3,21 °C de más: el Pacífico supera a los grandes El Niño de 1983, 1997 y 2015 y enciende las alertas ante la COP31

    Mientras el Pacífico ecuatorial alcanza temperaturas nunca vistas y los océanos encadenan récords, el mundo se reúne en la COP31. Qué está pasando con El Niño y por qué preocupa a todo el planeta

    El Pacífico registró en octubre una temperatura superficial del mar récord. En la región Niño 3.4, la anomalía alcanzó los 3,21 °C, superando los máximos registrados durante anteriores episodios de El Niño muy intensos.
    El Pacífico registró en octubre una temperatura superficial del mar récord. En la región Niño 3.4, la anomalía alcanzó los 3,21 °C, superando los máximos registrados durante anteriores episodios de El Niño muy intensos.

    Un número encendió esta semana las alarmas climáticas del mundo: 29,94 °C. Es la temperatura media que registró en octubre el agua superficial del Pacífico ecuatorial, en la franja que funciona como termómetro oficial de El Niño. Son 3,21 °C por encima de lo normal, un valor que deja atrás los picos de los célebres episodios de 1982-83, 1997-98 y 2015-16, según el servicio europeo Copernicus.

    El dato no llega solo. Octubre de 2026 fue el más cálido jamás medido, con 1,75 °C sobre la era preindustrial, y los océanos fuera de los polos promediaron 20,95 °C, otro récord mensual. Y el calendario aprieta: el lunes 9 de noviembre arranca en Antalya, Turquía, la COP31, con un océano que llega a la mesa de negociación literalmente afiebrado.

    Una batería térmica a punto de descargarse

    Sirve pensar el mar como una enorme batería: desde hace décadas absorbe cerca del 90 % del calor extra que atrapan los gases de efecto invernadero. El Niño funciona como un interruptor que, cada dos a siete años, descarga parte de esa energía hacia la atmósfera. Hoy la batería está más cargada que nunca: el 22 de agosto la superficie oceánica marcó 21,1 °C, el promedio diario más alto del registro.

    El océano funciona como una gigantesca batería térmica: absorbe más del 90 % del exceso de calor acumulado por el sistema climático debido al calentamiento global. Parte de esa energía puede volver a liberarse hacia la atmósfera a través de distintos procesos, entre ellos las olas de calor marinas y los episodios de El Niño, que favorecen la transferencia de calor desde el océano hacia el aire.
    El océano funciona como una gigantesca batería térmica: absorbe más del 90 % del exceso de calor acumulado por el sistema climático debido al calentamiento global. Parte de esa energía puede volver a liberarse hacia la atmósfera a través de distintos procesos, entre ellos las olas de calor marinas y los episodios de El Niño, que favorecen la transferencia de calor desde el océano hacia el aire.

    Los pescadores del norte peruano ya hablaban a fines del siglo XIX de la “corriente del Niño”, porque las aguas cálidas aparecían cerca de Navidad. Este episodio honra el nombre: la Organización Meteorológica Mundial prevé el pico para diciembre, con anomalías cercanas a +3,7 °C, muy por encima del récord de +2,6 °C de 2015-16. Y sus huellas ya se ven lejos: el Atlántico no formó ningún huracán antes de octubre, algo inédito en la era satelital.

    En la Argentina, el Servicio Meteorológico Nacional anticipa hasta fin de año lluvias superiores a lo normal en el Litoral, Córdoba, La Pampa y el oeste bonaerense. Es la firma clásica de El Niño en el sudeste sudamericano: alivio para muchos cultivos, pero también ríos crecidos y suelos saturados.

    El Niño y La Niña castigan más fuerte donde la infraestructura es frágil y la planificación llega tarde

    Un matiz, eso sí: como todo el planeta está más caliente, comparar este evento con los del siglo pasado no es tan directo. Una parte del récord es El Niño; otra, el calentamiento de fondo sobre el que se monta.

    Algunas certezas, muchas incertidumbres

    Copernicus considera “virtualmente seguro” que 2026 supere el umbral de 1,5 °C del Acuerdo de París, y sería apenas el segundo año en lograrlo, después de 2024. Como el calor oceánico tarda meses en pasar al aire, muchos especialistas ya miran a 2027 como candidato a nuevo récord global.

    La OMM lo resumió así: un El Niño excepcional exige una preparación excepcional. Ese será su mensaje en Antalya, donde presentará un informe sobre los sistemas de alerta temprana en el mundo. Porque el fenómeno castiga más fuerte donde la infraestructura es frágil y la planificación llega tarde.

    La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP31) se celebrará en Antalya (Turquía) en un contexto en que el mundo está luchando para hacer frente a los crecientes impactos de la crisis climática.
    La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP31) se celebrará en Antalya (Turquía) en un contexto en que el mundo está luchando para hacer frente a los crecientes impactos de la crisis climática.

    El océano está pasando una factura acumulada durante décadas. Lo que se negocie en la COP31 no va a enfriar el Pacífico este verano, pero sí puede definir cuántos de los próximos Niños nos encuentren mejor preparados.

    Referencias de la noticia:

    Copernicus Climate Change Service (6 nov 2026). Warmest October on record with 2026 virtually certain to exceed 1.5°C