Patagonia oculta: el pueblito de montañas, aguas termales y paisajes escondidos
Entre montañas, ríos, termas y senderos cordilleranos, Varvarco ofrece una escapada diferente en el norte de Neuquén, rodeada de naturaleza y paisajes prácticamente intactos.
La Patagonia es tan vasta como sorprendente. En sus infinitos rincones esconde pueblitos de todo tipo, de esos que se terminan convirtiendo en un verdadero tesoro por descubrir. Y en la provincia de Neuquén abundan estos parajes.
En el norte de Neuquén, Varvaco es de esos pueblos que no necesitan grandes ciudades, hoteles de lujo ni multitudes para convertirse en una escapada memorable. Alcanza con una ruta que se interna entre montañas, un río que acompaña el camino y un paisaje natural soñado.
No es de esos destinos "mainstream" elegido por miles de visitantes, pero sus cumbres, sus ríos y sus aguas termales con propiedades medicinales son un imán para los visitantes que saben disfrutar de los placeres poco conocidos.
Varvarco, un pequeño oculto entre montañas
Varvarco se sitúa en Minas, en el extremo noroeste de Neuquén. Su entorno está marcado por la presencia de la omnipresente Cordillera de los Andes y por una geografía que cambia constantemente mientras se va avanzando por los caminos.
El río Varvarco le da nombre a la localidad, cruza este pueblo y su curso, intercalado con la vegetación y las enormes formaciones de piedras, generan postales que invitan a quedarse a vivir en ellas.
UN TESORO ESCONDIDO
— Telenoche (@telenoche) April 16, 2022
Se encuentran cerca del pueblo de Varvaco, al pie del volcán Domuyo. Para llegar a los curiosos géiseres de la Argentina -los únicos que hay en el país- hay que ir hasta los últimos pueblos del norte del Neuquén.#neuquen #geiseres #telenoche pic.twitter.com/mz1In2Hp3a
Y aunque cuenta con una zona urbana, la belleza de Varvaco está en sus alrededores y su entorno natural. En ese sentido, el pueblo se convierte en la puerta de entrada para disfrutar y recorrer el Área Natural Protegida Domuyo, donde se encuentra el volcán que le da nombre a la reserva.
El Domuyo, un paisaje moldeado por el fuego y el hielo
El Área Natural Protegida (ANP) Domuyo se extiende a lo largo de unas 92.000 hectáreas y conserva uno de los ambientes de alta montaña más atrapantes de Neuquén. Glaciares, aguas termales, géiseres y fumarolas repartidas entre grandes paredones rocosos y cumbres describen los paisajes.
Y, como si se tratara de una línea imaginaria, por un lado quedan las montañas y sus cumbres nevadas, mientras que del otro se sitúa toda la actividad geotermal que emerge desde el centro de la Tierra.
El volcán Domuyo es también un punto obligado de recorrido para los amantes del trekking, el senderismo, la fotografía de naturaleza y las actividades al aire libre.
Termas al pie del volcán
Uno de los recorridos disponibles desde Varvarco conduce hacia Aguas Calientes, un sitio ubicado al pie del Domuyo y conocido por sus cualidades termales y medicinales.
Para llegar hay que tomar por la Ruta Provincial 43, aquella que -poco a poco- se va internando en la Cordillera de los Andes.
Hoy celebramos la creación del Área Natural Protegida Sistema Domuyo, un territorio donde la Patagonia muestra su versión más indómita.
— Turismo Neuquén (@neuquentur) February 23, 2026
Acá todo es extremo y perfecto al mismo tiempo.
El Volcán Domuyo, el techo de la Patagonia, se impone con su silueta blanca.
Los géiseres pic.twitter.com/nXj0opRG6g
Las aguas termales son consecuencia de la actividad geotermal de la zona y el paisaje del lugar está marcado precisamente por las vertientes y otras manifestaciones asociadas al calor del interior de la Tierra.
Ríos, senderos y rincones para perderse en la naturaleza
Los caminos cordilleranos de Varvaco atraviesan ríos cristalinos, vegetación frondosa, paredones rocosos e imponentes paisajes de montaña. Pero el recorrido hasta este paraíso también forma parte de la experiencia.
Esto lo convierte en un destino perfecto para aquellos viajantes que buscan combinar naturaleza y aventura sin tener que instalarse en un destino masivo y, muchas veces, abarrotado.
#Varvarco A los pies del Volcán Domuyo y en medio de la nieve los chivitos se abren paso a través de un surco efectuado con fardos de pasto.
— Edgardo Pino (@chechealumine) June 24, 2024
Martin Muñoz
FM Patagonia pic.twitter.com/eVQkpIINhW
La baja urbanización y la casi nula presencia de huella artificial en el lugar, junto con la distancia considerable de los grandes centros turísticos, convierten al norte neuquino en una invitación para poner en pausa la rutina.