, debido al riesgo que representan para la salud. El Calafate, por ejemplo, acumula al menos 13 días consecutivos bajo condiciones de ola de frío.

El viernes se suman tormentas fuertes, Zonda y vientos intensos

El viernes 31 de julio el tiempo severo comenzará a extenderse hacia otras regiones del país.

Las nevadas persistirán en el sur patagónico y volverán a intensificarse sobre la cordillera de Neuquén, Mendoza y San Juan, donde se esperan acumulaciones de entre 20 y 50 centímetros.

Al mismo tiempo, la cordillera desde Neuquén hasta Jujuy registrará un marcado incremento del viento del oeste. Se prevén velocidades de entre 60 y 80 km/h, con ráfagas que podrían superar los 120 km/h en alta montaña. En el oeste de La Rioja y Catamarca el panorama será todavía más adverso, con alerta naranja por ráfagas de hasta 150 km/h y posibilidad de viento blanco asociado a la nieve.

El viento tampoco dará tregua sobre las llanuras. Santiago del Estero, Santa Fe, Chaco, Formosa, sectores de Salta y parte de San Luis, Córdoba, San Juan y La Rioja permanecerán bajo alerta amarilla por ráfagas del noroeste que podrán alcanzar los 90 km/h.

Mientras tanto, la región pampeana será el escenario del encuentro entre una masa de aire muy cálida y húmeda proveniente del norte y otra más fría que avanzará desde el sur acompañando un frente frío.

Las tormentas avanzarán de sudoeste hacia noreste durante gran parte del viernes. Si bien no se descarta la ocurrencia puntual de granizo y ráfagas cercanas a los 100 km/h, el principal riesgo estará asociado a las precipitaciones. Los modelos meteorológicos muestran sectores donde podrían acumularse más de 50 milímetros en pocas horas, una cantidad suficiente para provocar anegamientos temporarios en áreas urbanas y rurales.

A partir del sábado el frente frío avanzará hacia el noreste y las condiciones comenzarán a mejorar rápidamente de sur a norte. Sin embargo, la inestabilidad persistirá durante parte de la jornada sobre el centro y norte del Litoral, antes de que el sistema abandone definitivamente el país. Los pronósticos todavía podrían registrar ajustes en la ubicación y la intensidad de los fenómenos más severos, por lo que será importante seguir las próximas actualizaciones y los alertas oficiales del Servicio Meteorológico Nacional.

Mientras muchas plantas parecen detener su crecimiento durante el invierno, julio es uno de los momentos más estratégicos para renovar el jardín. Las bajas temperaturas favorecen el reposo vegetativo de numerosas especies y crean condiciones ideales para que desarrollen raíces fuertes antes de la primavera.

La Royal Horticultural Society (RHS), una de las instituciones de horticultura más prestigiosas del mundo, explica que muchas plantas leñosas se establecen mejor cuando se trasplantan durante el invierno, siempre que el suelo no permanezca congelado ni excesivamente húmedo. Gracias a ese proceso, llegan a la primavera con un sistema radicular más desarrollado y preparado para sostener un crecimiento vigoroso.

Por lo tanto, no desesperes. Estas son tres de las especies más resistentes que conviene llevar a tierra durante julio.

Jazmín estrella: hojas verdes todo el año y un perfume inconfundible

El jazmín estrella (Trachelospermum jasminoides) es una de las trepadoras más utilizadas en jardines por su resistencia, su follaje persistente y su abundante floración. Sus hojas permanecen verdes incluso durante el invierno, lo que permite mantener el color del jardín durante todo el año.

Según destaca el Missouri Botanical Garden, esta especie desarrolla flores blancas muy perfumadas entre fines de la primavera y el verano, además de adaptarse con facilidad a distintos ambientes siempre que disponga de un suelo con buen drenaje y varias horas de luz.

Durante los primeros meses su crecimiento puede parecer lento. Sin embargo, una vez que logra establecer sus raíces comienza a cubrir rápidamente muros, cercos y pérgolas, formando una superficie compacta de follaje brillante.

Glicina: una cascada de flores que transforma cualquier pérgola

La glicina (Wisteria sinensis) es una de las trepadoras ornamentales más espectaculares por la intensidad de su floración. En primavera desarrolla largos racimos de flores violetas, lilas o blancas que cuelgan de pérgolas y galerías como verdaderas cascadas naturales.

La University of Minnesota Extension señala que esta especie puede vivir durante varias décadas cuando se planta en un sitio adecuado. Los especialistas recomiendan ubicarla a pleno sol y conducirla sobre estructuras sólidas, ya que con el paso de los años desarrolla ramas gruesas y de gran peso.

Además de su valor ornamental, su extraordinaria longevidad la convierte en una inversión para el jardín, ya que con pocos cuidados puede acompañar durante generaciones.

Bignonia: flores llamativas y un imán para los polinizadores

La bignonia (Campsis radicans) sobresale por sus grandes flores en forma de trompeta de color naranja intenso o rojizo. Su floración estival atrae abejas, mariposas y aves nectarívoras, aportando vida y movimiento al jardín.

El Missouri Botanical Garden confirma que esta especie presenta una elevada rusticidad y una notable capacidad para adaptarse a diferentes condiciones climáticas. Una vez establecida soporta muy bien las bajas temperaturas y requiere un mantenimiento relativamente bajo.

Su vigor hace que pueda cubrir grandes superficies en pocos años. Por ese motivo, conviene instalar desde el comienzo una estructura firme que acompañe su crecimiento.

Cinco recomendaciones para lograr un trasplante exitoso

Elegir una buena especie es apenas el primer paso. El éxito del trasplante depende también de algunos cuidados sencillos que favorecen el desarrollo de las raíces durante el invierno, permitiendo que la planta llegue fortalecida a la primavera.

• Preparar un suelo profundo, fértil y con buen drenaje, incorporando compost o materia orgánica antes de la plantación.
• Elegir un lugar con abundante luz solar, especialmente en el caso de las especies que producen floraciones intensas.
• Instalar desde el inicio una guía, pérgola o enrejado, evitando manipular los tallos cuando ya comenzaron a desarrollarse.
• Regar de manera moderada, manteniendo el suelo apenas húmedo y evitando los encharcamientos propios del invierno.
• Cubrir la base con mulch, hojas secas o corteza, una práctica que ayuda a conservar la humedad y protege las raíces frente a las heladas.

La Royal Horticultural Society recuerda que estos cuidados iniciales mejoran notablemente el establecimiento de las plantas y favorecen un crecimiento mucho más vigoroso cuando aumentan las temperaturas.

Un trabajo de invierno que cambia el jardín durante todo el año

Esperar a la primavera para empezar a plantar suele parecer la opción más lógica. Sin embargo, aprovechar julio permite que las trepadoras concentren toda su energía en desarrollar raíces antes de iniciar la producción de hojas y flores, una ventaja que suele traducirse en ejemplares más fuertes y saludables.

Con un suelo bien preparado y algunos cuidados básicos, jazmín estrella, glicina y bignonia pueden transformar en pocos años paredes, cercos y pérgolas en verdaderos corredores verdes. El resultado no solo embellece el jardín, sino que también crea espacios más frescos, favorece la biodiversidad y convierte cualquier rincón exterior en un ambiente mucho más agradable para disfrutar durante gran parte del año.

El sargazo es un tipo de alga parda flotante que, en cantidades oceánicas moderadas, constituye un hábitat pelágico vital. Sin embargo, su proliferación descontrolada ha conformado el Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico, una macroestructura biológica sin precedentes.

Desde 2011, esta vegetación ha desplazado su área de distribución tradicional, invadiendo masivamente el Atlántico tropical. Actualmente, esta anomalía representa un riesgo ecológico y sanitario crítico para las zonas costeras del continente americano.

Para anticipar su llegada, la oceanografía óptica emplea tecnología espacial de vanguardia. Los satélites detectan la firma espectral de estas algas, midiendo su biomasa y rastreando su trayectoria diaria impulsada por las corrientes oceánicas.

El mapa anterior, de la NASA, muestra la densidad de sargazo en el océano Atlántico tropical en junio de 2026. Las áreas rojas y naranjas indican las zonas con mayor densidad de sargazo.

Un cinturón oceánico en expansión

El Gran Cinturón de Sargazo se extiende de manera casi ininterrumpida desde la costa occidental de África hasta el Golfo de México. Se trata de un fenómeno a escala de cuenca oceánica impulsado por dinámicas climáticas complejas.

Las corrientes ecuatoriales y los vientos alisios son los principales modeladores de esta vasta franja vegetal. Aunque satelitalmente parece una mancha continua, en realidad está compuesta por parches discretos dispersos sobre la superficie del mar.

Este patrón de circulación mantiene una anchura relativamente constante en el Atlántico tropical occidental. Al desplazarse hacia el oeste, las algas terminan consolidándose y provocando impactos locales devastadores al recalar en las costas.

Récords históricos en el Caribe y Florida

En junio de 2026, la abundancia del sargazo alcanzó el segundo nivel más alto registrado en la era satelital, apenas superado por 2025, confirmando una alteración climática de proporciones alarmantes.

El Mar Caribe y el Golfo de México batieron sus propios récords históricos absolutos durante este período. El Caribe occidental y oriental registraron 3.6 y 9 millones de toneladas, respectivamente, mientras que el Golfo acumuló la insólita cifra de 5 millones de toneladas.

La dinámica de las corrientes hizo que la costa oeste de Florida no reciba una inundación masiva durante este verano. No obstante, volúmenes monumentales de algas han impactado severamente en los Cayos de Florida y toda la costa este del estado, como por ejemplo en Miami.

La Secretaría de Marina de México informó que ya acumularon 2112 toneladas de sargazo recolectadas en la Costa Maya en el estado de Quintana Roo, durante el periodo comprendido entre el 18 y el 27 de julio, como parte de la Estrategia para la Atención del Sargazo 2026 en el Caribe Mexicano.

El impacto ambiental de la "marea marrón"

En mar abierto, el sargazo ejerce una función ecológicamente benéfica, oxigenando el agua mediante fotosíntesis y cobijando a tortugas, peces y aves. Funciona como un oasis pelágico flotante, vital para sustentar la biodiversidad marina.

El desastre ambiental se desencadena cuando esta biomasa desproporcionada invade las zonas costeras poco profundas. Las densas alfombras vegetales asfixian a las especies endémicas, y al hundirse, destruyen praderas marinas y corales por bloqueo solar y anoxia.

En las playas, la putrefacción masiva del sargazo libera sulfuro de hidrógeno, un gas altamente tóxico con olor a huevo podrido. Esta emisión nociva deteriora gravemente los ecosistemas costeros, genera afecciones respiratorias en humanos y paraliza el turismo regional.

Vigilancia satelital hiperespectral

Los satélites logran identificar el sargazo porque sus pigmentos de clorofila reflejan una mayor cantidad de luz infrarroja cercana que el agua marina circundante. Los investigadores calculan la densidad de las algas analizando matemáticamente estos picos de reflectancia.

Recientemente, la NASA revolucionó este monitoreo mediante el instrumento óptico OCI, a bordo del satélite PACE lanzado en febrero de 2024. Este sensor proporciona una cobertura oceánica más amplia y una sensibilidad de detección marcadamente superior a sus predecesores.

