La remoción de CO₂ del aire no resolverá la crisis climática, advierte la ONU

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha publicado un informe técnico que aborda la inminente superación del límite de calentamiento global establecido por el Acuerdo de París. Este fenómeno, conocido como overshoot, describe el período en el que la temperatura media global superará los 1,5 °C en las próximas décadas antes de revertir su tendencia.

Ante este panorama, el documento propone un enfoque más realista y urgente para abordar la crisis climática. Además, la organización ve con profundo escepticismo las tecnologías destinadas a eliminar artificialmente el dióxido de carbono de la atmósfera, argumentando que la prioridad debe ser reducir rápidamente las emisiones de gases contaminantes.

Incertidumbres y limitaciones de las soluciones tecnológicas de captura

Actualmente, las dos principales formas de extraer carbono del aire son la plantación de bosques y la captura y almacenamiento de carbono (CCS), un método que consiste en enterrar el dióxido de carbono procedente de la producción de petróleo y gas en depósitos profundos.

Sin embargo, el PNUMA considera que la expansión de la CCS tiene una capacidad limitada y poco realista para frenar el calentamiento global. Los científicos afirman que el potencial de esta tecnología solo compensa, en el mejor de los casos, los beneficios que generan las propias compañías petroleras al extraer combustibles fósiles.

En un escenario de altas temperaturas, las plantas podrían perder eficacia en la absorción de carbono, lo que generaría aún más conflictos territoriales con el sector agrícola. "Se necesitarían cien años de reforestación y gestión forestal a la escala actual, con cero emisiones residuales de CO2, para reducir la temperatura global en 0,1 °C", afirma el estudio.

Estrategias por fases y necesidad urgente de una reducción inmediata

Para gestionar el período de overshoot, los investigadores sugieren organizar las iniciativas globales en tres etapas distintas. La fase inicial se centra en una respuesta inmediata mediante reducciones drásticas de las emisiones de gases de efecto invernadero; la segunda busca contener los impactos y lograr emisiones netas cero; y la tercera pretende consolidar técnicas de eliminación seguras y a largo plazo antes del cambio de siglo.

La propuesta contradice la postura de países que mantienen planes de exploración de combustibles fósiles a largo plazo, como Estados Unidos, Rusia, Brasil y China. El PNUMA advierte que depender excesivamente de futuras intervenciones no sustituye la reducción de la quema de carbón, gas y petróleo en el presente.

Mientras tanto, la ONU subraya que preparar a las naciones para afrontar fenómenos meteorológicos extremos se ha convertido en un paso ineludible. Para la organización internacional, garantizar la financiación y la justicia climática en las negociaciones multilaterales es la clave para prevenir pérdidas financieras y proteger a las poblaciones más vulnerables del mundo.