Efecto El Niño: riesgo extremo de tormentas intensas en el sur de Brasil, Argentina y Uruguay
Una sucesión de días con tormentas intensas y lluvias torrenciales hace presagiar trastornos generalizados en los últimos días de julio.
Si bien el inicio de la semana estará marcado por un clima frío y estable en gran parte del sudeste de Sudamérica, la atmósfera comenzará a cambiar a partir del viernes 17. El pronóstico indica un alto riesgo de tormentas muy intensas, fuertes lluvias y perturbaciones en Rio Grande do Sul, Uruguay y Argentina.
El cambio se produce precisamente cuando El Niño influye de forma más notable en la circulación atmosférica sobre Sudamérica. Combinado con un patrón de bloqueo atmosférico, este fenómeno crea un entorno propicio para varios días consecutivos de tormentas destructivas y fuertes lluvias en el Cono Sur de Sudamérica.
A continuación, se explica el papel de El Niño en este escenario y los riesgos que conlleva.
El papel de El Niño
El fenómeno de El Niño modifica la circulación atmosférica sobre Sudamérica, favoreciendo el fortalecimiento de la corriente en chorro subtropical —una corriente de vientos en las capas altas de la atmósfera— y aumentando la frecuencia e intensidad de los episodios de la corriente en chorro de bajo nivel sudamericana (SALJ, por sus siglas en inglés), una corriente transportadora de calor y humedad desde la Amazonía hacia el sur del continente.
El Niño will help power an impressive extension of the subtropical jet stream across the Southern Hemisphere over the next week.
Ben Noll (@BenNollWeather) July 12, 2026
Powerful storms are expected to hit parts of Chile, including Santiago, while unusual cold spreads across the South Pacific islands. pic.twitter.com/fE3egpEfBB
El fortalecimiento de la corriente en chorro subtropical aumenta el "apoyo dinámico" para la formación de tormentas. En las regiones de entrada y salida de las velocidades máximas de la corriente en chorro, se forman áreas de divergencia en niveles altos , donde el aire se desplaza horizontalmente.
Según la física, esta "eliminación" de aire en altura debe ser compensada por el aire que asciende desde las capas inferiores de la atmósfera. Este movimiento ascendente favorece la formación y el crecimiento de las nubes de tormenta.
Pero para que se desarrollen estas tormentas, se necesita combustible, y ahí es donde entra en juego el JBNAS. Este corredor de vientos transporta grandes volúmenes de aire cálido y húmedo (río atmosférico) desde la Amazonía hacia Paraguay, el norte de Argentina, Uruguay y la región sur de Brasil, proporcionando la energía necesaria para mantener lluvias intensas y tormentas severas.
En ciertos momentos del pronóstico, las anomalías de temperatura podrían alcanzar los 22 °C por encima del promedio en el norte de Argentina y los 13 °C por encima del promedio en Rio Grande do Sul.
Cuando el apoyo dinámico proporcionado por la corriente en chorro subtropical actúa en conjunto con el intenso transporte de calor y humedad promovido por la JBNAS, se crea un entorno altamente favorable para la formación de tormentas organizadas, capaces de producir fuertes lluvias, vendavales, granizo y con el potencial de generar fenómenos de viento extremos como microrráfagas y tornados.
Alerta de lluvias extremas
Un indicador importante de eventos extremos es el Índice de Predicción Extrema (EFI) del ECMWF. Este producto compara el pronóstico actual con la climatología del propio modelo y destaca las áreas donde es probable que ocurra un evento inusual o extremo, basándose en el percentil 99 (P99), que representa la precipitación acumulada que se supera en solo el 1 % de los casos para esa región y época del año.
Entre el 17 y el 22 de julio, el mapa que aparece a continuación destaca Rio Grande do Sul y las zonas vecinas (incluidas partes de Santa Catarina, Uruguay y Argentina) con altos valores de EFI, lo que indica una alta probabilidad de precipitaciones superiores a 180 mm.
De hecho, el modelo de pronóstico del ECMWF indica acumulaciones de lluvia de alrededor de 300 mm en Rio Grande do Sul entre el 17 y el 23 de julio. También podrían registrarse valores elevados en zonas vecinas, como Santa Catarina, Uruguay y Argentina.
Aunque el 23 marca el final de este pronóstico, se espera que las lluvias continúen en los días siguientes. Los pronósticos extendidos de varios modelos indican volúmenes cercanos a los 500 mm en Rio Grande do Sul durante los próximos 15 días.
Atualização das 00UTC de hoje, com ECMWF mantendo alto volume de chuva no Rio Grande do Sul.
Igor (@Igor__Roik) July 13, 2026
GFS que até ontem era mais conservador, hoje já projeta muita chuva em grande área também .
Situação que merece monitoramento. pic.twitter.com/KFpL1jrWYI
Se prevén diversas perturbaciones relacionadas con las intensas lluvias, como inundaciones, crecidas repentinas y anegamientos. Asimismo, se esperan daños derivados de la intensidad de las tormentas, como granizo y vientos extremos, incluyendo microrráfagas y tornados aislados.
La población y las autoridades deben mantenerse alerta ante la posibilidad de condiciones extremas durante el último tramo de julio.