La resolución hiperespectral de OCI permite discriminar ópticamente al sargazo sin ambigüedades. Esta precisión espectral es fundamental para evitar confusiones con otras floraciones de algas flotantes presentes en el Atlántico, como la cianobacteria Trichodesmium.

El pronóstico de sargazo

Desde su aparición anómala en 2011 sobre el Atlántico, el sargazo ha aumentado sustancialmente, llegando a duplicarse cada cinco años. Los climatólogos atribuyen este fenómeno a una combinación de calentamiento oceánico y aportes excesivos de nutrientes al agua. Adicionalmente, las bacterias fijadoras de nitrógeno que colonizan las algas suministran nutrientes extra, retroalimentando este crecimiento acelerado.

Aunque la biomasa oceánica suele disminuir pasados los picos estivales de junio y julio, la amenaza costera persiste. El monitoreo satelital constante es vital para que las regiones vulnerables anticipen las llegadas y mitiguen los inmensos daños de esta nueva normalidad climática.

El bosque amazónico almacena alrededor de 123.000 millones de toneladas de carbono: más que cualquier otro ecosistema terrestre del planeta. Durante décadas funcionó como un sumidero neto, es decir, retiró de la atmósfera más dióxido de carbono del que devolvió. Ese servicio, silencioso y gratuito, viene amortiguando una parte del calentamiento global que de otro modo ya estaríamos sintiendo con más fuerza.

Pero ese servicio no está garantizado. Una investigación publicada en la revista Nature Climate Change, liderada por Amy Bennett, investigadora de la Universidad de Leeds, y firmada por más de un centenar de científicos, encontró que durante el El Niño extremo de 2015-2016 el sumidero de carbono de la biomasa de los bosques sudamericanos dejó de funcionar. El balance de carbono se volvió estadísticamente indistinguible de cero: −0,02 ± 0,37 megagramos de carbono por hectárea y por año. Hasta entonces, esos mismos bosques venían almacenando en torno a un tercio de tonelada de carbono por hectárea cada año.

La pregunta obvia es por qué esto vuelve a ser noticia ahora, casi tres años después de la publicación. La respuesta está en el Pacífico. El 11 de junio de 2026, la NOAA de Estados Unidos emitió un aviso de El Niño: el fenómeno ya está presente, no es un pronóstico. Y las actualizaciones posteriores del Climate Prediction Center indican que se fortalecerá hacia fin de año, con alrededor de un 63 % de probabilidad de alcanzar la categoría de "muy fuerte". Dicho de otro modo: el experimento natural que los científicos analizaron en 2015-2016 podría estar por repetirse, y con más intensidad.

Por qué un bosque deja de absorber carbono

El mecanismo básico es más simple de lo que parece. Los árboles absorben CO2 a través de los poros de sus hojas, llamados estomas, y lo convierten en biomasa mediante la fotosíntesis. Cuando el aire se vuelve excesivamente cálido y seco, la planta cierra esos poros para no perder agua. El problema es que, al cerrarlos, también corta su propio suministro de combustible: sin CO2 entrando, la fotosíntesis se frena y el crecimiento se detiene.

Ahora bien, el estudio mostró que la historia no termina ahí, y este es el punto más interesante del trabajo. Durante El Niño de 2015-2016, cuando las temperaturas sobre el continente estuvieron al menos un grado por encima de lo habitual, la mortalidad de árboles subió del 1,8 % al 3 % anual en el conjunto de los bosques tropicales sudamericanos. Pero el promedio esconde lo importante: en los árboles medianos (más de 20 centímetros de diámetro) y grandes, la mortalidad prácticamente se duplicó.

Ese patrón es una firma diagnóstica. Los árboles grandes y de madera menos densa murieron a tasas mucho más altas que los pequeños y los de madera dura, y eso apunta con fuerza a una falla hidráulica, no a una lenta inanición por falta de carbono. Los investigadores midieron más de medio millón de árboles de unas 4.000 especies, en seis países sudamericanos, a lo largo de más de tres décadas, y encontraron que la vulnerabilidad estaba estrechamente ligada al clima de base de cada sitio. Los bosques más secos, los del borde del Amazonas, fueron los más castigados: allí, cada 0,5 °C de aumento de temperatura se tradujo, en promedio, en una pérdida del 0,5 % del carbono almacenado en la biomasa aérea.

Lo que hay que mirar en 2026

El estado actual del Pacífico no deja mucho margen a la ambigüedad. Según el Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad (IRI) de la Universidad de Columbia, la anomalía de temperatura del mar en la región Niño 3.4 pasó de +0,48 °C en el trimestre marzo-mayo a +0,94 °C en mayo de 2026, y la medición semanal centrada en el 17 de junio ya trepaba a +1,7 °C. El grueso de los modelos ubica el pico del evento hacia el trimestre septiembre-noviembre de 2026, y una porción mayoritaria de ellos lo proyecta en categoría "muy fuerte".

A esto se suma una tendencia de fondo que conviene no perder de vista: en los últimos 60 años hubo el doble de El Niño "muy fuertes" que en los 60 años anteriores. Si los eventos extremos se vuelven más frecuentes e intensos, el margen de recuperación del bosque entre uno y otro se acorta. Los autores del estudio advierten que los extremos climáticos posiblemente ya estén empujando a los bosques del borde amazónico más allá de su capacidad de adaptación. La conclusión incómoda es que la adaptación a la sequía estacional no alcanza para protegerlos de un evento extremo.

No obstante, el propio trabajo concluye que los bosques tropicales sudamericanos intactos, tomados en conjunto, no resultaron más sensibles al El Niño extremo de 2015-2016 que a eventos previos menos intensos, y que siguen siendo una defensa clave frente al cambio climático, siempre y cuando se los proteja. La lectura correcta, entonces, no es "el Amazonas dejó de absorber carbono y no hay nada que hacer". Es más precisa y, en el fondo, más accionable: los bordes degradados y secos son los que se apagan primero, y por eso mantener el bosque intacto pesa hoy más que nunca.

Aunque el invierno ya se instaló en Argentina, una vieja discusión volvió a ganar espacio en medios internacionales a partir de una serie de advertencias sobre accidentes ocurridos en aguas abiertas durante las primeras olas de calor del hemisferio norte. La pregunta es conocida por cualquiera que haya pasado una tarde en una pileta, una playa o un río: ¿realmente hay que esperar una hora después de comer antes de entrar al agua?

Sin embargo, la evidencia científica actual indica que el problema no es exactamente el que se creyó durante años.

El famoso "corte de digestión"

La explicación tradicional sostenía que entrar al agua inmediatamente después de comer podía interrumpir la digestión y provocar mareos, pérdida de conocimiento o incluso ahogamiento.

La teoría se apoyaba en una observación real: durante la digestión, el organismo aumenta el flujo sanguíneo hacia el aparato digestivo para procesar los alimentos. A partir de esa idea se instaló la creencia de que el contacto con el agua podía generar una alteración brusca capaz de afectar ese proceso.

Con el tiempo, los estudios médicos comenzaron a mostrar que la relación no era tan directa.

Comer antes de nadar no representa por sí mismo un riesgo significativo para una persona sana. De hecho, millones de personas ingresan al agua después de una comida sin experimentar ninguna consecuencia más allá de una posible sensación de pesadez si la ingesta fue abundante.

Eso no significa que los accidentes relacionados con la inmersión no existan. Lo que ocurre es que suelen responder a otro mecanismo.

Qué es la hidrocución y por qué preocupa a los especialistas

El fenómeno que realmente concentra la atención médica se conoce como hidrocución, síndrome de inmersión o choque térmico por agua fría. Se trata de una respuesta fisiológica que puede producirse cuando una persona entra de forma repentina en agua considerablemente más fría que la temperatura de su cuerpo. La reacción es casi instantánea.

En determinadas circunstancias, especialmente en personas con afecciones cardiovasculares previas, este estrés súbito puede desencadenar complicaciones graves. Pero incluso en individuos jóvenes y sanos, el choque térmico puede provocar desorientación, pánico y dificultades para nadar, factores que incrementan el riesgo de ahogamiento.

Por esa razón, los especialistas consideran que la temperatura del agua es un factor mucho más importante que el tiempo transcurrido desde la última comida.

Un riesgo que aumenta cuando el aire está muy cálido

La hidrocución suele recibir mayor atención durante los episodios de calor intenso. A simple vista puede parecer contradictorio. Sin embargo, las altas temperaturas del aire suelen generar una falsa sensación de seguridad.

Mientras el ambiente puede superar ampliamente los 30 °C, el agua de lagos, ríos, canteras o incluso del mar responde mucho más lentamente a los cambios atmosféricos y puede permanecer varios grados más fría. Esa diferencia térmica es precisamente la que puede desencadenar la reacción fisiológica.

Durante recientes olas de calor registradas en Europa, organismos de rescate acuático advirtieron sobre un aumento de accidentes vinculados a inmersiones repentinas en aguas abiertas. La preocupación surgió porque muchas personas buscaban refrescarse sin considerar que la temperatura del agua seguía siendo baja pese al ambiente cálido.

Cómo reducir el riesgo al ingresar al agua

La principal recomendación es evitar los cambios bruscos de temperatura.

Los especialistas aconsejan ingresar de manera gradual, permitiendo que el cuerpo se adapte progresivamente. Mojar primero las piernas, los brazos, el torso y la nuca ayuda a reducir el impacto fisiológico inicial.

También es importante prestar atención a cualquier sensación de mareo, dificultad para respirar o pérdida de control corporal durante los primeros segundos de la inmersión. En caso de experimentar alguno de estos síntomas, el consejo es intentar mantener la calma y flotar.

La Royal National Lifeboat Institution, organización británica especializada en rescate acuático, recomienda inclinar la cabeza hacia atrás, mantener las orejas sumergidas y concentrarse en recuperar una respiración lenta y regular. Una vez que la respiración vuelve a estabilizarse, resulta más sencillo recuperar el control de los movimientos.

Referencia de la noticia:

Cold water shock explained and how to keep yourself safe

Hace 66 millones de años, un asteroide de unos 10 kilómetros de diámetro impactó contra la Tierra cerca de la actual península de Yucatán, en México. La colisión dio origen al cráter de Chicxulub y marcó el final del período Cretácico, provocando la desaparición de alrededor del 75 % de las especies que habitaban el planeta, entre ellas casi todos los dinosaurios.

Lo que todavía genera debate entre los científicos no es si el impacto causó esa extinción masiva, sino cómo ocurrió exactamente. Durante años, una de las hipótesis más aceptadas sostuvo que la mayoría de las especies sucumbió lentamente como consecuencia de un prolongado invierno global, con temperaturas muy bajas y una drástica reducción de la luz solar.

Sin embargo, una investigación publicada en Journal of Geophysical Research: Biogeosciences propone un escenario muy distinto. Según sus autores, el golpe inicial pudo haber sido mucho más letal de lo que se creía y habría acabado con gran parte de la vida terrestre en apenas una o dos horas.

La clave estuvo en una inmensa nube de polvo

El trabajo, liderado por investigadores de la Universidad de Purdue, reconstruyó lo que ocurrió inmediatamente después del impacto del asteroide. La colisión vaporizó más de 1.000 kilómetros cúbicos de roca y sedimentos, expulsando ese material a decenas de kilómetros de altura.

