Los investigadores revelan que tu sonrisa puede influir en cómo te perciben los demás
Las emociones se propagan y son contagiosas. Los investigadores explican el mecanismo del mimetismo, también llamado efecto espejo, que consiste en reaccionar de manera idéntica a nuestro interlocutor, a veces sin siquiera darnos cuenta.
Sonría, le están imitando. Se trata de un fenómeno bastante conocido en psicología: el efecto espejo. Consiste en actuar con la misma actitud que nuestro interlocutor.
Si bien la comunidad científica ha demostrado la existencia de las famosas "neuronas espejo" en los monos, su existencia en los seres humanos sigue siendo objeto de debate. Sin embargo, en lo que los investigadores parecen estar de acuerdo es en el "sistema espejo" (o mirroring, en inglés). Es este sistema el que une las áreas del córtex relacionadas con la acción y la percepción.
Cuanto más sonríe una persona, más atractiva la encontramos
¿Por qué solemos imitar las reacciones de alguien sin darnos cuenta? Los expertos lo llaman mimetismo. Se trata de la observación de que las emociones, ya sean agradables o desagradables, suelen ser contagiosas. En otras palabras, si la persona con la que hablamos sonríe, tenderemos a estar de buen humor y le devolveremos la sonrisa. Por el contrario, si está triste, mantendremos una expresión cerrada o, incluso, para los más empáticos, sentiremos esa tristeza nosotros mismos.
Las emociones positivas se imitan más fácilmente que las negativas
Científicos de la Universidad Humboldt de Berlín (Alemania) y la Universidad SWPS de Varsovia (Polonia) colaboraron para estudiar el fenómeno del mimetismo. Su trabajo se publicó en la revista Emotion, editada por la Asociación Americana de Psicología. Este análisis fue posible gracias a la participación de 62 voluntarios. En la prueba, se pidió a los participantes que calificaran la confianza en sí mismos, el atractivo y la fiabilidad de las personas que aparecían en los vídeos, tras responder preguntas diseñadas para crear una conexión entre ellos y algunos de los individuos grabados.
En estos fragmentos, los participantes podían expresar diferentes emociones. El objetivo era medir los movimientos de los músculos faciales de los voluntarios mediante electromiografía para determinar si existía mimetismo. "Hasta cierto punto, este estudio confirma la observación común de que expresar emociones positivas puede generar actitudes más positivas hacia una persona. Desde una perspectiva científica, estos resultados amplían nuestra comprensión del papel del mimetismo emocional en las interacciones sociales", explica Michał Olszanowski, profesor de psicología.
El estudio revela resultados sorprendentes. En general, parece que las emociones positivas, como la alegría, se imitan con mayor facilidad que las negativas, como la ira. Además, los datos muestran que las personas sonrientes adquieren inmediatamente cierto nivel de confianza. Las consideramos más atractivas y fiables.
Para Michał Olszanowski, autor principal del estudio, la intensidad es fundamental. "La intensidad del mimetismo predice el grado de confianza que los participantes depositan en las personas que imitan. En otras palabras, cuanto más imita una persona la sonrisa de otra, más confía en ella" , explica.
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Souriez, on vous fera plus confiance : comment le mimétisme influence nos premières impressions ?