De pedir deseos a amenaza ecológica: encontraron casi media tonelada de monedas en el fondo del Iguazú

Más de un millón y medio de personas llegan cada año a las Cataratas del Iguazú con su celular en mano, listo para inmortalizar el momento en una foto, y también con una lista de deseos en la cabeza. Algunos piden salud, dinero, trabajo, amor (o todo junto); otros piden volver. Y muchos acompañan ese ritual con un gesto tan simple como simbólico: arrojar una moneda al agua para que se concrete ese deseo.

Y aunque esas pequeñas piezas metálicas parecían desaparecer entre el ruido ensordecedor de las cataratas y las expectativas de que los deseos se cumplieran, hoy se han convertido en una grave preocupación.

Porque un reciente operativo de limpieza y mantenimiento realizado por guardaparques del área natural permitió "rescatar": cerca de 400 kilos de monedas acumuladas en distintos sectores de las cataratas. Y aquello que parecía una inofensiva tradición turística terminó por convertirse en un mega problema ambiental.

[SOCIEDAD] En las Cataratas del Iguazú, encontraron 400 kilos de monedas por una bajante del río: las autoridades advirtieron que la plata arrojada por turistas como "ritual de buena suerte" contamina el agua y "perjudica a los peces". https://t.co/7bVrq1hADX pic.twitter.com/VhATCs3DLO

— ElCanciller.com (@elcancillercom) May 7, 2026

Es decir, había casi media tonelada de metal depositada en uno de los ambientes naturales más importantes de Sudamérica.

El curioso (y preocupante) hallazgo en las Cataratas del Iguazú

Según confirmaron las autoridades ambientales, las monedas fueron halladas durante tareas de limpieza en tramos en los que la corriente del río pierde velocidad. De esta manera, los objetos más pesados quedan atrapados entre piedras, grietas y sedimentos.

Incluso, los profesionales a cargo del operativo debieron retirar manualmente gran parte de las piezas metálicas. Pero no fue lo único que apareció, ya que también se encontraron llaves, lentes, candados y teléfonos celulares, entre otros objetos (algunos de ellos, caídos por accidente; otros lanzados intencionalmente).

Las monedas y su grave peligro ambiental: los motivos

Como cualquier elemento compuesto íntegramente por metales, las monedas tienen sus riesgos inherentes. Ni hablar si, además, se acumulan cientos de kilos en un ecosistema acuático.

Según explicaron especialistas en conservación ambiental, la exposición permanente al agua de metales como el cobre, el níquel y el zinc -con el paso del tiempo- favorece procesos de oxidación y desgaste que pueden liberar partículas al ambiente.

Todo este proceso puede afectar la calidad del agua y alterar el equilibrio de organismos acuáticos sensibles.

No todo lo que brilla son monedas

Las Cataratas del Iguazú, declaradas actualmente como una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo y Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, forman parte de uno de los ecosistemas más ricos del continente. Ubicadas sobre el río Iguazú, en la frontera entre Argentina y Brasil, reúnen 275 saltos de agua rodeados por selva paranaense.

Del lado argentino, el área protegida integra la reserva Parque Nacional Iguazú, que consta de 67.000 hectáreas y donde habitan algunas de las especies más emblemáticas de la fauna sudamericana.

Entre ellas se destaca el yaguareté, considerado el felino más grande de América y una de las especies más amenazadas. También viven tapires, monos caí, coatíes y tucanes, entre otras mariposas.

Todas estas especies -sumado al ecosistema y equilibrio natural- terminan viéndose damnificadas por las consecuencias de las monedas que arrojan los millones de visitantes que cada año y que, inocentemente, arrojan "su monedita" para ver si se cumplen sus deseos.