Hasta aquí, el mecanismo ya era conocido. La novedad del estudio es que identifica el papel decisivo de una enorme nube de polvo extremadamente fino que quedó suspendida en la atmósfera tras el impacto. Ese polvo actuó como una tapa gigantesca: en lugar de permitir que el calor escapara al espacio, lo devolvió continuamente hacia la superficie.

El resultado fue devastador. Los cálculos indican que la radiación térmica sobre el planeta llegó a ser unas tres veces y media más intensa que la producida únicamente por las esférulas, generando un ambiente capaz de provocar incendios forestales espontáneos y eliminar rápidamente a la mayor parte de la fauna terrestre.

Un planeta convertido en un horno

Los investigadores comparan aquel escenario con un auténtico infierno. La espesa nube de polvo bloqueaba casi por completo la luz solar mientras retenía el calor cerca del suelo, elevando las temperaturas hasta niveles extremos.

Esa podría ser una de las explicaciones de por qué pequeños mamíferos, anfibios, reptiles y otros organismos resistentes lograron superar la catástrofe, mientras que los grandes dinosaurios desaparecieron casi por completo.

Del calor extremo a un largo invierno global

Paradójicamente, el mismo polvo responsable del intenso calentamiento inicial también habría sido el origen de un cambio climático completamente opuesto.

Una vez que cesó la lluvia de esférulas y se extinguieron los incendios, las diminutas partículas permanecieron suspendidas en la atmósfera durante años, e incluso décadas. Al bloquear gran parte de la radiación solar, desencadenaron un invierno global que redujo drásticamente las temperaturas y alteró las cadenas alimentarias en todo el planeta.

Los investigadores destacan además que ese polvo tenía apenas 2,5 micrómetros de diámetro, un tamaño similar al de las partículas presentes en el humo de los incendios forestales actuales. De haber sobrevivido al calor inicial, muchos animales igualmente habrían enfrentado graves problemas respiratorios por la inhalación de ese material.

Un rompecabezas que todavía no está completo

Aunque los resultados fortalecen la hipótesis de una extinción extremadamente rápida, los propios autores reconocen que aún hacen falta más evidencias geológicas para confirmar el alcance global de los incendios provocados por el impacto.

Hasta el momento, las señales más claras de esos incendios se encontraron en Norteamérica. Sin embargo, los científicos creen que futuras investigaciones podrían identificar rastros similares en otras regiones del planeta y ayudar a reconstruir con mayor precisión las primeras horas posteriores al choque del asteroide.

Resolver este interrogante va mucho más allá de conocer el destino de los dinosaurios. Comprender cómo reaccionó la Tierra frente a uno de los mayores desastres naturales de su historia también permite entender la capacidad de recuperación de los ecosistemas y por qué algunas especies consiguieron sobrevivir mientras otras desaparecieron para siempre.

El poco frío y la abundante nubosidad siguen marcando el tramo final de julio en el AMBA. Las jornadas transcurren con elevada humedad, vientos débiles y temperaturas más templadas de lo habitual para la época.

La rotación del viento al sudeste durante las últimas horas permitió un moderado descenso de las temperaturas mínimas en gran parte de la región y también favoreció un leve ascenso de la altura del agua en el Río de la Plata.

En el Observatorio Central de Buenos Aires la mínima descendió hasta los 8,2 grados, convirtiéndose en el primer registro inferior a los 9 grados luego de 13 días consecutivos. Aunque el valor todavía se ubicó por encima de la media de julio, marcó el inicio de un ambiente ligeramente más fresco en el AMBA.

La última ventana de buen tiempo antes del regreso de las tormentas

El centro de altas presiones responsable de devolver el sol al AMBA este miércoles, se desplazará hacia el este durante el jueves, permitiendo el retorno de los vientos del noreste. La jornada comenzará con una mínima de 10 °C y alcanzará una máxima de 17 °C.

Será, sin dudas, el día más favorable de la semana para realizar actividades al aire libre y despedir las vacaciones de invierno. Si bien no puede asegurarse un cielo completamente despejado, se podrá disfrutar de buenos momentos de sol.

Mientras tanto en el sur del país, un importante sistema de bajas presiones en niveles medios y altos de la atmósfera avanzará desde el océano Pacífico hacia Chile. Al ingresar al país dará lugar a nuevos impactos en la cordillera, además de favorecer la formación de un frente frío sobre el norte de la Patagonia.

Cambio de tiempo con lluvias, tormentas y una posible ciclogénesis

El frente frío avanzará sobre la región central durante el viernes y, según el ECMWF, dará lugar a lluvias y tormentas de variada intensidad en el AMBA. La jornada tendrá una temperatura mínima de 14 °C y una máxima de 19 °C, con vientos moderados del noreste y norte y ráfagas que podrían rondar los 50 km/h.

Este proceso, muy frecuente en nuestra región, corresponde al desarrollo de un centro de bajas presiones en superficie y favorecerá un marcado aumento de la inestabilidad, con tormentas que podrían ser localmente fuertes.

Al momento de redactar este informe, y con más de 36 horas de anticipación, el Servicio Meteorológico Nacional mantiene una alerta temprana amarilla por tormentas para el sur de Santa Fe y una franja que se extiende desde el noroeste hasta el sudeste de la provincia de Buenos Aires.

Como todavía existe incertidumbre sobre la evolución del sistema, recomendamos seguir de cerca las próximas actualizaciones, ya que el área bajo alerta podría ampliarse e incluir al AMBA entre la tarde y la noche del viernes.

El contexto cobra aún más relevancia por tratarse del último día hábil de las vacaciones de invierno, cuando muchas familias estarán regresando por las rutas del área metropolitana y de la provincia de Buenos Aires. Si tienen previsto viajar, será conveniente consultar las actualizaciones del pronóstico antes de salir.

El fin de semana comenzará con una mejora gradual

El sábado todavía presentará condiciones inestables, con una temperatura mínima de 14 °C y una máxima de 18 °C. Se esperan probables tormentas aisladas durante la mañana, pero las condiciones tenderán a mejorar desde el mediodía con el regreso de las altas presiones, permitiendo incluso algunos momentos de sol por la tarde.

El domingo se perfila como la jornada agradable, con una mínima de 9 °C y una máxima de 13 °C. El buen tiempo dominará gran parte del día, aunque la tarde seguirá siendo fresca y con temperaturas típicas del invierno.

Hacia la noche volverá la inestabilidad con la llegada de un nuevo frente frío que, por el momento, tendría características débiles y dejaría precipitaciones aisladas.

Mantente atento a las próximas actualizaciones del pronóstico en Meteored Argentina.

Cuando pensamos en una galaxia, la imagen que suele venirnos a la mente es la de un disco con brazos espirales bien definidos. Estas estructuras son una de las características más llamativas de las llamadas galaxias espirales y concentran gran parte del gas, el polvo y las regiones de formación estelar.

La Vía Láctea pertenece a la clase de galaxias espirales y posee varios brazos que se extienden desde su región central. El sistema solar se encuentra en uno de estos brazos, y no podemos observar su estructura completa. En lugares con baja contaminación lumínica, es posible observar el brazo.

A pesar de su extrema frecuencia en el universo, el origen de los brazos espirales aún se desconoce. Un nuevo estudio, basado en datos del telescopio espacial Euclid, busca responder a esta incógnita investigando la relación entre el número de brazos espirales, la masa y la concentración de estrellas.

Brazos espirales

Los brazos espirales son estructuras curvas que se extienden desde la región central de las galaxias espirales, formando el patrón observado en sistemas como la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda. Están compuestos por concentraciones de estrellas, gas y polvo interestelar, así como por regiones de formación estelar.

Estas estructuras representan uno de los componentes principales de las galaxias espirales y desempeñan un papel importante en su organización. Las estrellas jóvenes se concentran en los brazos espirales, mientras que las estrellas más antiguas también pasan por estas regiones durante su órbita.

No está orbitando el agujero negro

Aunque es común decir que los brazos espirales "orbitan" el agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia, esto no es correcto. Las estrellas, el gas y el polvo orbitan el centro de masa de la galaxia, que está dominado principalmente por la distribución de materia visible y materia oscura.

Si los brazos espirales fueran estructuras materiales que giraran junto con las estrellas alrededor del agujero negro, desaparecerían con el tiempo debido a la rotación diferencial de la galaxia. Las regiones internas del disco completarían una órbita alrededor del centro mucho más rápido que las regiones externas.

Entendiendo los brazos espirales

Para investigar el origen de los brazos espirales, los investigadores analizaron más de 380.000 galaxias observadas por el Telescopio Espacial Euclid. Además del número de brazos, el conjunto de datos también incluye información sobre la masa estelar, la concentración de estrellas y la tasa de formación estelar.

Los resultados mostraron que entre el 60 % y el 70 % de las galaxias espirales tienen dos brazos principales, entre el 15 % y el 20 % tienen tres brazos y alrededor del 1 % tienen solo uno. Las galaxias con bulbos centrales más grandes, como la Vía Láctea, tienden a presentar dos brazos dominantes.

¿Cómo se forman?

Si bien el estudio no aclara el origen de los brazos espirales, aporta evidencia de que su estructura está relacionada con la distribución de masa, incluida la materia oscura. Los resultados indican que el número de brazos espirales podría funcionar como un indicador indirecto de la concentración de materia.

Los investigadores también hallaron evidencia de que las galaxias más masivas tienden a mantener patrones persistentes con dos brazos espirales, mientras que los sistemas con tres brazos pueden representar estructuras transitorias o recurrentes.

Arquitectos y urbanistas proponen construir un teleférico para sumar al transporte urbano en La Plata. Al menos eso es lo que titularon los principales medios locales hace unos días, a partir de una propuesta presentada recientemente por la Sociedad de Profesionales de Arquitectura y Urbanismo de La Plata (SPAU).

Los teleféricos son puestos en marcha principalmente en zonas con grandes diferencias de altura, donde construir rutas o ferrocarriles resulta algo más complejo en logística e inversiones así que, de primer momento, la noticia causó sorpresa entre sus habitantes -y hasta indignación para con el conjunto de profesionales involucrados- tratándose de La Plata, una ciudad que ostenta su trazado lineal sobre una topografía apenas suavemente ondulada.

“Primero lo largamos como una idea un poco loca, después dijimos que tan loco no es… Nosotros lo que planteamos es que el tránsito en La Plata está colapsado y que cualquier solución que se proponga es carísima, habría que tener una inversión multimillonaria en dólares. Empezamos a pensar en soluciones alternativas”, explicó Sergio Poggi, presidente de la Sociedad de Profesionales de Arquitectura y Urbanismo de La Plata durante una entrevista en un programa de streaming del medio local 0221.

“Normalmente uno asocia el teleférico con altura, con subir montañas y la experiencia que nosotros imitamos y empezamos a debatir viene de La Paz, en Bolivia, donde primero el teleférico recorre toda la ciudad en horizontal y después sube a El Alto“, sostuvo Poggi, aludiendo al sistema que permite un transporte estable y seguro, incluso en la topografía accidentada de La Paz, con altitudes que van desde los 3.200 hasta casi 4.100 metros sobre el nivel del mar.

El sistema de transporte aéreo formaría parte de un ambicioso plan de mejoras integral para la movilidad en la ciudad de las diagonales, que también incluye servicios de trenes y subtes. La letra chica del asunto permite dilucidar más detalles: la propuesta presentada tiene proyección a un siglo, aunque algunas iniciativas podrían encontrar su resolución en un periodo no mayor a 20 años.

