Los bosques del mundo se están volviendo más uniformes y eso es un problema, según los científicos
Un estudio global a gran escala sugiere que los bosques se están inclinando hacia unos pocos tipos de árboles de rápido crecimiento, lo que está desplazando a las especies autóctonas de crecimiento más lento y debilitando la biodiversidad y el almacenamiento de carbono.
A pesar de que los árboles tardan décadas en madurar, los científicos advierten que los ejemplares dentro de los bosques están cambiando rápidamente, y no necesariamente para mejor.
Un importante estudio internacional realizado por la Universidad de Aarhus en Dinamarca analizó más de 31.000 especies de árboles y descubrió que los bosques se están volviendo más uniformes.
Los ganadores tienden a ser árboles oportunistas de crecimiento rápido, mientras que las especies más lentas y de larga vida (las que ayudan a estabilizar los ecosistemas) tienen más probabilidades de desaparecer.
Los velocistas toman la delantera
Los investigadores afirman que los bosques favorecen cada vez más a los árboles que crecen rápido y se extienden con facilidad. Suelen ser de crecimiento rápido y ágil: hojas más claras, madera más blanda y crecimiento más rápido. Esta combinación les permite expandirse rápidamente cuando un bosque sufre daños.
Jens-Christian Svenning, autor principal del estudio, dijo que el patrón es más preocupante en los trópicos y subtrópicos, los lugares donde la biodiversidad ya es muy abundante y donde la pérdida de especies especializadas deja un verdadero vacío.
“Estamos hablando de especies altamente singulares, donde la biodiversidad es alta y los ecosistemas están estrechamente interconectados”, explicó.
“Cuando las especies nativas especializadas desaparecen, dejan vacíos en los ecosistemas que las especies exóticas rara vez llenan, incluso si esas especies crecen rápidamente y son altamente dispersivas”, afirma.
El estudio también destaca el creciente papel de las especies arbóreas naturalizadas (no autóctonas): árboles que no evolucionaron en una región, pero que ahora crecen silvestres allí. Muchos comparten las mismas características de "velocista" y pueden prosperar en entornos alterados, incluso si no reemplazan por completo lo perdido.
Árboles de columna vertebral en riesgo
Los científicos creen que los árboles que corren mayor riesgo son los especialistas de crecimiento lento: especies de madera densa, hojas gruesas y larga vida que crecen mejor en condiciones estables, en particular los bosques tropicales húmedos.
“Forman la columna vertebral de los ecosistemas forestales y contribuyen a la estabilidad, el almacenamiento de carbono y la resiliencia al cambio”, afirmó Svenning.
Y aunque los cultivos de rápido crecimiento pueden parecer una victoria en el papel (más verdes, más rápidamente), los investigadores advierten que pueden ser más vulnerables a sequías, tormentas, plagas y crisis climáticas, lo que podría hacer que los bosques sean menos confiables para almacenar carbono a largo plazo.
¿Qué lo impulsa? El equipo afirma que se trata de los factores habituales: el cambio climático, la deforestación, la silvicultura intensiva, la tala y el comercio mundial de especies arbóreas. Y dado que los árboles de rápido crecimiento suelen promocionarse por su madera o biomasa, la presión se está acumulando a su favor.
Referencia de la noticia
Fast Growing Trees Are Taking Over Forests, published in Nature Plants, February 2026.