Rocas como las de la Luna: ¿qué tiene que ver una antigua formación en Madagascar con el satélite natural de la Tierra?

Desde el espacio, se aprecia como una mancha pálida en medio de un paisaje árido de color marrón rojizo: el macizo de Saririaky, en el sur de Madagascar, destaca notablemente de su entorno. Un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) fotografió la formación el 28 de agosto de 2026. La NASA publicó la imagen en Earth Observatory.

Lo que la hace especial es la roca blanca: la anortosita es una roca ígnea intrusiva que también se encuentra en la Luna, especialmente en las zonas altas claras. Estas áreas reflejan la luz solar y, por lo tanto, pueden observarse incluso desde la Tierra, apareciendo como regiones brillantes en la superficie lunar.

La anortosita no solo se encuentra en la Luna. Existen yacimientos más grandes, por ejemplo, en el este de Canadá, Escandinavia, el sur de la India y Madagascar. El macizo de Saririaky, en Madagascar, abarca aproximadamente 100 kilómetros cuadrados y, según estudios geológicos, se cree que se formó hace al menos 600 millones de años.

Colisiones continentales gigantes

La anortosita se forma cuando la roca fundida se enfría y solidifica bajo la superficie terrestre. Debido a que este proceso ocurre con relativa lentitud, permite el crecimiento de cristales minerales de mayor tamaño. En el macizo de Saririaky, la roca se encuentra ahora expuesta, formando una estructura llamativa dentro de una región geológicamente muy deformada.

El macizo se ubica en una peculiar formación geológica: una zona de cizalla dúctil. En esta zona, las rocas pueden deformarse bajo enormes presiones y altas temperaturas sin romperse. Se estiran, se pliegan y experimentan cambios estructurales; simultáneamente, su composición mineral puede variar. Estas transformaciones, incluso en las rocas, se denominan metamorfismo.

Surcos largos y aproximadamente paralelos revelan la acción de estas fuerzas. Las deformaciones podrían estar relacionadas con la forma en que se originó Gondwana, un supercontinente que abarcaba, entre otras regiones, partes de la actual África, India, Madagascar, Australia y la Antártida.

Rocas como la Luna

Aproximadamente a 60 kilómetros al norte de Saririaky se encuentra otro macizo de anortosita . Algunos creen que ambos formaron parte de una misma formación y que fueron separados por un proceso de extensión tectónica. Este fenómeno se denomina boudinage : una masa rocosa más resistente se fragmenta en segmentos distintos, mientras que el material circundante sufre deformación.

La Luna también puede explorarse utilizando estas rocas terrestres . Las tierras altas de anortosita tienen más de cuatro mil millones de años. Según los conocimientos actuales, se cristalizaron a partir de un vasto océano de magma que alguna vez cubrió la Luna joven. Ciertos minerales se acumularon cerca de la superficie a medida que se enfriaba, formando las primeras partes de su corteza.

Si bien las muestras lunares traídas a la Tierra por las misiones Apolo permitieron un análisis directo, su disponibilidad era limitada. Por esta razón, también se pueden utilizar rocas terrestres similares con fines de investigación. Un ejemplo de un fenómeno muy parecido se encuentra en las montañas Beartooth, en el estado de Montana, Estados Unidos.

El macizo de Saririaky combina así una vista espectacular desde el espacio con un acontecimiento antiguo que influyó significativamente tanto en la Tierra como en la Luna.

Referencia de la noticia

NASA's Earth Observatory. (2026). Moon-Like Madagascar.