Una mirada futurista para destrabar el tránsito en La Plata

En lo que respecta a La Plata, la implementación del teleférico estaría prevista para circular sobre las avenidas 52 y 53, uniendo el centro de Los Hornos desde los talleres ferroviarios de la Estación Gambier, con el Eje Fundacional del casco urbano platense hasta llegar a la zona del Bosque y las facultades ubicadas en los alrededores. Todo esto llevado a cabo con cabinas de alta frecuencia sobrevolando los edificios históricos del centro.

Más allá de resolver el tránsito diario, la propia SPAU remarca que el sistema tendría un fuerte atractivo turístico. Si en el futuro se concreta una terminal de cruceros -otro proyecto pendiente para los idóneos en infraestructura y urbanismo que serviría considerablemente para poner en valor a la capital bonaerense-, el recorrido del teleférico podría extenderse hasta el Puerto La Plata, conectando en un mismo viaje aéreo el Bosque, el casco fundacional y la zona portuaria.

En cuanto a la construcción de una red de subtes, la misma atravesaría las zonas de mayor densidad poblacional: entre los corredores previstos figuran un trayecto para unir la Estación de Trenes con la circunvalación por calle 1, pasando por el Hospital San Martín y distintas facultades; y otro trayecto que recorrería la Diagonal 80 hasta Plaza Moreno y posteriormente se extendería hacia el Cementerio. Una tercera línea circularía por debajo de calle 7, desde Tolosa y Ringuelet hasta Villa Elvira, con conexión al Aeropuerto local.

Por lo pronto, ambas propuestas no cuentan con financiamiento ni respaldo municipal. Se trata, inicialmente, de un planteo técnico de una asociación de profesionales, presentado para instalar el debate público, no un anuncio de gobierno con fecha de obra. La propia SPAU lo aclara en su documento: "la presente no es una propuesta definitiva, sino un planteo inicial para discutir y elaborar entre todos".

Así, la institución pretende que el proyecto sea apenas un boceto o puntapié para provocar el debate con los vecinos y otros organismos públicos y privados, con el fin de avanzar luego hacia un proyecto consensuado, y en efecto evaluar la incorporación también de los municipios del Gran La Plata en pos de coordinar un sistema de movilidad urbana interjurisdiccional.

Una de las grandes preguntas que desvelaba a la arqueología americana y su estudio ha sido -desde siempre- cómo lograron sobrevivir los primeros seres humanos que llegaron a un continente completamente desconocido. Lo mismo referido a la obtención de alimentos. ¿Se alimentaban de cualquier recurso en el camino o seguían una estrategia de caza bien definida?

Estos interrogantes parecieran haber encontrado respuestas. Y es que un nuevo estudio científico, con participación de investigadores del CONICET, aporta nuevas evidencias. Tras analizar restos arqueológicos distribuidos en 50 sitios, desde Alaska hasta la Patagonia, los especialistas concluyeron que aquellos grupos humanos eran, principalmente, cazadores especializados de grandes mamíferos.

De hecho, se cree que sus presas llegaban a pesar cientos e incluso miles de kilos. Estas y otras conclusiones se desprenden de los resultados de esta reciente investigación, publicados recientemente en la revista científica Science Advances.

Este trabajo ayuda a reconstruir cómo fue la expansión humana por el continente americano hace entre 13.500 y 11.700 años.

Qué cazaban los primeros pobladores de América

Durante décadas coexistieron dos hipótesis sobre la forma en que sobrevivían estos grupos humanos.

Una sostenía que eran generalistas, es decir, que aprovechaban cualquier recurso disponible (cazaban animales pequeños, pescaban, recolectaban frutos y vegetales, según lo que encontraban durante su desplazamiento).

La otra, en tanto, planteaba que seguían una estrategia mucho más específica y que su principal objetivo era la megafauna, integrada por enormes herbívoros que dominaban los paisajes americanos al final del Pleistoceno.

La nueva investigación aporta argumentos sólidos para esta segunda teoría. Según el investigador del CONICET en la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata, Luciano Prates los grandes mamíferos "no fueron un recurso marginal, sino el pilar de su dieta y de su estrategia de subsistencia".

Si bien estos grupos también aprovechaban otros alimentos cuando tenían la oportunidad, su economía y buena parte de su organización giraban alrededor de la caza de animales gigantes.

Mamuts, mastodontes y perezosos gigantes

Los animales elegidos para la caza y la dieta de los primeros pobladores variaban según la región del continente. En el extremo norte, donde hoy se encuentran Alaska y el antiguo territorio de Beringia, las presas principales eran los mamuts lanudos.

Ya en la actual América del Norte, predominaban los mamuts de Columbia, otro pariente cercano de los actuales elefantes.

Mientras tanto, en Sudamérica los cazadores concentraban sus esfuerzos en especies como los perezosos terrestres gigantes y los gonfoterios, entre ellos el Notiomastodon, otro lejano pariente de los elefantes modernos.

También aparecen caballos prehistóricos y grandes camélidos, aunque en un segundo plano.

Todos eran animales enormes, capaces de aportar una cantidad extraordinaria de alimento y energía para grupos humanos nómades, que recorrían largas distancias.

Por qué cazaban animales gigantes

Los investigadores cambiaron la forma tradicional de analizar los restos arqueológicos hallados, lo que resulta clave para explicar la causa que los llevaba a cazar animales gigantes.

Por lo general, la mayoría de los estudios contabilizan cuántos restos aparecen de cada especie. No obstante, el también investigador del CONICET y uno de los autores del trabajo, Iván Pérez resalta que ese método presenta un problema evidente.

"No es lo mismo encontrar un megaterio que un tucu-tucu", ejemplifica el especialista. Por ello mismo es que, en lugar de contar únicamente huesos, el equipo calculó cuánta biomasa y cuánta energía aportaba cada especie.

Y el resultado fue contundente. Si bien en los sitios arqueológicos aparecen restos de animales pequeños, entre el 83% y el 90% de toda la energía potencial disponible provenía de grandes herbívoros.

Para los investigadores, ese dato confirma que la megafauna era el verdadero sostén alimenticio de aquellos grupos.

Cómo fueron desplazándose por todo el continente

Otro aspecto por demás atrapante referido al estudio tiene que ver con la manera en que los primeros habitantes recorrieron América.

Los autores concluyeron en que no avanzaban simplemente aprovechando cualquier recurso disponible. Por el contrario, elegían instalarse en regiones donde abundaban las especies que sabían cazar.

"Si en el camino encontraban una mulita, por supuesto que la comían. Pero la evidencia muestra que eran especialistas en la dieta, particularmente en megafauna", resume Prates.

Además, la investigación confirma que eran extraordinariamente flexibles para desplazarse por distintos ambientes.

En ese sentido, se encontraron evidencias de que algunos grupos recorrían hasta 600 kilómetros, una distancia notable si se tiene en cuenta que viajaban exclusivamente a pie.

Su contribución a la desaparición de la megafauna

Los resultados del estudio internacional del que participaron investigadores del CONICET vuelven a poner sobre la mesa el papel que pudieron haber tenido los primeros seres humanos en la extinción de la megafauna americana.

Investigaciones anteriores del mismo equipo ya habían encontrado una fuerte coincidencia temporal entre la expansión humana, el uso de sofisticadas puntas de lanza "cola de pescado" y el comienzo del colapso de estas especies hace unos 12.900 años.

En ese sentido, el nuevo trabajo fortalece la idea de que estos enormes mamíferos fueron mucho más importantes para la supervivencia humana de lo que durante años se creyó.

Transitamos los últimos días de julio con ambiente húmedo y anomalías de temperatura positivas en el centro y norte del país, mientras que las anomalías persisten negativas en la Patagonia a la espera del impacto de un nuevo sistema de baja presión avanzando desde el océano Pacífico.

Estos importantes contrastes térmicos, la humedad disponible en el perfil, y el avance de un sistema de baja presión desde el océano Pacífico se conjugarán para dar inicio a un cierre de julio, y primeras horas de agosto, muy inestables con diversos fenómenos meteorológicos destacados sobre Argentina, los cuales merecen la activación de alertas meteorológicas por parte del Servicio Meteorológico Nacional.

Miércoles 29: aparente calma, mientras avanza desde el Pacífico el sistema clave de la semana

De manera gradual se van a seguir sumando los ingredientes para conformar un cierre de semana con eventos meteorológicos destacados en distintas regiones del país. Antes de que termine julio tendremos: desde el regreso de las nevadas en Patagonia y Cuyo, hasta tormentas severas con lluvias, actividad eléctrica poderosa, ráfagas y posible granizo en provincias del centro y norte argentino.

El pasado martes, y hasta las primeras horas de este miércoles, se desarrollaron tormentas fuertes a severas en el Litoral, con destacada actividad eléctrica que generó grandes contratiempos, caída de rayos en Concordia, Entre Ríos, provocando cortes de suministro eléctrico y granizo de diversos tamaños, con la correspondiente alerta temprana amarilla y naranja en parte de Misiones, Corrientes y Entre Ríos.

Durante la mañana solo queda en alerta Misiones, con el avance de las horas el NEA estará más estable, y los ojos con interés se posarán nuevamente en la cordillera que ha tenido persistentes temporales de nieve, viento blanco y Zonda destacado esta semana.

Por fortuna los fuertes vientos en el NOA han mermando su intensidad con el avance de las horas, esta condición ha complicado seriamente los trabajos de contención y combate del incendio forestal que se inició cerca de Chilecito, en las sierras de La Rioja. Según afirmaron los bomberos al canal Todo Noticias durante el martes, la cifra de hectáreas quemadas se estimaba ya en más de 14 mil.

Un nuevo sistema de baja presión avanza desde el Océano Pacífico hoy y comenzará a dejar sus primeros impactos en la cordillera de Cuyo con el regreso de las nevadas en los picos más altos, que ya cuenta con una capa de entre 2 y 4 metros de nieve.

Se mantienen en alerta la cordillera de San Juan, Mendoza y del centro y norte de Neuquén por nevadas persistentes (por momentos fuertes), con acumulados de entre 20 y 50 centímetros, que pueden ser superados de forma puntual. La situación podrá provocar reducción de visibilidad. No se descarta la posibilidad de precipitación en forma de lluvia y nieve y lluvia en zonas bajas.

Jueves 30: Patagonia en alerta

Según el pronóstico de Meteored Argentina, el avance del sistema de bajas presiones hacia el este penetrará en la Patagonia, dejando zonas destacadas con nevadas persistentes y de variada intensidad y bajo alerta, a la cordillera de: el sur Mendoza, Neuquén y Río Negro, sobre todo durante la mañana.

Las zonas bajas del sur de Chubut y del noreste de Santa Cruz, también entrarán en alerta por nevadas y lluvias entre la tarde y noche del jueves 30. El avance por la Patagonia del frente frío asociado dejará lluvias marcadas, sobre todo en el norte y centro de esta región. Se destacan hasta 20 mm de lluvia, o más, para Neuquén, Río Negro, Chubut y la costa noreste de Santa Cruz.

Al mismo tiempo, este sistema dejará viento del noroeste con velocidades entre 40 y 60 km/h, y ráfagas que pueden superar los 90 km/h al noroeste patagónico y sur de Mendoza que entrará en alerta, con viento blanco y reducción de visibilidad para las zonas más altas en combinación con las nevadas.

