EE.UU: ante la disminución del caudal del río Colorado, Phoenix presenta nuevos planes para paliar la escasez de agua

El nuevo plan de respaldo presentado por los líderes de la ciudad está diseñado para mantener el flujo de agua incluso a medida que el río continúa disminuyendo. El plan, denominado Programa de Agua Segura de Arizona (SWAP, por sus siglas en inglés), fue presentado al Ayuntamiento el 28 de abril.

Se trata de un marco voluntario estatal para el reparto del agua, diseñado para gestionar la escasez mediante la colaboración entre los usuarios de agua en todo Arizona.

Phoenix planea abordar la escasez de agua

Para contrarrestar los efectos de la sequía y la disminución del caudal de los ríos, y para garantizar el suministro fiable de agua, la ciudad de Phoenix ha planificado diversas medidas. Estas incluyen el almacenamiento subterráneo de agua no utilizada para su uso futuro, la ampliación de la infraestructura para el transporte de agua por todo el sistema, el desarrollo de capacidad adicional de agua subterránea y la inversión en fuentes renovables de agua superficial.

Según Max Wilson, asesor de gestión de recursos hídricos, el río Colorado está experimentando actualmente "los caudales más bajos que ha visto en más de 1000 años".

Sin embargo, los líderes de la ciudad dijeron que han estado planificando esto durante décadas y enfatizaron que Phoenix no se quedará sin agua.

Según el sitio web de la ciudad de Phoenix, el agua de la ciudad proviene de diversas fuentes, incluidos los ríos Salt y Verde, el río Colorado y aguas subterráneas. Esta diversidad de fuentes, sumada a décadas de planificación e inversión, ha permitido a la ciudad responder a las condiciones cambiantes y mantener un servicio confiable, según informaron funcionarios estatales.

Una fuente de agua clave para 40 millones de personas.

Arizona experimentó este año el período de enero a marzo más caluroso registrado hasta la fecha, además de su vigésimo octavo período más seco. El estado también ha sufrido algunas de las condiciones más calurosas y secas de los últimos cuatro años, desde abril de 2022.

El agua del río Colorado es esencial para la vida en algunas zonas del suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México. Según el USGS, desde el año 2000, la cuenca del río Colorado ha estado experimentando una sequía histórica y prolongada que ha afectado al suministro regional de agua y a otros recursos, como la energía hidroeléctrica, la recreación y los servicios ecológicos.

El río Colorado abastece de agua a uno de cada diez estadounidenses

El río Colorado abastece a más de uno de cada diez estadounidenses con al menos una parte de su agua potable, incluyendo agua para consumo humano. Proporciona agua de riego a más de 5,5 millones de acres (aproximadamente 8.590 millas cuadradas) de tierra. Además, sustenta el hábitat de una amplia gama de especies, incluyendo fauna silvestre amenazada y en peligro de extinción, así como una diversa flora y fauna.

Actualmente, la cuenca está experimentando el período de afluencia más bajo en 16 años en más de 100 años de registros. El almacenamiento en los embalses del sistema del río Colorado también ha disminuido de casi su capacidad máxima a aproximadamente la mitad.

Con una creciente demanda de agua y un clima cada vez más cálido, no está claro si las soluciones propuestas por estados y ciudades como Phoenix, que dependen del río, serán suficientes para compensar la escasez de agua en el futuro.