La crisis silenciosa de la inmovilidad involuntaria: por qué el clima atrapa a las personas en zonas de riesgo
Poblaciones "atrapadas": el desafío oculto de la inmovilidad involuntaria amenaza la justicia climática global.
El cambio climático está transformando el modo en que las poblaciones interactúan con el medio ambiente y, aunque la atención se centra a menudo en la migración, un problema más insidioso es la inmovilidad involuntaria.
De hecho, el cambio climático está aumentando tanto el número de personas obligadas a desplazarse como el número de personas obligadas a quedarse.
Para las poblaciones más vulnerables, la falta de migración puede ser un reflejo de una creciente fragilidad más que de una adaptación exitosa.
La compleja dinámica de la movilidad
El resultado de la movilidad se puede entender a través del marco de aspiraciones-capacidades, donde aquellos que quieren y pueden moverse experimentan movilidad voluntaria, y aquellos que quieren pero no pueden moverse quedan atrapados en una inmovilidad involuntaria.
Curiosamente, las investigaciones muestran que los grupos de ingresos medios son los más propensos a migrar en respuesta a los riesgos climáticos, ya que tienen recursos suficientes para desplazarse, a diferencia de los más pobres, que a menudo carecen de los medios para cubrir los costos de viaje o encontrar medios de vida alternativos.
A nivel internacional, los migrantes tienden a trasladarse a lugares con menor riesgo climático que sus zonas de origen.
Unas políticas fronterizas más restrictivas pueden reducir este flujo de seguridad, obligando a las personas a permanecer en zonas más expuestas.
Factores que provocan inmovilidad involuntaria
El fenómeno de la inmovilidad resulta de la intersección de múltiples factores:
- Factores económicos y físicos: los costos iniciales de la migración constituyen un obstáculo importante. Además, la degradación de los recursos climáticos puede agotar el capital necesario para la migración.
- Las barreras físicas, como la infraestructura vial limitada o dañada en los estados insulares o durante desastres, también dificultan o impiden las evacuaciones.
- Factores políticos, legales y burocráticos: las restricciones a la movilidad internacional e interna imponen una inmovilidad a largo plazo. Algunos ejemplos son las poblaciones de estados insulares que carecen de mecanismos legales para evacuar ante el aumento del nivel del mar y los refugiados confinados en campamentos con capacidad migratoria limitada, como los rohinyá en Bangladesh, cuyos asentamientos están altamente expuestos a inundaciones y deslizamientos de tierra.
- Los migrantes varados en países de tránsito debido a restricciones políticas también se vuelven particularmente vulnerables a los peligros naturales.
- Factores sociales y culturales: el apego al lugar, la pérdida de conexiones comunitarias y del patrimonio cultural (como en el caso de los marae maoríes en Nueva Zelanda) pueden limitar la capacidad de migrar.
- Las poblaciones marginadas, como las personas sin hogar, enfrentan barreras sociales que restringen su acceso a refugio y servicios durante desastres naturales, lo que podría duplicar la mortalidad relacionada con el calor para 2050 en contextos como la ciudad de Nueva York.
Implicancias políticas y respuestas
En resumen, para abordar la inmovilidad involuntaria, es necesario adaptar las políticas y la planificación ante desastres:
- Centrar las aspiraciones: las políticas deben centrarse en reducir las barreras a la migración para quienes desean marcharse y en permitir medios de subsistencia seguros in situ para quienes desean quedarse.
- Mejorar los datos: es fundamental incluir sistemáticamente los factores que impulsan la inmovilidad en los procesos de recopilación de datos y realizar ejercicios de mapeo para identificar el tamaño y la ubicación de estas poblaciones vulnerables.
- La coproducción de conocimientos con las comunidades locales y los expertos es esencial para garantizar que los datos reflejen las necesidades reales sobre el terreno.
- Cooperación internacional: dado que se proyecta que casi todos los campos de refugiados del mundo enfrentarán un aumento de días de calor peligroso para 2050, la cooperación internacional es esencial.
El artículo aboga por la creación de un mecanismo global para apoyar la inmovilidad involuntaria con un mandato explícito, desbloqueando acciones climáticas específicas y garantizando que los más vulnerables no sean ignorados.
Referencias de la noticia
Thalheimer, L., Cottier, F., Kruczkiewicz, A. et al. Prioritizing involuntary immobility in climate policy and disaster planning. Nat Commun 16, 2581 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-57679-9
Human behavior, Policy, Climate impacts - 4 key facts about climate change and human migration - https://sustainability.stanford.edu/news/4-key-facts-about-climate-change-and-human-migration