McDonald’s conserva una antigua calzada romana de más de 2 mil años y convierte un restaurante en un museo en Italia

Un restaurante McDonald's ubicado en Frattocchie, un barrio de la ciudad de Marino, en las afueras de Roma, está llamando la atención por albergar en su interior un yacimiento arqueológico conservado. Bajo suelos de cristal, clientes y visitantes pueden observar un tramo de una antigua calzada romana, construida hace más de dos mil años, así como réplicas de esqueletos hallados durante las excavaciones realizadas en el lugar.

El descubrimiento tuvo lugar en 2014, cuando los equipos trabajaban en la construcción del restaurante. Durante las obras, los arqueólogos identificaron un tramo de una antigua calzada romana conectada con la Vía Apia, una de las vías más importantes del Imperio Romano. En lugar de paralizar el proyecto, la empresa decidió adaptar la construcción para preservar el patrimonio histórico.

Para garantizar la conservación del yacimiento arqueológico, McDonald's invirtió aproximadamente 300.000 euros en la restauración de la estructura y la creación de una zona de visitantes integrada en el restaurante. El caso atrajo la atención internacional y fue destacado por el escritor Gary He en el libro McAtlas: A Global Guide to the Golden Arches, que recopila algunos de los locales más singulares de la cadena en todo el mundo.

El restaurante combina gastronomía y patrimonio histórico

Tras tres años de trabajos de conservación, el antiguo tramo de carretera se integró en la arquitectura del edificio. Se instaló un pasillo con suelo de cristal entre el aparcamiento y el interior del restaurante, lo que permite a los visitantes observar de cerca la estructura arqueológica mientras recorren el espacio.

Según Gary He, también es posible observar el sitio durante la comida gracias a las zonas con suelo transparente distribuidas por todo el restaurante. Además, el acceso al sitio histórico no depende del consumo de ningún producto. El lugar cuenta con una entrada independiente, ubicada detrás del carril de servicio para autos, con entrada gratuita para el público.

En el momento de su inauguración, el entonces director general de McDonald's Italia, Mario Federico, definió el local como el primer "restaurante-museo" de la compañía. El concepto combina la actividad comercial de la cadena de comida rápida con la preservación de un patrimonio arqueológico de relevancia histórica para la región.

Este tramo forma parte de la antigua conexión con la Vía Apia

El descubrimiento tuvo lugar en Frattocchie , una localidad conocida en la antigüedad como Bovillae, situada en la región italiana del Lacio. Durante la época romana, la zona estaba conectada por varias calzadas que conducían a la Vía Apia, considerada una de las principales rutas de transporte del Imperio.

Los arqueólogos han identificado el tramo hallado como un desvío de la Vía Apia, construido entre los siglos II y I a. C. La estructura, de aproximadamente 46 metros de longitud, se mantuvo en uso durante unos tres siglos antes de ser abandonada.

Las excavaciones han revelado antiguos entierros

Las investigaciones arqueológicas han demostrado que, tras dejar de utilizarse como camino, la zona comenzó a servir como cementerio. Durante las excavaciones, los expertos hallaron los restos de tres hombres adultos enterrados en las cunetas laterales del antiguo camino.

Los esqueletos originales fueron retirados para su estudio y conservación, pero el restaurante exhibe réplicas de resina colocadas exactamente donde se encontraron los cuerpos. Las reproducciones se elaboraron a partir de moldes de caucho aplicados directamente a los restos arqueológicos, lo que permitió registrar todos los detalles sin dañar las piezas originales.

Además de preservar un importante vestigio de la historia romana, la iniciativa refuerza una práctica común en Italia, donde las empresas privadas colaboran en la conservación del patrimonio cultural. Marcas como Bulgari, Fendi y Tod's también han financiado proyectos de restauración de monumentos históricos, fortaleciendo la colaboración entre el sector privado y las autoridades públicas en la protección del patrimonio histórico del país.