Del campo al espacio: Brasil lidera un proyecto científico para cultivar hortalizas en la Luna y Marte
Investigadores brasileños forman parte de un proyecto internacional para estudiar el cultivo de alimentos frescos fuera de la Tierra, y un tipo de batata es el principal objeto de estudio.
La Red Brasileña de Agricultura Espacial es una iniciativa de investigación liderada por Embrapa en colaboración con la Agencia Espacial Brasileña (AEB), creada en 2022. Su principal objetivo es desarrollar tecnologías y sistemas para el cultivo de alimentos frescos fuera de la Tierra, apoyando la participación de Brasil en los Acuerdos Artemis de la NASA.
La Red surgió para estudiar la producción de alimentos en condiciones espaciales difíciles, como la alta radiación y la microgravedad, de modo que en el futuro sea posible crear sistemas agrícolas autosuficientes para misiones de larga duración a la Luna y Marte.
Inicialmente, el enfoque se centró en priorizar el cultivo de variedades de batata y garbanzo, elegidas por su alta adaptabilidad a condiciones extremas y su valor nutricional. Siga el progreso del proyecto y encuentre toda la información sobre estas variedades a continuación.
¿Qué se ha hecho hasta ahora?
Uno de los principales retos para el grupo es construir un recinto capaz de proteger las plantas de la radiación ionizante cósmica. Estas condiciones espaciales extremas ya se han simulado en laboratorios y se han realizado pruebas.
El año pasado, la Red envió semillas de garbanzos y plantas de batata morada en un cohete de Blue Origin al borde del espacio en una misión de vuelo suborbital a bordo del New Shepard-31. Se trataba de variantes de la colección Embrapa, ya mejoradas para ser más productivas y nutritivas.
Los investigadores aún esperan que estos alimentos regresen a Brasil para realizar estudios comparativos de las plantas que participaron en la misión y las que permanecieron en la Tierra.
“Si demuestran cierto grado de tolerancia al crecimiento en entornos de microgravedad y radiación, estas plantas podrían ser candidatas prometedoras para el cultivo en el espacio”, comentó Alessandra Fávero, investigadora de Embrapa Pecuária Sudeste y coordinadora de la Red Brasileña de Agricultura Espacial, en una entrevista.
¿Y por qué eligieron estas dos variedades? Porque ninguna de las dos plantas requiere cuidados especiales. Necesitan menos agua y calor que otros cultivos.
Los garbanzos son una buena fuente de proteínas y muy versátiles para el consumo, mientras que la variedad morada de boniato (el boniato BRS Anembé), desarrollada por Embrapa, es rica en antocianinas, un potente antioxidante. Investigaciones previas ya han demostrado que las antocianinas presentes en las semillas las protegen de la radiación espacial.
Pero es probable que el futuro de la alimentación espacial implique el desarrollo de variedades más resistentes de batata y garbanzo, con propiedades que permitan ciclos de crecimiento más cortos, mayores rendimientos y un mayor contenido nutricional.
La primera fase del proyecto consiste en realizar estas simulaciones en la Tierra. La segunda fase incluye pruebas en órbita terrestre, y la tercera fase comprende experimentos en el espacio profundo, como en la Luna.
Referencia de la noticia
Audi, A. (2026). Programa Artemis: Brasil cria “superplantas” que servirão de alimento no espaço e na Terra.
Koren, M. (2026). The Future of Space Travel Could Come Down to This Potato.