Por otro lado, la mayor parte de la franja del centro y norte del país tendrá un día sin sobresaltos meteorológicos destacados, con dominio de viento norte, ascenso de la temperatura, y solo algunas precipitaciones muy aisladas. El extremo sudoeste bonaerense y el sur de La Pampa, limitando el sur de la Región Pampeana con el norte patagónico (zona inestable anteriormente descrita por avance del frente frío).

El incremento de la humedad e inestabilidad hacia el final del jueves será notable en el centro y norte, en la previa de lo que será un cierre de semana y de mes tormentoso, de la mano de la formación de un sistema de baja presión a nivel de superficie (ciclogénesis), que dejará lluvias y tormentas de variada intensidad, tal y como te lo viene anticipando Meteored Argentina.

Ciclogénesis con lluvias y tormentas para el viernes 31 de julio y sábado 1 de agosto.

El último día del mes concentrará la atención, meteorológicamente hablando, en la franja central del país por el desarrollo de la ciclogénesis, (que es un centro de bajas presiones en superficie, MUY frecuente sobre nuestra región), con un aumento significativo de la inestabilidad y de la probabilidad de lluvias y tormentas de variada intensidad, algunas fuertes o severas.

Al momento de redactar este informe, Meteored Argentina anticipa que: La Pampa, San Luis, Córdoba, Buenos Aires (incluye al AMBA), Santa Fe y Entre Ríos, serán las provincias que se destaquen con la formación de tormentas este viernes 31, con lluvias intensas, actividad eléctrica, ráfagas de viento y sin descartar caída de granizo.

Meteored Argentina pronostica, sobre el AMBA, acumulados de lluvia que podrían fluctuar entre los 20 y 50 mm, incluso podrían ser superados de manera puntual considerando también el periodo de la madrugada de sábado con su remanente de lluvias. Zonas del norte bonaerense y sur de Entre Ríos y de Santa Fe, podría superar los 50 mm, en compañía de tormentas localmente fuertes, con ráfagas y granizo.

Por otra parte, al momento de redactar este informe y faltando más de 50 horas para el inicio del evento, el SMN emitió una alerta temprana amarilla por tormentas fuertes, marcando a la zona del sur de Santa Fe, y a la franja diagonal entre el noroeste, centro y sudeste bonaerense.

Estas alertas, seguramente, serán actualizadas con el avance de las horas a medida que se reduzca la incertidumbre, es probable que la región alertada por tormentas se extienda por ejemplo a: Entre Ríos, e incluso al AMBA, entre la tarde y noche del viernes 31. Algunas zonas podrían pasar de alerta amarilla a naranja para el periodo estimado de máxima severidad de las tormentas.

A medida que el frente frío se desplace hacia el norte, las tormentas fuertes a severas se irán desarrollando sobre el norte de la región Pampeana y hacia el Litoral y NEA durante el sábado 1, provincias que entrarán en alerta meteorológico inaugurando el mes de agosto.

Además, el fuerte viento del oeste, con ráfagas de hasta 100 km/h regresará al oeste del NOA, pudiendo provocar reducción de la visibilidad, y permanecen bajo alerta temprana para el viernes 31, sobre todo en las horas diurnas.

Frente a estos cambios de tiempo con probabilidad de tormentas y nevadas, te recomendamos mantenerte informado con los sucesivos reportes de Meteored Argentina, y las últimas actualizaciones de nuestro pronóstico del tiempo, junto con las alertas tempranas actualizadas oficiales del Servicio Meteorológico Nacional.

Las nubes bajas sobre los océanos desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la temperatura de nuestro planeta al reflejar la luz solar, impidiendo que llegue a la superficie.

Sin embargo, modelar su respuesta al cambio climático ha sido complejo. Ahora, investigadores de Caltech y Google han descubierto nuevos e importantes datos sobre cómo podrían responder las nubes al aumento de la temperatura de la superficie del mar y a los crecientes niveles de CO₂, utilizando un amplio y potente conjunto de datos de simulaciones desarrollado por el grupo.

La importancia de las nubes bajas oceánicas

«Una de las mayores incógnitas en la predicción climática es cómo responderán las nubes bajas al calentamiento global», afirma Zhaoyi Shen, investigador principal del Centro Ronald y Maxine Linde para la Ciencia Ambiental Global del Caltech y coautor de un artículo que resume los hallazgos del equipo, publicado en Science Advances. «Nuestros resultados muestran posibles ajustes rápidos y significativos de las nubes bajas a altas concentraciones de CO₂ , lo que sugiere que el clima de la Tierra podría ser más sensible a los altos niveles de CO₂ de lo que proyectan actualmente algunos modelos climáticos».

El equipo también descubrió que el adelgazamiento de las nubes bajas —capas uniformes o grandes extensiones irregulares por debajo de los 1800 metros que cubren enormes porciones de los mares subtropicales— amplifica el calentamiento global a través de un ciclo de retroalimentación: el aumento de la temperatura de la superficie del mar produce menos nubes, lo que significa menos luz solar reflejada y un planeta más cálido.

«Esto respalda la creciente evidencia de los últimos años», afirma Tapio Schneider, profesor titular de Ciencias Ambientales e Ingeniería en Caltech y coautor del artículo; Schneider también es científico principal en Google. «Ahora podemos descartar con seguridad la idea de que este efecto sea nulo o que de alguna manera atenúe el calentamiento global».

Si bien prácticamente todos los modelos climáticos globales indican que la Tierra se está calentando, difieren considerablemente en sus predicciones sobre el aumento exacto de la temperatura a largo plazo provocado por el incremento sostenido del CO₂ atmosférico. Gran parte del desafío para alcanzar un consenso científico radica en la incapacidad de comprender la turbulencia atmosférica a pequeña escala que impulsa la formación y disipación de nubes bajas.

Combinando un marco de modelado para simulaciones desarrollado por Shen con la potencia de los recursos informáticos de Google, el equipo de investigación utilizó datos meteorológicos simulados a gran escala de un modelo climático global fiable desarrollado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para impulsar miles de simulaciones de grandes remolinos de alta resolución.

Las simulaciones utilizaron condiciones atmosféricas y superficiales de 500 ubicaciones seleccionadas al azar en el océano Pacífico tropical, tomadas durante cuatro meses diferentes para representar los cambios estacionales. Cada combinación de ubicación y estación se utilizó para impulsar simulaciones de grandes remolinos para cuatro escenarios de cambio climático: un aumento de 4 grados Celsius en la temperatura de la superficie del mar con respecto al valor de referencia; una cuadruplicación del CO₂ atmosférico; un calentamiento de 4 grados Celsius con el doble de CO₂ ; y un calentamiento de 4 grados Celsius con el cuádruple de CO₂ .

«Hemos descubierto que las nubes responden directamente a los cambios de CO₂ , un hecho bien conocido en física, pero que quizás sorprenda a muchos», afirma Schneider. «Una simple alteración del CO₂ atmosférico modifica la forma en que la radiación infrarroja se propaga por el aire, afectando directamente a las nubes incluso si las temperaturas se mantienen constantes artificialmente. Fundamentalmente, este efecto no es lineal; se acelera a medida que aumentan los niveles de CO₂ ».

El equipo utilizó más de 7000 simulaciones en su investigación, lo que representa un aumento considerable en el tamaño de la muestra en comparación con trabajos anteriores. Por ejemplo, un estudio previo de Shen combinó datos de 500 simulaciones, lo que ya suponía un incremento respecto a las decenas de simulaciones utilizadas en experimentos anteriores.

El escalado masivo se hizo posible desde el punto de vista computacional mediante un código de simulación de grandes remolinos que aprovecha los clústeres de unidades de procesamiento tensorial (TPU) de Google para crear una sólida colección de estados de nube bajo diferentes condiciones. Las TPU son chips informáticos especializados diseñados para acelerar las cargas de trabajo de inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático.

«Este experimento demuestra la magnitud de la computación que permiten las capacidades de hardware de Google», afirma Yi-Fan Chen, director de ingeniería de software en Google y líder del equipo que llevó a cabo la investigación. «Se trata de computación a una escala extraordinaria, que demuestra cómo los procesadores desarrollados originalmente para la IA y el aprendizaje automático pueden acelerar los descubrimientos científicos, posibilitando simulaciones que antes eran inalcanzables».

Mirando y simulando el pasado

Además de modelar el futuro, este conjunto de datos puede ayudar a los investigadores a dilucidar los climas pasados del planeta, como durante el Eoceno (que comenzó hace 56 millones de años y terminó hace 33,9 millones de años), cuando los niveles de CO₂ eran hasta cuatro veces superiores a los actuales. Además, el conjunto de datos es público, lo que significa que cualquier persona con un ordenador portátil puede usarlo para crear sus propios modelos.

«Este nuevo conjunto de datos públicos tiene el potencial de ayudar a la comunidad científica en general a evaluar y entrenar modelos de turbulencia, convección y nubes para modelos climáticos globales», afirma Shen. Shen también forma parte de la Alianza para el Modelado Climático (CliMA), una coalición de científicos, ingenieros y matemáticos aplicados de Caltech y el MIT, con sede en Caltech. «En la Alianza para el Modelado Climático, estamos desarrollando un nuevo modelo climático diseñado para aprender de los datos mediante inteligencia artificial y aprendizaje automático, y estoy utilizando este conjunto de datos para calibrar los nuevos esquemas de turbulencia y convección de nuestro modelo».

Fuente: Instituto Tecnológico de California, Caltech

Repetimos el gesto decenas de veces durante el día: el meñique en la base del teléfono, el cuello inclinado y la mirada clavada en la pantalla. Esta coreografía cotidiana, en apariencia inofensiva, tiene un impacto físico profundo que la comunidad médica, en informes recientes compartidos a la BBC, empieza a documentar en detalle.

Más allá de la fatiga mental o la adicción digital, los dispositivos están moldeando nuestra anatomía de formas silenciosas, pero visibles.

Cabeza inclinada: carga sobre la columna y arrugas en el cuello

Cada vez que inclinamos la cabeza para responder un mensaje o mirar un video, la física impone sus reglas. Una inclinación de 60 grados multiplica dramáticamente la carga y ejerce una presión de hasta 27 kilogramos sobre la zona cervical.

Esta es la inquietante descripción que un grupo de médicos compartió en un artículo de la BBC para dar idea del impacto del teléfono celular en el cuerpo humano.

Llaman a este fenómeno "cuello tecnológico", un problema que trasciende la simple molestia muscular: la tensión sostenida puede desgastar progresivamente los discos intervertebrales y afectar las articulaciones de la columna.

Con el paso del tiempo, este alteración en la postura desciende hacia la espalda baja, y puede desencadenar dolores lumbares agudos e incluso comprimir la caja torácica hasta reducir la capacidad pulmonar, según indicaron los especialistas a la BBC.

Ese mismo pliegue constante en la garganta abrió una nueva inquietud en la dermatología. Si el cuello pasa horas doblado sobre el pecho, ¿puede la postura del teléfono acelerar el envejecimiento de la piel?

«En teoría, tiene sentido», explicó a la BBC Justine Hextall, dermatóloga consultora y miembro del Real Colegio de Médicos del Reino Unido. La especialista detalló que el estrés mecánico y repetitivo al doblar el cuello constantemente podría marcar pliegues en la piel.

