La actualización sobre El Niño aumenta la probabilidad de un evento intenso en 2026

Esta semana, algunos medios de comunicación han informado que, según el Boletín Semanal de la NOAA , el Océano Pacífico ha alcanzado el umbral de El Niño, con anomalías de la temperatura de la superficie del mar (TSM) de +0,5 °C en la región de vigilancia Niño 3,4.

Además, el boletín incluye una actualización de las predicciones de los modelos climáticos, que refuerzan la intensidad del fenómeno en la segunda mitad del año.

A continuación, te contamos el contenido del boletín de la NOAA y las actualizaciones de la predicción de El Niño.

¿Qué dice realmente el Boletín de la NOAA?

La NOAA publica boletines semanales con las condiciones recientes observadas en el Océano Pacífico. La imagen que aparece a continuación fue creada por Meteored con base en la información publicada en el último boletín, con fecha del 20 de abril, que destaca las anomalías observadas en cuatro regiones del Océano Pacífico durante la semana del 15 de abril.

Es evidente que la última anomalía semanal observada de la temperatura superficial del mar fue de +0,1 °C en la región Niño 3,4 (donde se monitorea el fenómeno), +0,6 °C en Niño 4, +0,3 °C en Niño 3 y +1,2 °C en la región Niño 1+2, cerca de la costa de Perú.

La confusión en la difusión de la información probablemente se debió al uso de datos diarios de anomalías de la temperatura superficial del mar (TSM) en lugar de semanales. En la anomalía diaria de la TSM, sí, es posible observar valores entre 0,5 °C y 1 °C. El mapa a continuación muestra la anomalía de la TSM del domingo pasado (19), donde se destacó la región de monitoreo Niño 3.4.

Sin embargo, es importante señalar que las anomalías diarias o semanales dentro del umbral de El Niño no caracterizan, por sí solas, el fenómeno, ya que la temperatura de la superficie del mar varía más en estas escalas de tiempo y puede fluctuar significativamente de una semana a otra.

Para la declaración operativa de que el fenómeno está activo, la NOAA considera si la anomalía mensual más reciente ya ha alcanzado el umbral de +0,5 °C y si existe confianza, basándose en modelos climáticos y análisis de expertos, en que estas condiciones persistirán en los próximos meses.

Las nuevas proyecciones refuerzan la intensidad del fenómeno El Niño

Las previsiones climáticas para los fenómenos de la Oscilación del Sur de El Niño (que comprenden El Niño, La Niña y la neutralidad) se actualizan mensualmente, incorporando datos observados recientemente.

La ronda más reciente se publicó este lunes (20) y se muestra a continuación. Cuando observamos el promedio de las anomalías predichas por los modelos dinámicos, representado por la línea rosa más gruesa, podemos destacar dos datos importantes.

En primer lugar, es probable que el umbral de El Niño se alcance en el trimestre de abril a junio, tal como ya anticipó Meteored . En segundo lugar, las mayores anomalías previstas han aumentado con respecto al pronóstico de marzo y ahora superan los +2 °C en el trimestre de octubre a diciembre.

Cabe destacar también que la previsión del modelo dinámico del ECMWF ya no se tiene en cuenta en este conjunto de datos. El ECMWF también ha estado proyectando anomalías intensas en la región Niño 3.4, lo que habría elevado el promedio.

A modo de comparación, la imagen que aparece a continuación muestra la previsión que comenzó en marzo. En ella, observamos que las mayores anomalías proyectadas hasta entonces superaban los +1,5 °C durante el mismo periodo. En otras palabras, considerando la evolución del último mes, los modelos han incrementado la intensidad proyectada de El Niño en aproximadamente +0,5 °C, lo cual es bastante significativo desde el punto de vista climatológico.

Los modelos climáticos tienen limitaciones individuales y, además, nos enfrentamos a la denominada "barrera primaveral/otoñal", donde las predicciones son menos fiables. Aun así, al observar las predicciones históricas para El Niño 2026/2027, se ha confirmado que el fenómeno se acerca cada vez más y que será intenso.

También es importante recordar que la intensidad de El Niño no se traduce automáticamente en impactos proporcionales. Científicamente, se sabe que los eventos débiles tienden a generar una respuesta atmosférica menor, pero los efectos regionales de un El Niño moderado, fuerte o muy fuerte dependen de varios factores y no aumentan linealmente con la anomalía de la temperatura superficial del mar.

Referencia de la noticia

Boletim semanal da NOAA, publicado em 20 de abril de 2020 por CPC/NOAA.