El bizarro exoplaneta con forma de limón y lluvias de diamantes, que desconcierta a los astrónomos

    Un mundo fuera del sistema solar con forma inusual y una atmósfera nunca vista, desafía nuestras ideas de cómo se forman los planetas.

    Planeta limón
    Existe un extraño exoplaneta con forma de limón, de órbita similar a un corazón y una atmósfera exótica que deja llover diamantes, intriga y asombra a los astrónomos.

    Imagina un planeta que parece más un limón cósmico que una esfera perfecta. Este extraño mundo, oficialmente denominado PSR J2322-2650b, ha sido captado por el Telescopio Espacial James Webb y está cambiando la forma en que entendemos los planetas más allá de nuestro sistema solar. Con una forma alargada, una atmósfera rarísima y condiciones extremas, este exoplaneta combina ciencia y asombro.

    La mayoría de los planetas que conocemos son aproximadamente esféricos, igual que una naranja o una pelota, porque la gravedad tira de toda su masa hacia el centro. Sin embargo, en el caso de PSR J2322-2650b, las fuerzas gravitatorias de su estrella —no una estrella común, sino una estrella de neutrones conocida como púlsar— lo estiran hasta darle una forma que recuerda a un limón.

    Un planeta como ningún otro

    Este exoplaneta orbita un púlsar, que es el remanente ultradenso de una estrella que explotó como supernova. Un púlsar gira muy rápido y emite radiación intensa. La gravedad del púlsar es tan fuerte que tira del planeta de manera desigual: un extremo se estira más que el otro, deformándolo hasta parecer un limón cósmico o incluso un balón de fútbol americano.

    Pulsar lemon
    Así podría ser el exoplaneta PSR J2322-2650b, que orbita alrededor de un púlsar. Debido a su órbita extremadamente cerrada, el año completo del planeta es de solo 7,8 horas. Imagen: NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)

    Para entenderlo mejor, imagina una bola de plastilina que es estirada por dos manos muy fuertes: la bola de plastilina deja de ser redonda. Algo así ocurre con este planeta, cuya órbita extremadamente cercana —completa una vuelta en apenas unas 7.8 horas— intensifica esa deformación.

    Una atmósfera que desafía las reglas

    La atmósfera de PSR J2322-2650b es otro misterio. En lugar de gases comunes como el agua o el dióxido de carbono, los científicos han detectado grandes cantidades de helio y carbono molecular en el aire de este mundo. Este tipo de composición es completamente inusual para cualquier planeta conocido hasta ahora.

    A estas temperaturas extremas —con noches de alrededor de 650 °C y días que superan los 2.000 °C—, el carbono podría condensarse en el aire en formas sólidas. Algunos investigadores incluso especulan que más profundo en su interior podría haber estructuras cristalinas de carbono, es decir, diamantes, creados por procesos exóticos que no comprendemos del todo aún.

    El extraño caso del planeta "limón"

    Este planeta limón no solo es una curiosidad visual; también es un desafío a las teorías tradicionales de formación planetaria. Su existencia sugiere que la naturaleza puede formar mundos de formas y composiciones que jamás imaginamos posibles.

    Para los astrónomos, PSR J2322-2650b es como encontrar una pieza de rompecabezas que no encaja en ningún modelo actual. ¿Cómo se formó? ¿De dónde vino tanto carbono? ¿Podría haber otros mundos tan extraños o incluso más exóticos? Estas preguntas impulsan la próxima generación de estudios astronómicos.

    En el futuro, misiones como Webb y otros telescopios aún más avanzados continuarán explorando estos objetos raros. Cada descubrimiento nos acerca a comprender mejor la diversidad del universo y nuestro lugar en él. El limón cósmico apenas empieza a revelar sus secretos.

    Referencia de la noticia

    “A carbon-rich atmosphere on a windy pulsar planet.” Zhang et al, The Astrophysical Journal Letters, accepted for publication.

    NASA’s Webb Observes Exoplanet Whose Composition Defies Explanation. December 16, 2025 10:00AM (EST) Release ID: 2025-134