Un fármaco experimental devuelve movilidad a personas cuadripléjicas: la clave de la polilaminina
A partir de la laminina, una proteína producida naturalmente por el cuerpo humano, un laboratorio ha desarrollado una prometedora terapia capaz de regenerar la médula espinal y recuperar las funciones motoras perdidas tras un traumatismo.
Una línea de investigación iniciada hace más de dos décadas en el Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) podría revolucionar el tratamiento de las lesiones de la médula espinal. Utilizando una proteína derivada de la placenta humana, científicos brasileños han desarrollado un método innovador que ha demostrado resultados muy positivos en la regeneración de las zonas dañadas de la médula espinal.
La tecnología, denominada polilaminina, fue ideada por la bióloga Tatiana Sampaio y se basa en la repolimerización de la laminina, una proteína producida naturalmente por el organismo y esencial para el desarrollo y mantenimiento del sistema nervioso central. A diferencia de enfoques como la terapia con células madre, esta técnica destaca por ser más accesible, estable y fácil de aplicar clínicamente.
¿Cómo funciona la polilaminina?
La laminina, en su estado natural, actúa en la organización del tejido nervioso y en la inducción del crecimiento axonal (las extensiones de las neuronas encargadas de conducir los impulsos eléctricos). Sin embargo, para que tenga efecto terapéutico, debe estar polimerizada, lo que la hace funcionalmente activa.
Se ha demostrado que el compuesto resultante, la polilaminina, revierte lesiones medulares recientes y, en algunos casos, restaura por completo la movilidad en los pacientes tratados. En estudios clínicos realizados en hospitales de Río de Janeiro, personas que sufrieron un traumatismo entre 24 horas y tres días antes de la inyección mostraron una recuperación parcial o completa de su movilidad reducida.
“Simplemente estamos imitando a la naturaleza, ya que la proteína ya la produce el organismo durante el desarrollo del sistema nervioso”, explicó Tatiana, quien también es coordinadora del laboratorio responsable de la investigación.
Avance científico con apoyo público y privado
La investigación cobró impulso gracias al apoyo de la FAPERJ ( Universidad Estatal de Río de Janeiro) y la colaboración de la farmacéutica Cristália, que invirtió R$3 millones en el proyecto y firmó un contrato para apoyar la producción y los ensayos clínicos de la sustancia. Con esto, se espera que el medicamento esté disponible al público en dos años, a la espera de la autorización de la Anvisa.
Otra característica distintiva del proyecto es su trayectoria translacional. El equipo cubrió todo el proceso, desde los estudios básicos de proteínas hasta los ensayos clínicos en humanos, incluyendo pruebas con células cultivadas y modelos animales. Este enfoque contribuyó a validar su viabilidad científica y a aumentar el interés de los socios industriales.
Una alternativa prometedora a las células madre
La terapia con polilaminina surge como una alternativa más segura y práctica a las terapias con células madre, que aún presentan incertidumbres en cuanto al comportamiento postinyección. Según el investigador, además de su simplicidad de producción, ofrece un mayor control clínico y un menor costo, lo que podría favorecer su adopción generalizada en el sistema sanitario.
Las expectativas son optimistas, pero los científicos se mantienen firmes. El fármaco aún se someterá a ensayos clínicos regulatorios, un requisito estándar antes de su aprobación final para uso terapéutico. Hasta entonces, el equipo mantiene su compromiso de perfeccionar la técnica, aumentar el número de pacientes tratados y consolidar la seguridad de la sustancia.
Referencias de la noticia
Terapia desenvolvida na UFRJ poderá regenerar lesões medulares. 9 de setembro, 2025. FAPERJ
Medicamento brasileiro inédito, tido como capaz de reverter lesão medular, é apresentado em SP. 9 de setembro, 2025. Jairo Marques. Folha de S.Paulo