Los centros de esquí en Europa almacenan nieve para compensar la escasez invernal

A medida que el calentamiento global afecta al planeta, diversos sectores de la sociedad se ven afectados de alguna manera, como es el caso del turismo en regiones con nieve.

A medida que el invierno se vuelve más cálido a nivel mundial, la nieve se vuelve menos predecible. Así, además de la técnica de fabricar nieve artificial, algunas estaciones de esquí de Europa están adoptando una técnica llamada “almacenamiento de nieve”. Como sugiere el nombre, se trata de abastecerse de montones de nieve helada para compensar su falta en la próxima temporada invernal.

Haciendo esto correctamente, es posible reservar grandes cantidades de nieve durante todo el verano, lo que ayuda a garantizar la apertura de la temporada de esquí en las estaciones europeas, que suele empezar en octubre.

Ejemplos de almacenamiento de nieve

El sistema de almacenamiento de nieve de la empresa finlandesa Snow Secure ya se utiliza en las estaciones, e incluye mantas térmicas de poliestireno blanco, de 50 o 70 milímetros de espesor, fabricadas para adaptarse a los ventisqueros. Evitan que la nieve se derrita con las altas temperaturas del verano.

La estación de esquí de Ruka, en Finlandia, al final de la última temporada invernal (que abarca los meses de diciembre a febrero) reservó cinco pistas de sus 41 para almacenar dos montones de nieve cubiertos por mantas blancas de poliestireno. Cada almacén alberga alrededor de 30.000 metros cúbicos de nieve, que permanecerán allí durante todo el verano. En otoño, antes del inicio de la temporada o de un evento como una competición de esquí, la nieve se descubre y se lleva a donde debe estar.

Otro ejemplo es la estación de esquí de Levi, también en Finlandia. Desde 2016, se almacena nieve para garantizar que las pistas estén listas para la Copa del Mundo de esquí alpino que se celebra cada noviembre.

Cuando se descubran estos montículos en octubre, se estima que entre el 80 y el 90 % de la nieve permanecerá intacta, cantidad suficiente para extenderse por tres o cuatro pistas de esquí.

Sin embargo, las estaciones no tienen intención de almacenar nieve suficiente para cubrir toda la longitud de sus pistas, ya que hay decenas. La nieve ahorrada se utilizará para adecuaciones puntuales, como: obstáculos en pistas de competición y cobertura de puntos estratégicos, como recorridos entre los principales teleféricos o una zona infantil.

Las pruebas realizadas por Snow Secure han demostrado que las mantas funcionan incluso con las temperaturas más altas. En una de las pruebas, la temperatura del aire sobre una manta que cubría la nieve alcanzó los 44 °C; mientras que debajo de la manta la temperatura alcanzaba apenas los 2,5 °C.

En cierto modo, esta práctica es más eficiente que la producción tradicional de nieve artificial. Y puede ser extremadamente beneficioso para las estaciones de esquí, como Ruka, y para las economías locales, según los profesionales de la industria.

Y puede parecer una técnica de almacenamiento sin mucha tecnología de por medio, pero tiene un coste elevado. Un servicio regular de la empresa Snow Secure cuesta entre 50.000 y 100.000 euros.

Referencia de la noticia:

BBC. “The ski resorts saving snow over the summer”. 2024.