Sin embargo, Hextall indicó que aún no hay suficiente evidencia empírica: aclaró que no existen estudios concluyentes que demuestren esta relación de causa y efecto y desaconsejó gastar dinero en productos cosméticos que se anuncian en internet como soluciones milagrosas para el "cuello tecnológico".

Las verdaderas secuelas dermatológicas aparecen en las muñecas, justo donde usamos los relojes inteligentes. Hextall advirtió que el espacio bajo la malla de un reloj crea «un ambiente oscuro y húmedo, ideal para la proliferación de hongos», lo que produce irritaciones o eccemas.

Al alterarse la barrera cutánea, la piel se vuelve vulnerable a desarrollar alergias a ingredientes habituales en la tecnología, como el níquel, el caucho, el látex y ciertos acrilatos.

Del cuerpo a la mirada: el verdadero mito de la miopía

Mientras la piel y la columna sufren por la fricción directa con los aparatos, la vista enfrenta una transformación más sutil. Las tasas de miopía se dispararon globalmente durante décadas y la sospecha suele recaer de inmediato en las pantallas. Sin embargo, los investigadores aclaran que la causa principal no reside donde imaginamos.

Donald Mutti, profesor de optometría en la Universidad Estatal de Ohio, lideró un estudio longitudinal de más de 20 años sobre el desarrollo ocular infantil. Una de sus preguntas clave era si el "trabajo de cerca" -enfocar objetos próximos a la cara, como libros o pantallas- detonaba la miopía. «La respuesta fue que, en realidad, no», reveló Mutti a la BBC.

El verdadero problema de fondo es el estilo de vida sedentario en interiores que impone la tecnología. El equipo de Mutti descubrió que pasar tiempo al aire libre cumple una función protectora crucial: «La luz brillante del exterior estimula la liberación de dopamina en la retina», un neurotransmisor que bloquea el alargamiento excesivo del globo ocular. Al cambiar las actividades al aire libre por el encierro entre cuatro paredes, privamos a los ojos de ese estímulo natural protector.

Manos que pierden su fuerza y su destreza

El aislamiento en interiores no solo condiciona la vista, sino que altera la fuerza y la habilidad con la que interactuamos con el entorno. Recientes investigaciones señalan un declive en la fuerza de prensión manual, una variable que la medicina considera un indicador clave de salud general y longevidad, superior incluso a la presión arterial.

«El declive generacional no se debe sólo a la debilidad de las manos, sino que puede ser una señal de alerta temprana sobre la salud futura de las generaciones jóvenes», señaló a la BBC Johannes Beller, profesor de sociología médica en la Universidad Médica de Lausitz, Alemania. Para Beller, existen argumentos para pensar que la transición hacia empleos sedentarios y el uso dominante de computadoras están deteriorando las condiciones físicas en general.

A la pérdida de fuerza se suma un deterioro en la precisión. Sebastian Suggate, profesor de psicología del desarrollo en la Universidad de Ratisbona, explicó a la BBC que el uso masivo de pantallas entrena gestos automatizados como hacer clic o deslizar, pero compromete el desarrollo de la motricidad fina.

Esta pérdida resulta especialmente preocupante por la estrecha vinculación que existe entre las habilidades motoras y el desarrollo cognitivo. Si bien Suggate llamó a no entrar en pánico ni prohibir las pantallas, dejó una advertencia de fondo: «Incluso si los efectos son moderados a nivel individual, colectivamente, a lo largo de las generaciones, estamos hablando de un posible empobrecimiento intelectual de la sociedad y una incapacidad para pensar en la realidad, porque las manos son un punto de contacto fundamental que tenemos con el mundo».

Reconectar con la realidad física

Los especialistas coinciden en que la respuesta no pasa por desterrar los dispositivos, sino por incorporar pequeñas compensaciones en la rutina diaria.

Para contrarrestar la carga sobre la columna, la indicación principal es elevar el teléfono o monitor a la altura de los ojos y tomar descansos de 20 segundos cada media hora.

En el caso de la piel, basta con quitarse el reloj inteligente con mas frecuencia para lavar y secar la zona. También, salir al aire libre para recibir luz solar directa protege el desarrollo ocular y mejora los ritmos de sueño.

Finalmente, para preservar la salud muscular y cerebral, los expertos recomiendan volver a usar las manos en tareas complejas. Retomar labores manuales cotidianas -como cocinar, tocar un instrumento, trabajar la madera o escribir a mano- preserva la destreza fina y restituye el vínculo directo entre nuestro cuerpo y el mundo real.

Las imágenes parecen sacadas del corazón de las Grandes Llanuras de Estados Unidos, pero fueron registradas en Sharjah, Emiratos Árabes Unidos, una región donde este tipo de fenómenos son muy poco frecuentes. Un gigantesco embudo avanzó sobre el desierto bajo un cielo cubierto por nubes de tormenta, levantando arena y polvo mientras era filmado desde un vehículo.

El video se viralizó rápidamente en redes sociales y muchos usuarios no dudaron en describirlo como un tornado. Sin embargo, la pregunta sigue abierta: ¿realmente lo fue?

Una jornada marcada por tormentas intensas

El fenómeno se produjo durante un episodio de marcada inestabilidad atmosférica que afectó distintos sectores del emirato de Sharjah. Según informó Sharjah News, medio oficial del gobierno local, el 25 de julio se registraron lluvias intensas, abundante actividad eléctrica y fuertes truenos en Al Dhaid, una ciudad ubicada en la región central del emirato.

Las imágenes difundidas por el propio medio y por numerosos testigos muestran un ambiente dominado por nubes de gran desarrollo vertical, ráfagas intensas y extensas cortinas de polvo. Ese escenario constituye el caldo de cultivo ideal para la formación de distintos tipos de vórtices atmosféricos, especialmente cuando las tormentas interactúan con el aire extremadamente cálido y seco característico del desierto.

Aunque no trascendieron reportes oficiales sobre daños asociados al fenómeno, la magnitud visual del embudo llamó rápidamente la atención de meteorólogos y aficionados de todo el mundo.

¿Tornado, landspout o un intenso remolino de polvo?

Aunque el aspecto del embudo resulta compatible con el de un tornado, el National Center of Meteorology (NCM), organismo meteorológico oficial de Emiratos Árabes Unidos, todavía no emitió una clasificación oficial del fenómeno.

Ese detalle es fundamental, ya que no todos los embudos visibles bajo una tormenta corresponden a un tornado. Existen diferentes procesos atmosféricos capaces de generar columnas giratorias de gran tamaño y apariencia muy similar.

Otra posibilidad es que el vórtice haya sido un remolino de polvo excepcionalmente intenso, reforzado por las corrientes descendentes de la tormenta y por las fuertes diferencias de temperatura entre el aire y la superficie del desierto. En estos casos, la enorme cantidad de arena en suspensión puede dar la impresión de estar frente a un tornado plenamente desarrollado.

Sin una investigación de campo, imágenes de radar de alta resolución y un análisis detallado de las condiciones atmosféricas, resulta imposible determinar con certeza cuál fue el mecanismo que dio origen al fenómeno.

¿Por qué son tan raros estos fenómenos en Emiratos Árabes Unidos?

Los tornados son muy poco frecuentes en Emiratos Árabes Unidos debido a que el país posee un clima predominantemente desértico, con escasas precipitaciones durante la mayor parte del año. Sin embargo, eso no significa que sean imposibles.

Durante determinadas épocas, el ingreso de aire muy húmedo desde el golfo Pérsico puede coincidir con temperaturas extremadamente elevadas sobre el continente. Esa combinación favorece el desarrollo de tormentas convectivas muy intensas, capaces de producir lluvias torrenciales, granizo, fuertes ráfagas descendentes e, incluso, vórtices de corta duración.

En los últimos años, distintos episodios de lluvias excepcionales registrados en Emiratos Árabes Unidos demostraron que la atmósfera de la región puede generar fenómenos severos cuando las condiciones son las adecuadas, aunque su frecuencia siga siendo muy inferior a la observada en zonas como Estados Unidos, Argentina o el sur de Brasil.

Un espectáculo que todavía deja preguntas

Más allá de cómo finalmente sea clasificado, el enorme embudo observado en Sharjah dejó una de las postales meteorológicas más impactantes de los últimos meses en Oriente Medio. La combinación del paisaje desértico, el cielo oscurecido por la tormenta y la gigantesca columna giratoria dio lugar a una escena tan llamativa como inusual para esa región del planeta.

Por ahora, la espectacularidad del evento está fuera de discusión. Lo que todavía permanece abierto es la respuesta a la pregunta que disparó el interés de millones de personas: ¿Sharjah fue escenario de un verdadero tornado o de otro tipo de vórtice atmosférico con un aspecto extraordinariamente similar? Hasta que el organismo meteorológico emita una evaluación o aparezcan nuevos datos técnicos, esa incógnita seguirá formando parte del atractivo de uno de los fenómenos meteorológicos más sorprendentes registrados este año en Emiratos Árabes Unidos.

El miércoles 29 de julio comenzará con un sistema de alta presión dominando gran parte de la Patagonia. Este centro anticiclónico favorecerá condiciones estables, poco viento y cielos mayormente despejados en buena parte de la región, aunque la tranquilidad será transitoria porque un nuevo e importante sistema de baja presión avanzará desde el océano Pacífico hacia la costa chilena.

La influencia de ese sistema comenzará a sentirse durante la jornada sobre el norte patagónico. Un frente cálido asociado favorecerá lluvias y lloviznas en el Alto Valle y el centro y norte de Neuquén, además de nevadas en la cordillera neuquina. En estas zonas también persistirán bancos de niebla durante la mañana, reduciendo la visibilidad y afectando principalmente los desplazamientos y las operaciones aéreas.

Mientras tanto, el resto de la Patagonia mantendrá tiempo estable, con apenas algunos chaparrones aislados sobre la costa de Santa Cruz. El ambiente continuará muy frío, especialmente en el oeste y sur de la región, donde persistirán fuertes heladas. En la Línea Sur de Río Negro los registros mínimos podrán descender por debajo de los -10 °C, mientras que El Calafate volverá a registrar temperaturas extremadamente bajas.

El jueves volverán las nevadas a la cordillera y se extenderán hacia la estepa

Durante el jueves el sistema de baja presión permanecerá sobre el Pacífico, frente a la costa chilena, mientras su frente cálido avanzará sobre el centro de la Patagonia. Esta configuración provocará un nuevo episodio de precipitaciones, con las nevadas más importantes concentrándose sobre la cordillera del sur de Neuquén, Río Negro y Chubut.

Los sectores comprendidos entre Bariloche, El Bolsón y el noroeste de Chubut tendrán la mayor probabilidad de nevadas moderadas e incluso localmente intensas durante la primera parte del día. En Bariloche la nieve tenderá a transformarse en lluvia en sectores bajo durante la tarde por el ascenso de la temperatura, mientras que en San Martín de los Andes también se espera una evolución similar. En la Línea Sur de Río Negro volverán a registrarse nevadas, especialmente en las zonas más elevadas.

La nieve también alcanzará sectores de la estepa de Chubut y el norte de Santa Cruz. Al mismo tiempo, las lluvias se extenderán sobre la costa atlántica de Río Negro y el este de Chubut, incluyendo localidades como Puerto Madryn, Trelew y Comodoro Rivadavia. Más al norte, el Alto Valle continuará con chaparrones dispersos, mientras Neuquén mantendrá temperaturas sensiblemente más elevadas que el resto de la Patagonia.

