El misterioso objeto "Punctum" descubierto en NGC 4945 brilla más que la mayoría de las fuentes cósmicas conocidas

    Los astrónomos han detectado un objeto poderoso y misterioso llamado "Punctum" en la galaxia cercana NGC 4945. Su intensa energía y sus enigmáticas propiedades están desafiando lo que los científicos saben sobre el universo.

    Radiotelescopios en el campamento base de ALMA, Chile
    Punctum, un misterioso objeto en la galaxia NGC 4945, brilla entre 10.000 y 100.000 veces más que los magnetares típicos.

    Se ha detectado un poderoso e inusual objeto cósmico en la cercana galaxia NGC 4945. Denominado "Punctum", esta fuente compacta emite niveles extraordinarios de energía en longitudes de onda de radio milimétricas. Sus propiedades únicas están impulsando a los astrónomos a replantearse las posibilidades del universo.

    Un misterio cósmico: ¿Qué es "punctum"?

    Un equipo dirigido por Elena Shablovinskaia en la Universidad Diego Portales en Chile hizo el descubrimiento mientras observaba la galaxia NGC 4945 utilizando el poderoso telescopio ALMA.

    El objeto, apodado "Punctum" (del latín "punto"), apareció como un punto intenso en ondas de radio milimétricas, lo que lo hacía invisible en imágenes ópticas y de rayos X convencionales. Lo que llamó la atención de los científicos fue su increíble brillo y energía, que supera con creces la emisión de energía de los magnetares y supernovas típicos.

    A diferencia de los objetos espaciales conocidos, el brillo de Punctum no ha cambiado con el tiempo, por lo que no se trata solo de una breve llamarada o una explosión que se desvanece.

    Su brillo estable y su fuerte polarización sugieren que posee un campo magnético muy organizado. Este tipo de energía suele producirse por radiación sincrotrón, que se produce cuando partículas cargadas giran en espiral alrededor de campos magnéticos a alta velocidad.

    Por qué "Punctum" no encaja en ninguna categoría conocida

    A pesar de las comparaciones con objetos poderosos como los magnetares (estrellas de neutrones ultramagnéticas) y los remanentes de supernovas, Punctum destaca como algo nuevo.

    "En este momento, Punctum realmente se distingue; no encaja en ninguna categoría conocida", dijo Shablovinskaia.

    Los magnetares no suelen ser tan brillantes en longitudes de onda milimétricas, y los remanentes de supernova son mucho más grandes y de formas más desordenadas. Punctum es compacto organizado y extremadamente potente, lo que lo convierte en un objeto único.

    Los astrónomos consideran si Punctum podría ser una versión extrema de algo conocido, como un magnetar en un entorno extraño o una supernova interactuando con material denso.

    Sin embargo, no hay pruebas suficientes para asegurarlo. El descubrimiento se produjo por casualidad durante un estudio del brillante núcleo de NGC 4945, y futuras observaciones dirigidas con ALMA podrían ayudar a resolver el misterio.

    ¿Qué le depara el futuro a esta excéntrica galáctica?

    Los científicos esperan que otros telescopios, como el Telescopio Espacial James Webb, puedan observar Punctum en diferentes longitudes de onda, lo que posiblemente revele más sobre su composición. Si Webb logra detectar una contraparte infrarroja, los investigadores podrían obtener una idea más clara de si la energía proviene únicamente de la radiación sincrotrón o de otra fuente.

    Por ahora, Punctum es un recordatorio de que el universo aún guarda muchas sorpresas, especialmente en las longitudes de onda de radio que apenas estamos comenzando a explorar.

    Referencia de la noticia

    Cooper, K. “Scientists may have found a powerful new space object: 'It doesn't fit comfortably into any known category" https://www.space.com/astronomy/scientists-may-have-found-a-powerful-new-space-object-it-doesnt-fit-comfortably-into-any-known-category