Imágenes del temporal histórico en Mendoza que ya dejó 3 metros de nieve y 70 evacuados: cuándo termimarán las tormentas
La cordillera mendocina atraviesa uno de los temporales más intensos de las últimas décadas. Hay pobladores aislados, rescates, rutas cerradas y nevadas que podrían extenderse hasta agosto.
"Es la nevada más intensa desde 2006, seguro", resume Juan Mario "Lito" Calabrese (72), dueño de un restaurante en Las Cuevas y quien vive hace 24 años en este pequeño pueblo ubicado en la Alta Montaña de Mendoza.
Las Cuevas es el último pueblo del lado argentino de la Cordillera de los Andes antes de cruzar a Chile por Mendoza. Y es, además, una de las villas cordilleranas que se ha visto afectada por el intenso temporal de nieve que se está registrando en la montaña desde el 15 de julio.
En Punta de Vacas, Penitentes, Puente del Inca, Polvaredas y Las Cuevas -todos pueblos ubicados sobre el corredor internacional- la acumulación de nieve ya sobrepasa los 3 metros en algunos sectores.
Con el tránsito vehicular interrumpido en esa zona, los lugareños se ayudan entre sí para no quedar aislados y encerrados. Quienes tienen esquís de tipo travesía o raquetas para caminar sobre la nieve, los comparten.
Así están Puente del Inca y Las Cuevas, en medio del temporal de nieve en la Alta Montaña de #Mendoza
— Nacho de la Rosa (@nacho_delarosa) July 20, 2026
Hay entre 2 y 3 metros de nieve acumulados y se espera que siga hasta comienzos de agosto @LosAndesDiario ️️
Fotos y videos de Puente del Inca: Bruno Brachetta pic.twitter.com/YJt4Uk309J
De esa manera, todos pueden salir de sus casas, muchas de ellas con la nieve "taponeando" puertas y ventanas. De hecho, hay un trabajo en equipo para "palear" (quitar la nieve con palas) y dejar las entradas y salidas de los hogares accesibles. O para limpiar lo acumulado en techos, y evitar así, derrumbes por el sobrepeso.
"Ha sido un año con poco turismo. Uno esperaba recuperarse durante las vacaciones de invierno y nos toca esto. Pero siempre hay que priorizar la seguridad de las personas", describe Calabrese.
"La montaña manda, y tenés que estar preparado para estos imprevistos", agrega con la sabiduría de la experiencia.
Rescates en la nieve
Si ha habido una constante en estos días en la Alta Montaña mendocina y también en otras regiones, como el Valle de Uco y Malargüe (siempre en las zonas cordilleranas) ha sido la especial participación de Gendarmería y Vialidad Nacional para asistir a la gente.
Por momentos, se han producido algunas pequeñas "ventanas" en el temporal, lo que ha derivado en interrupciones en las nevadas y permitido que se trabaje en la limpieza de nieve en los caminos y despejes. Pero en algunas de estas localidades los estudiantes ya llevan tres días (y contando...) sin clases en las escuelas.
En los últimos días ya fueron rescatadas más de 70 personas que habían quedado varadas e incomunicadas en estos parajes cordilleranos. Algunos de ellos eran turistas que habían llegado hasta la Alta Montaña de paseo antes de que recrudeciera el temporal.
Además, se asistió con mercadería, agua y otros víveres a todos los pobladores aislados en estos pueblos.
"En invierno hace frío y nieva, siempre. Y hay mucha gente que vino a vivir acá en los últimos años y no está preparada ni habitacionalmente, ni con la ropa adecuada", acota a su turno Mario González, comerciante y vecino de Penitentes desde hace más de 30 años.
Provisión de mercadería, combustible y gas
Entre los lugareños de estas villas cordilleranas ya se han hecho la costumbre de estar siempre preparados ante cualquier contingencia. Ya en el momento más crítico de la pandemia de Covid-19 debieron pasar más de 10 meses aislados, sin poder bajar al llano.
Para ello es indispensable contar con alimentos no perecederos, mercadería y leña acopiada para subsistir, por lo menos, una semana o diez días encerrados.
Si de calefacción hay que hablar, no existe la red natural de gas. Así las cosas, son los zepelines -en los establecimientos más grandes- y las garrafas -en las casas particulares- los que permiten hacerle frente al frío.
Para los vehículos (siempre y cuando se puedan utilizar), es recomendable no sólo contar con el tanque lleno de combustible sino, además, disponer de algunos bidones de reservas.
El turismo, en stand by
Hasta hace dos semanas, tanto en Alta Montaña como en el centro de esquí malargüino Las Leñas, dos de los epicentros del turismo en Mendoza, la preocupación era evidente ante la falta de nieve.
Y, aunque la nieve llegó (¡y cómo!), ahora la prioridad ha pasado a ser garantizar la integridad y seguridad de las personas. Los parques de nieve ubicados en Alta Montaña (Los Puquios y Penitentes) están cerrados al público y los vehículos no pueden llegar hasta allí.
En Las Leñas (en el Sur de Mendoza), en tanto, están habilitadas todas las pistas de esquí. No obstante, cada día se trabaja para "planchar" avalanchas -y así evitar que precipiten- y en aplastar la nieve, por lo que la situación se monitorea minuto a minuto y hay chances de que se restrinja el acceso al público.
Quienes viven y trabajan en estos lugares saben que, una vez que el temporal llegue a su fin, será el momento de sacarle provecho a la nieve con fines turísticos. Pero, para ello, deberán armarse de paciencia y planificar un buen esquema de trabajo.
Nieve y temporal hasta comienzos de agosto
De acuerdo a los distintos modelos meteorológicos, el temporal con intensas nevadas se extenderá hasta comienzos de agosto (entre el 2 y el 4 de ese mes, aunque podrían ser más días).
Aunque la intensidad podría variar -y registrarse reducidos momentos sin precipitación-, todo indica que la montaña continuará recibiendo nuevos y considerables aportes de nieve.
Este pronóstico ha llevado a los lugareños, visitantes y autoridades a prever la continuidad de las condiciones extremas en la cordillera mendocina y, en consecuencia, los operativos de prevención y actuación.