El viernes continuará el temporal en la cordillera mientras el norte comenzará a templarse

El viernes el centro de baja presión permanecerá prácticamente estacionario sobre el Pacífico, al oeste de Coyhaique, por lo que continuará enviando humedad hacia la cordillera patagónica. Las nevadas persistirán sobre la cordillera de Santa Cruz, el sudoeste de Chubut y algunos sectores de la estepa chubutense, mientras que en las áreas más bajas de Río Negro y Neuquén predominarán las lluvias o precipitaciones más aisladas.

En Bariloche continuará la probabilidad de lluvias combinadas con nevadas en cotas medias y altas, mientras que en Esquel persistirá un ambiente muy frío con algunos chaparrones. También continuarán las precipitaciones sobre el oeste santacruceño, donde localidades como Perito Moreno y El Calafate podrán registrar nuevos episodios de nieve. Ushuaia mantendrá un ambiente plenamente invernal, con temperaturas bajo cero y probabilidad de chaparrones de nieve.

Más al norte comenzará a ingresar aire algo más templado. El Alto Valle alcanzará máximas cercanas a los 17 °C, mientras Viedma llegará a los 18 °C con nubosidad variable y algunos chaparrones aislados. De esta manera, el cierre de la semana mostrará una Patagonia dividida entre un norte más estable y templado, y un oeste y sur que continuarán bajo la influencia del sistema frontal con lluvias y nevadas.

Colapso de los ecosistemas. Esta situación se ha mantenido constante durante varios años. Los científicos siguen dando la voz de alarma e instando a los políticos a tomar medidas concretas.

Sin embargo, la situación no hace más que empeorar. El cambio climático continúa afectando gravemente a varias regiones del mundo, algunas de las cuales ya se encuentran gravemente dañadas. Este es el caso de la Gran Barrera de Coral en Australia.

La Gran Barrera de Coral, una zona particularmente afectada por el cambio climático

Debido al fenómeno climático de El Niño, este sitio corre el riesgo de sufrir un blanqueamiento masivo de corales, según los expertos. Tim Stockdale, especialista en este fenómeno, considera que la gravedad de El Niño es real y particularmente intensa. El experto afirma que la Gran Barrera de Coral corre el riesgo de sufrir un colapso de su ecosistema a causa de este fenómeno .

¿Habrá más desastres meteorológicos en el futuro?

Los episodios de blanqueamiento de coral han sido frecuentes en el ecosistema más grande del mundo, que se extiende a lo largo de 2300 kilómetros de la costa australiana. El evento de 2024-2025 fue particularmente grave. La causa: el calentamiento de los océanos, pero también la acidificación debida al CO2. El ecólogo Morgan Pratchett comparte las preocupaciones de Tim Stockdale.

¿Qué está sucediendo exactamente en los océanos? Para sobrevivir, los corales necesitan una especie muy específica de alga. Esta alga les proporciona los nutrientes necesarios mediante un método bien conocido por los científicos: la fotosíntesis. El problema es que, con el aumento de la temperatura del agua de mar, esta alga está desapareciendo.

Sin algas, los corales dejan de recibir nutrientes. Sin nutrientes, los corales pierden sus colores vibrantes y característicos, y finalmente se blanquean. Al no recibir alimento, los corales mueren. Este es el fenómeno sobre el que los investigadores llevan advirtiendo desde hace varios años. El blanqueamiento de los corales ya ha comenzado y es ampliamente visible en esta zona de Australia.

"Es muy probable que presenciemos un evento de blanqueamiento masivo, muy grave y a gran escala [...] No es descabellado pensar que la próxima gran perturbación provoque extinciones localizadas de especies [...] y un colapso generalizado de los ecosistemas."

El investigador Morgan Pratchett está genuinamente preocupado por la situación, especialmente porque tiende a empeorar con el tiempo. El profesor Ove Hoegh-Guldberg también comparte esta preocupación, denunciando la falta de políticas efectivas que ponen en peligro todos los ecosistemas globales y afirmando con contundencia que "esto podría ser el preludio de la extinción de la humanidad".

Piscinas infinitas suspendidas en el cielo, villas escondidas en la selva o palacios históricos transformados en lujosos refugios… algunos hoteles ofrecen mucho más que una noche de ensueño: ofrecen una experiencia verdaderamente inmersiva.

Aquí te presentamos cinco de los establecimientos más espectaculares del planeta, cuatro de los cuales figuran en la prestigiosa lista de los 50 Mejores Hoteles del Mundo 2025.

Rosewood Hong Kong: el lujo que llega hasta las nubes

Elegido como el mejor hotel del mundo en 2025, el Rosewood Hong Kong ofrece vistas al puerto de Victoria desde sus 65 plantas. Inaugurado en 2019, impresiona tanto por su arquitectura contemporánea como por su reconocido servicio impecable.

Los inmensos ventanales ofrecen vistas espectaculares del horizonte de Hong Kong, mientras que las habitaciones combinan elegancia, arte y materiales de alta calidad. Entre su spa Asaya, sus restaurantes gourmet y su piscina infinita con vistas a la bahía, cada detalle parece diseñado para llevar el lujo al límite.

Passalacqua: la dolce vita a orillas del lago de Como

Próxima parada: Italia, donde Passalacqua ha restaurado una suntuosa villa del siglo XVIII a orillas del famoso lago de Como. Considerado el cuarto mejor hotel del mundo, este establecimiento cuenta con tan solo 24 habitaciones, lo que realza su ambiente íntimo.

Aquí, el encanto reside tanto en los jardines aterrazados como en los techos pintados, las lámparas de araña de cristal de Murano o los muebles de época. La gente viene tanto para experimentar el arte de vivir italiano como para disfrutar de una estancia excepcional , salpicada de paseos en barco, gastronomía refinada e incluso talleres para elaborar helado artesanal.

Atlantis The Royal: la extravagancia al estilo de Dubái

En Dubái, es difícil encontrar algo más espectacular que el Atlantis The Royal. Una auténtica proeza arquitectónica, este hotel parece estar formado por gigantescos bloques apilados unos encima de otros, y muchas de sus habitaciones cuentan con piscinas privadas suspendidas en el aire.

Clasificado en el sexto puesto de la lista de los 50 Mejores Hoteles del Mundo 2025, este hotel combina la extravagancia con la elegancia: restaurantes dirigidos por chefs con estrellas Michelin, fuentes monumentales, una playa privada y una de las piscinas infinitas más impresionantes de Dubái. Un lugar donde cada espacio está diseñado para asombrar a los huéspedes.

Chablé Yucatán: una escapada en el corazón de la selva mexicana

A diferencia de los rascacielos, Chablé Yucatán, en México, invita a bajar el ritmo. Ubicado en una antigua hacienda rodeada de vegetación tropical, este hotel combina patrimonio, naturaleza y bienestar.

Cada villa cuenta con su propia piscina privada, mientras que el spa está construido alrededor de un cenote natural, uno de esos impresionantes pozos de agua dulce típicos de Yucatán. El resort se centra en un enfoque más íntimo del lujo, donde el silencio, los sabores locales y las tradiciones mayas son los protagonistas.

Le Brando: el paraíso polinesio

Es imposible hablar de los hoteles más bellos del mundo sin mencionar la Polinesia Francesa. Aunque no figura en la lista de los 50 Mejores Hoteles del Mundo de 2025, The Brando sin duda merece su lugar. Ubicado en el atolón privado de Tetiaroa, suele considerarse uno de los alojamientos ecológicos de lujo más hermosos del planeta.

Sus villas con vistas a una laguna turquesa, su compromiso con el medio ambiente y su atmósfera increíblemente preservada la convierten en un destino verdaderamente único. Un auténtico sueño despierto que nos recuerda que el lujo también puede ser sinónimo de naturaleza y discreción.

El incremento global de las temperaturas y la alteración severa de los patrones pluviométricos han inaugurado una nueva era de megaincendios, modificando irreversiblemente la química de nuestra atmósfera. Este fenómeno va mucho más allá de la destrucción de la biosfera, impacta también de forma directa, masiva y contundente en la salud pública a nivel continental.

Tradicionalmente, la meteorología y la salud pública han concentrado sus mayores esfuerzos en mitigar la contaminación originada por los combustibles fósiles en las grandes áreas metropolitanas. Sin embargo, las recientes emisiones de biomasa quemada han forzado un drástico cambio de paradigma en nuestra comprensión de la dinámica de la calidad del aire.

Hoy sabemos con certeza que el aerosol atmosférico procedente de la combustión forestal posee características físico-químicas únicas y sumamente agresivas. Esta densa pluma de humo viaja miles de kilómetros impulsada por los vientos troposféricos, exponiendo a poblaciones enteras a un cóctel toxicológico considerablemente más perjudicial que la contaminación vehicular o industrial.

El nivel de toxicidad de los incendios forestales

A nivel molecular, el material particulado fino (PM2.5) derivado del humo forestal difiere radicalmente de las emisiones vehiculares. Cuando la biomasa arde a elevadas temperaturas, libera una mezcla excepcionalmente densa de compuestos orgánicos volátiles, hidrocarburos aromáticos policíclicos y radicales libres altamente reactivos.

Estos elementos químicos se adhieren a las micropartículas de carbono, creando un vehículo de transporte microscópico perfecto que evade las defensas naturales del tracto respiratorio. A diferencia de la contaminación urbana, que es constante pero de baja intensidad, el humo forestal genera picos agudos de estrés oxidativo severo en el organismo humano.

Estudios recientes en geosalud demuestran que, por cada microgramo de PM2.5 inhalado, el humo de incendios induce una respuesta inflamatoria pulmonar desproporcionadamente mayor. Esta toxicidad amplificada convierte a los episodios de concentración de humo en la atmósfera baja en verdaderas emergencias sanitarias, superando por mucho los índices de riesgo del smog tradicional de las ciudades.

El colapso de nuestras defensas respiratorias

Al inhalar este denso humo durante un evento de mala calidad del aire, las partículas inferiores a 2.5 micrómetros logran atravesar rápidamente los bronquios y llegan directamente a los alvéolos pulmonares. En esta delicada zona de intercambio gaseoso, el organismo despliega a sus macrófagos, que son las células inmunitarias encargadas de fagocitar y eliminar a los agentes invasores.

No obstante, la naturaleza química extrema del humo forestal paraliza e intoxica letalmente a estos macrófagos alveolares, impidiendo por completo que cumplan su vital función limpiadora y protectora. Esta dramática falla inmunológica localizada permite que las toxinas ingresen de forma libre y directa al torrente sanguíneo, distribuyéndose a gran velocidad por todo el cuerpo humano.

Como resultado directo de este implacable ataque bioquímico, los tejidos pulmonares sufren una inflamación sistémica profunda que reduce drásticamente la capacidad respiratoria de la población afectada. Las personas expuestas desarrollan cuadros severos, desde asma aguda hasta daños celulares persistentes, confirmando la letalidad de esta contaminación natural exacerbada por el cambio climático.

Cifras alarmantes

La magnitud sin precedentes de esta amenaza se refleja fielmente en los más recientes y exhaustivos registros de actividad de incendios forestales a nivel continental y global. Tan solo durante el año 2024, millones de hectáreas fueron consumidas, generando enormes columnas de pirocumulus (nubes generadas por los incendios) e inyectaron volúmenes masivos de humo en la alta tropósfera.

