Dos límites planetarios están evolucionando en la dirección correcta, pero siete están alcanzando niveles récord

Los límites planetarios describen nueve procesos principales que regulan el equilibrio del sistema terrestre. Para 2026, siete de estos nueve se habrán superado. Sin embargo, dos permanecen dentro del rango operativo seguro a escala global: el agotamiento del ozono estratosférico y la carga de aerosoles atmosféricos.

En el espacio seguro permanecen dos límites

En el caso del ozono, el valor global alcanzó aproximadamente 286 Unidades Dobson (UD), por encima del límite establecido en 277,4 UD. Esta mejora está vinculada, en particular, a la reducción de las sustancias que agotan la capa de ozono, llevada a cabo en el marco del Protocolo de Montreal.

Los aerosoles también muestran una tendencia favorable a nivel mundial: su diferencia interhemisférica es de alrededor de 0,07, en comparación con un límite de 0,10, con una disminución desde alrededor de 2010. Pero esta situación global enmascara riesgos regionales: en el sur de Asia, el indicador alcanza 0,32, por encima del límite regional de 0,25.

Siete límites alcanzan sus niveles más altos registrados

Las otras siete fronteras cruzadas se relacionan en particular con el clima, la integridad de la biosfera, el uso de la tierra, el agua dulce, los ciclos del nitrógeno y el fósforo, la acidificación de los océanos y las nuevas entidades.

En cuanto al clima, la concentración de CO₂ alcanzó aproximadamente 426 ppm, en comparación con un límite de 350 ppm. El forzamiento radiativo inducido por el ser humano ascendió a +3,10 W/m², mientras que el límite se establece en +1,0 W/m².

Los ciclos biogeoquímicos también ilustran la magnitud de los excesos: los aportes antropogénicos de nitrógeno alcanzan aproximadamente 165 Tg por año, en comparación con un límite de 62 Tg, mientras que el fósforo extraído de las minas alcanza 18,2 Tg por año, en comparación con 6,2 Tg.

Los océanos también están sometidos a esta presión. Entre enero de 2023 y septiembre de 2025, el 84,4 % de los arrecifes de coral del mundo sufrieron estrés térmico equivalente al nivel de blanqueamiento, lo que lo convierte en el mayor evento de blanqueamiento global jamás registrado.

Una seguridad que también puede erosionarse

El informe también destaca una vulnerabilidad menos visible pero crucial para la estabilidad climática: la de los sumideros de carbono terrestres. La vegetación y los suelos absorben una parte significativa del CO₂ emitido por las actividades humanas, contribuyendo así a frenar la acumulación de carbono en la atmósfera. Por lo tanto, su funcionamiento es un elemento esencial de la resiliencia del sistema terrestre y de las vías hacia la neutralidad de carbono.

Sin embargo, esta capacidad de absorción ha mostrado signos de estancamiento o debilitamiento desde alrededor del año 2000. La creciente frecuencia de olas de calor, sequías e incendios puede reducir la capacidad de los ecosistemas para almacenar carbono y, en algunas regiones, transformarlos de sumideros de carbono a fuentes de carbono. Este cambio debilita un mecanismo natural del que dependen en parte los equilibrios climáticos actuales.

Restablecer el equilibrio

La decisión de convertirlo en un tema central del Informe sobre la Salud Planetaria de 2026 refleja, por tanto, una preocupación más amplia: preservar la capacidad natural del planeta para absorber las perturbaciones que le imponemos.

Los dos límites cuya evolución ha mejorado demuestran que la presión ambiental puede reducirse cuando se emprenden acciones coordinadas.

Pero ahora que se han transgredido siete de los nueve límites planetarios, el informe nos recuerda que preservar la resiliencia de la Tierra ya no puede depender de unos pocos avances aislados: se trata de devolver a todo el sistema a su espacio operativo seguro.

Referencia de la noticia

Caesar et al.. (2026). Planetary Health Check 2026.