Según la Fiscalía Federal, el 21,3 % de los peces en la Amazonía están contaminados con mercurio

Un informe presentado por la Fiscalía Federal de Brasil a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos revela niveles alarmantes de contaminación por mercurio en la Amazonía brasileña. El documento indica que el 21,3 % del pescado vendido en seis estados presenta niveles que superan el límite establecido por la Organización Mundial de la Salud.

Los datos forman parte de un informe presentado al Relator Especial sobre los Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales y señalan situaciones aún más graves en estados como Amazonas y Roraima, donde la contaminación puede alcanzar hasta el 50 % y el 40 % de los peces analizados, respectivamente.

El análisis técnico clasifica el escenario como una emergencia sanitaria sistémica, directamente asociada al avance de la minería ilegal. El documento reúne evidencia científica y jurídica que evidencia fallas estructurales del Estado brasileño en el control de esta actividad.

La contaminación desigual y sus efectos en las poblaciones

La distribución de la contaminación no es homogénea, afectando con mayor intensidad a ciertas regiones y poblaciones. Municipios de Amazonas, como Santa Isabel do Rio Negro y São Gabriel da Cachoeira, registraron tasas de hasta el 50 % de pescado contaminado, mientras que en Acre el porcentaje alcanzó el 35,9 %.

Las mujeres y los niños se encuentran entre los grupos más afectados. El informe indica que las mujeres en edad fértil consumen hasta nueve veces más mercurio del recomendado, mientras que los niños pequeños ingieren hasta 31 veces por encima del límite seguro, lo que aumenta el riesgo de daño neurológico y retraso en el desarrollo.

Bioacumulación y aumento del riesgo alimentario

Otro factor preocupante es el fenómeno de la bioacumulación, que aumenta la concentración de mercurio a lo largo de la cadena alimentaria. Los peces carnívoros, ampliamente consumidos en la región, presentan niveles hasta 14 veces superiores a los de las especies herbívoras.

En las comunidades ribereñas del río Madeira, los análisis revelaron contaminación en el 85 % de las muestras de cabello humano, además de la presencia del metal en el agua y en los alimentos cultivados localmente. Los modelos indican que la contaminación se intensifica a lo largo de los ríos, especialmente en las zonas cercanas a las explotaciones mineras.

El informe también destaca el uso cada vez mayor de otras sustancias tóxicas, como el cianuro, lo que agrava los impactos ambientales y sanitarios de la actividad minera ilegal.

Flujos ilegales y fallas en el control estatal

Según el documento, Brasil no produce mercurio, y todo el material utilizado en la minería ilegal ingresa al país mediante contrabando, principalmente a través de Bolivia y Guyana. Entre 2018 y 2022, se consumieron aproximadamente 185 toneladas de mercurio de origen desconocido.

En el ámbito jurídico, existe un conflicto entre el Convenio de Minamata, ratificado por Brasil, y las normativas más antiguas que aún permiten el uso de mercurio, lo que dificulta las acciones de control por parte de organismos como Ibama.

El avance de la minería ilegal y los desafíos institucionales

Si bien las operaciones recientes han reducido significativamente la minería ilegal en áreas como el Territorio Indígena Yanomami, la actividad se ha desplazado a otras regiones, manteniendo la presión sobre los territorios protegidos.

Casos como el del río Madeira demuestran el rápido restablecimiento de estructuras ilegales, con nuevas embarcaciones que aparecen poco después de las redadas. Esto evidencia la adaptabilidad de las redes criminales implicadas.

Este escenario se desarrolla paralelamente a los debates en el Tribunal Supremo Federal sobre la regulación de la minería en tierras indígenas. Para la Fiscalía Federal, el avance de estos temas en un contexto de fragilidad institucional agrava aún más los riesgos ambientales y para la salud en la Amazonía.

Referencias de noticias

Revista Cenarium. 21,3% dos peixes na Amazônia estão contaminados por mercúrio, aponta MPF. 2026