La Generación Beta ya está acá: para los expertos será la generación más grande, más desafiada y harán historia
Los primeros niños Beta ya llegaron. Nacen en un mundo donde la IA es su niñera digital, el dinero físico es una reliquia y el cambio climático es una certeza. Para los expertos serán la generación más grande, más desafiada y quizás la más transformadora de la historia.
Mientras la Generación Alfa (nacida entre 2010 y 2024) aún se encuentra en plena infancia, los analistas sociales ya están poniendo nombre a la siguiente cohorte: la Generación Beta. Estos niños, que nacerán a partir de 2025 y hasta aproximadamente 2039, heredarán un mundo radicalmente transformado por la tecnología, la crisis climática y profundos cambios sociales.
La nomenclatura sigue la secuencia de letras griegas propuesta por el investigador australiano Mark McCrindle, quien acuñó el término "Generación Alfa" para describir a los sucesores de los Millennials y la Generación Z. Beta, por tanto, no es un acrónimo, sino la continuación lógica de un sistema de etiquetado que parece haberse consolidado.
Un mundo diferente desde el primer llanto
Los Beta serán la primera generación "nativa de la IA avanzada". Mientras que los Alfa crecieron con pantallas táctiles, los Beta podrían interactuar desde la cuna con asistentes de inteligencia artificial contextual, educación personalizada por algoritmos y entornos domésticos completamente interconectados.
Dato curioso: un informe del McKinsey Global Institute (2023) sugiere que, para 2030, hasta el 30 % de las horas trabajadas actualmente podrían automatizarse, un fenómeno que redefinirá por completo el mercado laboral que los Beta encontrarán al crecer.
La generación más numerosa de la historia
Las proyecciones demográficas son contundentes: se estima que para 2030 habrá más de dos mil millones de niños Beta vivos. Este volumen los convertiría en la cohorte generacional más grande hasta la fecha, superando incluso a los Baby Boomers en su momento de mayor apogeo. Este crecimiento se concentrará principalmente en África y Asia, según datos de la División de Población de las Naciones Unidas (2022).
Otro dato curioso es que la esperanza de vida global continúa en aumento. Muchos Beta no solo serán la generación más numerosa, sino que también podrían compartir planeta con hasta seis generaciones diferentes de forma simultánea, incluyendo a sus bisabuelos y tatarabuelos.
Los Retros que Heredarán
Su infancia estará marcada por desafíos preexistentes:
- Volatilidad climática: nacerán en plena lucha por mitigar los efectos del calentamiento global, con fenómenos meteorológicos extremos como una constante en sus noticias.
- Automatización generalizada: verán cómo robots e IA realizan tareas que antes eran exclusivamente humanas.
- Transformación digital completa: la frontera entre lo físico y lo digital será casi imperceptible para ellos.
- Cambios demográficos y geopolíticos: crecerán en un mundo con migraciones masivas impulsadas por factores climáticos y económicos, y con el centro de gravedad poblacional desplazado.
¿Útiles o limitantes las etiquetas generacionales?
Los expertos advierten que estas etiquetas son herramientas analíticas, no destinos escritos. Como bien señala la información, "no dictan el destino, pero sí ilustran cómo la tecnología, los acontecimientos y la cultura moldean la identidad". Cada generación entra en un mundo construido -y a menudo agobiado- por las decisiones de las anteriores.
De los Baby Boomers a la Generación Beta
- Silent Generation (1928-1945): crecieron durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Se les asocia con el respeto a la autoridad, el deber, la frugalidad y la prudencia. Tecnología clave: radio, teléfono fijo, primeros televisores.
- Baby Boomers (1946-1964): nacieron en la posguerra, en una era de optimismo, expansión económica y cambios sociales. Se los vincula con el idealismo, el trabajo duro como identidad, y la transformación cultural (movimientos por los derechos civiles). Tecnología clave: televisión a color, llegada a la Luna, primeros ordenadores mainframe.
- Generación X (1965-1980): crecieron en la crisis del petróleo, la Guerra Fría y el surgimiento del SIDA. Son la "generación de la llave" (latchkey kids). Pragmáticos, independientes, escépticos hacia las instituciones. Valor del equilibrio trabajo-vida. Tecnología clave: MTV, videoconsolas (Atari, Nintendo), PC personal, internet incipiente.
- Millennials o Generación Y (1981-1996): se formaron durante el auge de la globalización, el 11-S y la Gran Recesión del 2008. Optimistas tecnológicos, buscan propósito en el trabajo, valoran la experiencia sobre la propiedad. Cómodos con la conexión digital. Tecnología clave: Internet de alta velocidad, redes sociales (Facebook, Twitter), smartphones.
- Generación Z (1997-2012): nacieron y crecieron en un mundo post-9/11, con crisis económicas, activismo digital y alta conciencia social. Realistas, digitales nativos, emprendedores, valoran la autenticidad y la diversidad. Atentos a la salud mental. Tecnología clave: smartphone omnipresente, redes visuales (Instagram, TikTok), streaming, nube.
- Generación Alfa (2013-2024): primeros nacidos completamente en el siglo XXI. Pandemia de COVID-19 como evento definitorio. Nativos de las pantallas táctiles, la voz como interfaz (Alexa, Siri) y el consumo bajo demanda. Se espera que sean la generación más instruida. Tecnología clave: tablets, asistentes de voz inteligentes, apps de aprendizaje, realidad aumentada en juegos.
- Generación Beta (2025-2039): heredan un mundo con IA avanzada integrada, automatización generalizada, emergencia climática y cambios demográficos profundos. Posiblemente sean la primera generación "nativa de IA avanzada" y la última en recordar conceptos analógicos como el papel moneda. Se enfrentarán a definir la interacción humano-máquina. Tecnología clave (proyección): IA generativa cotidiana, interfaces cerebro-computadora iniciales, vehículos autónomos generalizados, entornos de realidad mixta.
El Pew Research Center, uno de los principales centros de estudio generacional, ha expresado escepticismo sobre la rigidez de estos cortes, señalando que las experiencias dentro de una misma generación pueden variar enormemente según la región, el nivel socioeconómico y el acceso a la tecnología.
La Generación Beta llegará a un planeta en un punto de inflexión. Serán testigos y protagonistas de la transición hacia nuevos modelos energéticos, económicos y sociales. Su mentalidad, valores y habilidades se forjarán en un crisol de inteligencia artificial, realidad aumentada y urgencia climática. Comprender el contexto en el que nacerán es el primer paso para preparar un mundo que no solo los reciba, sino que les ofrezca las herramientas para construir un futuro sostenible.
Referencias de la noticia
McCrindle Research: "Understanding Generation Alpha" (2020) y marco teórico generacional.
Naciones Unidas, Departamento de Asuntos Económicos y Sociales: "World Population Prospects 2022".
Pew Research Center: "Where Millennials end and Generation Z begins" (2019) y análisis metodológico sobre cohortes generacionales.