Qué es y cómo funciona la “iluminación a demanda”, el invento argentino que patentó el Conicet
Un equipo del Conicet y la Universidad Nacional de Río Negro desarrolló un innovador sistema de iluminación a demanda que reduce el consumo energético, mejora la seguridad y combate la contaminación lumínica.
La contaminación es uno de los grandes problemas del mundo en el que vivimos. No solamente la contaminación ambiental -producto de la combustión, por ejemplo-, sino también la contaminación lumínica.
El agregado es que la contaminación lumínica se ha convertido -valga la paradoja- en un problema invisible a los ojos. Además de incrementar el consumo energético, afecta la biodiversidad, altera ritmos biológicos de animales y personas y hasta dificulta la observación del cielo nocturno.
Dado este panorama, el reciente desarrollo de un grupo de investigadores argentinos se convierte en una solución tan necesaria como inédita.
Especialistas de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN) y del Conicet crearon un sistema de iluminación pública a demanda, que permite que las luminarias permanezcan apagadas y solo se enciendan cuando una persona decide utilizarlas -y activarlas- desde su teléfono celular.
Primera patente de la UNRN y Conicet!
— Damián Di Pace (@DiPace4) July 12, 2026
Desarrollaron 1 sistema inédito de iluminación pública a demanda que se enciende solo cuando el peatón lo activa con su celular, creando 1 estela de luz a su paso
Nació en Villa Los Coihues (Bariloche) para conciliar seguridad y pic.twitter.com/hQaDDOshPc
El invento fue patentado a comienzos de julio por el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI) y, según sus impulsores, no tiene antecedentes registrados en el mundo.
"Iluminación a demanda": cómo funciona el revolucionario invento de científicos argentinos
Mientras que el alumbrado público convencional permanece encendido durante toda la noche, esta tecnología recientemente desarrollada pone el control directamente en manos del usuario. De hecho, optimiza aún más el consumo que aquellos sistemas tan de moda y que operan con sensores de movimiento.
En cuanto a su funcionamiento, las personas deben descargar una aplicación en su celular y, cuando necesita recorrer una calle o sendero iluminado, activa el sistema.
En ese momento, el sistema de luminarias detecta la presencia del teléfono por medio del Bluetooth y las lámparas se van encendiendo a medida que la persona avanza. Incluso, permanecen encendidas durante un tiempo antes de volver a apagarse.
De esta manera, uno se asegura que el sendero permanezca iluminado mientras transita una persona y, en simultáneo, se evita mantener encendidas todas las luces durante horas y sin nadie necesitándolas.
La solución clave para no desperdiciar energía y cuidar el ambiente
Uno de los aspectos más innovadores del sistema es que evita los encendidos innecesarios.
Incluso aquellos sistemas basados en sensores suelen activarse por el paso de animales, ramas movidas o cualquier movimiento circunstancial, lo que también implica un consumo desmedido e innecesario.
Además de disminuir considerablemente el consumo eléctrico y de extender la vida útil de las luminarias, con este invento argentino, se podrán paliar los efectos negativos del exceso de iluminación artificial.
La llamada contaminación lumínica altera el comportamiento de aves, insectos y otros animales nocturnos, además de modificar los ciclos naturales de distintas especies. Incluso, puede afectar el descanso y los ritmos circadianos de las personas.
Así las cosas, el nuevo sistema apunta a lograr un equilibrio entre la necesidad de garantizar la seguridad urbana sin resignar el cuidado del ambiente nocturno.
"Los principales destinatarios serán municipios, cooperativas de servicios públicos y empresas del sector. Además del concepto de iluminación respetuosa, la tecnología ofrece ventajas concretas en términos de eficiencia energética respecto de los sistemas actuales", resumió el ingeniero electrónico y ambiental de la UNRN y uno de los desarrolladores, Ismael Fernández.
Un pedido de vecinos que se convirtió en un gran invento argentino
El origen de este innovador proyecto de control energético e iluminación a demanda surgió como una inquietud concreta de los habitantes del barrio Villa Los Coihues, ubicado al margen del lago Gutiérrez (Bariloche, Río Negro).
Y es que, por un lado, los vecinos reclamaban mayor iluminación para sentirse más seguros por la noche. Pero, a la vez, intentaban mantener la oscuridad para preservar la fauna, reducir el impacto ambiental y conservar la posibilidad de observar el cielo nocturno repleto de estrellas.
Fue en 2014, durante una asamblea vecinal, que surgió el Plan Director de Iluminación Respetuosa, iniciativa comunitaria que se convirtió en un desafío para docentes e investigadores de la UNRN.
El proyecto comenzó como parte de una materia universitaria, donde estudiantes de distintas carreras trabajaban junto con organizaciones sociales para resolver problemas mediante la ciencia y la tecnología.
Los primeros prototipos de "iluminación a demanda" utilizaban redes Wi-Fi, aunque luego se fue perfeccionando el desarrollo hasta reemplazar ese sistema por una comunicación mediante Bluetooth.
En 2023 instalaron un prototipo compuesto por tres luminarias -a modo de prueba piloto- para evaluar su funcionamiento en la rutina cotidiana.
"Seguimos promoviendo un uso inteligente de la iluminación exterior para favorecer el ahorro energético y reducir los impactos de la luz artificial sobre el ambiente nocturno", resumió María Emilia Gennaro, integrante de la Junta Vecinal de Los Coihues.
"Made in Argentina", pero con potencial para todo el mundo
La propuesta, que ya obtuvo su patente definitiva, combina tres objetivos que asoman entre las principales prioridades de las ciudades modernas. Estas son la eficiencia energética, la reducción de emisiones y la seguridad para peatones.
Además, se convierte en un claro ejemplo de los aportes que puede traer la ciencia pública aplicada a las comunidades.