La duración, extensión e intensidad de estos eventos ígneos han superado con creces los promedios estadísticos históricos, manteniendo a extensas regiones pobladas bajo persistentes domos de humo tóxico. El reporte anual de inteligencia de incendios evidencia claramente que las temporadas secas y cálidas prolongadas están facilitando la rápida combustión de vegetación con estrés hídrico.

Estos duros datos climatológicos nos advierten de forma concluyente que ya no enfrentamos eventos anómalos o aislados, sino un ciclo continuo de emisiones masivas de biomasa. La vasta cantidad de área quemada reportada se traduce directamente en miles de toneladas de PM2.5 suspendidas peligrosamente en el aire que respiran a diario millones de personas.

Ozono troposférico: la letalidad de los incendios forestales es también invisible

Los incendios forestales liberan a la atmósfera una compleja y tóxica mezcla de gases y contaminantes. Históricamente, la atención médica y científica se ha centrado en las partículas finas, conocidas como PM2.5, debido a su capacidad inmediata de penetrar profundamente en los pulmones. Sin embargo, estas partículas y el hollín evidente no representan el único peligro en el aire que respiramos tras un incendio forestal.

Una investigación publicada por la revista Science Advances por el equipo de Yangmingkai Li, revela que el componente más silencioso y potencialmente letal del humo es el ozono troposférico (O3). A diferencia de las partículas de ceniza que se emiten directamente este gas nocivo no sale de las llamas. El ozono se forma a través de reacciones químicas secundarias cuando los compuestos orgánicos volátiles (COV) y los óxidos de nitrógeno (NOx) liberados por el fuego interactúan bajo la luz solar.

Según los investigadores, el impacto real de este gas (ozono troposférico) ha sido históricamente subestimado. Mientras las gruesas columnas de ceniza caen rápidamente o son fáciles de detectar a simple vista, el ozono actúa como un gas contaminante indetectable para el ojo humano. Esta invisibilidad provoca que las comunidades no tomen las debidas precauciones respiratorias cuando la calidad de la atmósfera se deteriora en zonas que parecen estar a salvo del humo directo.

Curiosamente, la pluma de humo puede modificar la concentración de ozono de distintas maneras dependiendo del entorno geográfico. En el corazón mismo del incendio, la densa oscuridad del humo bloquea la luz solar e inhibe temporalmente su formación. Sin embargo, a medida que la columna química avanza a favor del viento, se diluye y entra en contacto con mayor cantidad de oxígeno y radiación solar en los suburbios, lo que acelera exponencialmente la creación de este gas tóxico.

El humo de los incendios forestales como transporte de enfermedades

El humo de los incendios forestales pueden facilitar el transporte de bacterias y hongos a largas distancias, según Jennifer Head, profesora adjunta de epidemiología en la Facultad de Salud Pública de la UM. Los análisis previos del humo de incendios forestales demuestran que los niveles de bacterias y hongos viables en el humo son 10 veces mayores que en condiciones ambientales normales.

Los riesgos para la salud aumentan cuando se combinan altas temperaturas con el humo de los incendios forestales, esta mezcla es especialmente preocupante cuando además se prolonga por varias horas o incluso días.

Adaptación ante el nuevo clima y su humo

Ante esta innegable e impactante realidad climática, las alertas meteorológicas han debido integrar avanzados modelos de dispersión de humo en los pronósticos. Los modelos atmosféricos actuales rastrean meticulosamente estas densas plumas de aerosoles para emitir advertencias tempranas, precisas y vitales a todas las comunidades vulnerables en su trayectoria.

El uso generalizado de purificadores de aire interiores con filtros HEPA y mascarillas de alta eficiencia se perfila de manera inevitable como la nueva normalidad climatológica durante las temporadas de incendios.

Se pueden reducir o eliminar los riesgos de las olas de calor y episodios de contaminación atmosférica manteniéndose fresco e hidratado, filtrando el aire en casa con el aire acondicionado, sistema de climatización o un purificador de aire, y usando una mascarilla N95 al salir al exterior, siendo la combinación de estas estrategias la más eficaz.

En conclusión, está muy lejos de la realidad creer en la aparente inocuidad del fuego forestal que arde en la lejanía. Comprender la química letal de su humo es el primer paso indispensable para lograr proteger verdaderamente la salud respiratoria frente a los inmensos desafíos de un planeta en constante calentamiento.

La búsqueda de vida fuera de la Tierra dará un nuevo salto en los próximos años con el Habitable Worlds Observatory (HWO), el futuro gran telescopio espacial de la NASA diseñado para detectar y estudiar exoplanetas potencialmente habitables. Aunque la misión aún está en desarrollo, la agencia espacial acaba de definir las tecnologías que deberán madurar antes de que el proyecto enfrente una evaluación clave hacia el final de esta década.

La Oficina para la Maduración Tecnológica del HWO (Technology Maturation Project Office, TMPO), creada en 2024, publicó un informe técnico en el servidor científico arXiv en el que establece la hoja de ruta para que los sistemas más importantes alcancen el nivel de preparación necesario antes de la denominada Mission Concept Review (MCR).

Superar esa instancia será fundamental para que la misión continúe su desarrollo.

Bloquear la luz de las estrellas para encontrar otros mundos

El mayor desafío del HWO será observar planetas extremadamente tenues que orbitan estrellas mucho más brillantes. Para lograrlo, incorporará un sofisticado coronógrafo, un instrumento capaz de bloquear casi por completo la luz estelar y dejar visible únicamente la débil señal proveniente del planeta.

Este sistema utilizará un espejo deformable equipado con una matriz de 96 por 96 actuadores, capaces de modificar su superficie con una precisión del orden de los picómetros. El objetivo es compensar cualquier imperfección óptica y alcanzar un nivel de supresión de la luz estelar cercano a una diezmilmillonésima parte de su brillo original.

La luz captada será registrada mediante detectores de altísima sensibilidad, como los dispositivos EMCCD o futuros sensores cuánticos superconductores, capaces de detectar cantidades mínimas de luz con un nivel de ruido prácticamente inexistente.

Un telescopio extremadamente estable

Sin embargo, un coronógrafo tan preciso solo será útil si todo el observatorio mantiene una estabilidad excepcional durante horas o incluso días, ya que muchas observaciones requerirán largos tiempos de exposición.

Uno de los principales obstáculos será la expansión y contracción de los materiales provocada por los cambios de temperatura en el espacio. Para minimizar esos efectos, el telescopio utilizará materiales con muy baja expansión térmica, un avanzado sistema activo de control de temperatura y mecanismos de corrección que incluirán micropropulsores, aislamiento frente a vibraciones y espejos capaces de compensar pequeñas desviaciones en tiempo real.

Un observatorio para estudiar mucho más que exoplanetas

Aunque la búsqueda de mundos habitables será su principal objetivo, el HWO también funcionará como un observatorio astronómico de nueva generación. Según las recomendaciones del informe Astro2020, deberá observar el universo en un amplio rango de longitudes de onda, desde el infrarrojo cercano hasta el ultravioleta lejano.

Para alcanzar ese desempeño será necesario desarrollar nuevos recubrimientos para sus espejos y mejorar tecnologías como los detectores ultravioleta de gran formato, las nuevas generaciones de microobturadores y los dispositivos de micromatrices de espejos digitales, componentes que todavía requieren varios años de investigación y pruebas.

La próxima década será decisiva

La NASA planea avanzar de forma progresiva, aprovechando la experiencia obtenida durante el desarrollo de los telescopios espaciales James Webb y Nancy Grace Roman. Además, los ingenieros realizarán extensas pruebas en bancos experimentales como EPIC-5 y el nuevo HOST, diseñados para verificar que todos los sistemas funcionen de manera integrada en condiciones similares a las del espacio.

Todavía quedan varios años antes de la revisión crítica de la misión, una instancia en la que la NASA evaluará si el proyecto cumple los objetivos tecnológicos previstos o si necesita replantear su futuro. Paralelamente, la agencia ya comenzó a impulsar la colaboración internacional mediante reuniones técnicas que ayudarán a coordinar el desarrollo de las tecnologías necesarias.

Si todo avanza según lo previsto, el Habitable Worlds Observatory se convertirá en el sucesor de los grandes telescopios espaciales actuales y ofrecerá una capacidad sin precedentes para estudiar planetas similares a la Tierra, además de abrir una nueva ventana para explorar el universo con un nivel de detalle nunca antes alcanzado.

El invierno sigue mostrando una cara muy distinta a la de comienzos de julio. Después de las irrupciones de aire polar que dejaron heladas generalizadas y la primera ola de frío de la temporada en parte de la provincia de Buenos Aires, el pronóstico cambió por completo en el AMBA.

En este tramo final de julio predominan jornadas con poco frío, mucha humedad y un cielo que no logra despejarse por completo. Los días transcurren entre abundante nubosidad, nieblas, algunas lloviznas aisladas y un ambiente templado para la época, favorecido por la ausencia de irrupciones de aire frío de importancia.

Durante el resto de la jornada se esperan pocos cambios. Continuará el predominio de nubes, aunque con algunos momentos de mayor presencia de sol, mientras que las temperaturas máximas se ubicarán entre 17 °C y 18 °C con viento débil del sudeste. Hacia la noche aumentará ligeramente la inestabilidad, aunque la probabilidad de lluvias seguirá siendo baja.

Miércoles con más nubes que sol y una pausa el jueves

El miércoles presentará un leve descenso de las temperaturas debido a la persistencia del viento del sudeste.

Las mínimas volverán a ubicarse por debajo de los 10 °C, mientras que las máximas rondarán los 16 °C. Las nieblas seguirán siendo frecuentes durante la madrugada y las primeras horas de la mañana, acompañadas por un cielo mayormente cubierto y una débil inestabilidad que podría dejar alguna llovizna muy aislada.

Tendremos, en definitiva, otra jornada marcada por la monotonía meteorológica que viene caracterizando los últimos días sobre el AMBA.Sin embargo, el panorama cambiará parcialmente el jueves.

La rotación del viento al cuadrante norte favorecerá el ingreso de aire más seco y permitirá una mejora en las condiciones. Habrá más momentos de sol, desaparecerá la probabilidad de precipitaciones y las temperaturas volverán a recuperarse, con máximas cercanas a los 18 °C y una mañana fresca, aunque típica para la época.

Todo indica que será el día más estable de la semana.

Viernes cambia todo: momento de ciclogénesis

Entre la tarde del viernes y el sábado los pronósticos muestran la formación de un nuevo proceso de ciclogénesis sobre el centro-este del país. Si bien todavía quedan varios días y es esperable que haya ajustes en la evolución del sistema, los modelos comienzan a coincidir en un escenario de mayor inestabilidad para la región del Río de la Plata.

Algunas simulaciones incluso mantienen abierta la posibilidad de acumulados puntualmente superiores a los 50 milímetros en pocas horas sobre el área de influencia del Río de la Plata. Sin embargo, todavía es prematuro tomar esos valores como definitivos, ya que la intensidad, la ubicación de las lluvias más importantes y el momento exacto de ocurrencia podrían modificarse en las próximas actualizaciones de los modelos.

Por eso, será una situación para seguir muy de cerca durante los próximos días, especialmente si tenés actividades previstas para el comienzo del fin de semana en Buenos Aires.