¡No los den por desaparecidos! Nuevas señales y esperanzas para salvar al mayor felino de América
Nuevos registros de yaguareté en el norte argentino reactivan los esfuerzos de conservación y confirman que la especie aún resiste en zonas críticas.
El yaguareté no solo es el felino de mayor tamaño en América, sino que, además, su imponencia y belleza resultan cautivantes. Por esto mismo es que, durante décadas -y antes de que hiciera hincapié en su protección-, fue blanco de cazadores.
Y aunque todavía continúa siendo un botín preciado -e ilegal, puesto que su caza se encuentra terminantemente prohibida y penada por ley-, las distintas acciones tendientes a su protección, preservación y reproducción están arrojando resultados esperanzadores.
LAS ANDANZAS DE COLI, EL ÚLTIMO YAGUARETÉ LIBERADO EN #IBERÁ · En Septiembre del 2023 se liberó a este macho proveniente de Paraguay, con la esperanza de que se reproduzca con las hembras que viven libres en Iberá. pic.twitter.com/ijGsyoi84r
— Rewilding Argentina (@RewildingArg) March 4, 2024
Tras años de ausencia y prácticamente nulos avistajes, el reciente hallazgo de nuevas huellas de yaguareté en las provincias de Chaco y Formosa es un dato alentador para científicos, guardaparques y organizaciones conservacionistas.
Porque se trata de una nueva confirmación vinculada a una especie considerada en peligro crítico en Argentina, pero que todavía resiste en sus últimos refugios naturales.
Los últimos registros de yaguareté en Argentina que entusiasman a la ciencia
Investigadores del CONICET confirmaron recientemente nuevos registros de presencia del felino en ambas provincias del Norte argentino. Y es una maravillosa noticia, sobre todo si se tiene en cuenta que en algunos sectores del Chaco no había evidencias de la especie desde hacía más de una década.
Las huellas son cruciales, ya que no solo permiten confirmar presencia viva de los yaguaretés, sino que -además- aportan información valiosa sobre corredores biológicos y disponibilidad de hábitat.
Fueron pobladores locales quienes, junto con agentes ambientales, reportaron hace unos meses posibles rastros del animal en forma de huellas. En base a estos avisos se iniciaron trabajos de campo.
Si bien se confirmó fehacientemente que se trataba de huellas de yaguareté, este reciente registro no cuenta con imágenes ni fotografías. Por esto mismo es que la investigadora del Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA, CONICET-UNC) Verónica Quiroga ya confirmó que se avanzará en la instalación de cámaras trampa.
Por medio de estas imágenes apuntan a conocer y confirmar cuántos ejemplares habitan actualmente la región, así como también cuáles son sus desplazamientos y cómo utilizan el territorio.
¡Viven! Una recuperación desigual en el país
El hallazgo de estas huellas adquiere todavía más relevancia cuando se analiza la evolución reciente del yaguareté en Argentina. Si bien la situación general sigue siendo delicada, en los últimos años aparecieron datos alentadores.
De acuerdo a la ONG Proyecto Yaguareté, durante 2024 se registraron avances importantes en la detección y monitoreo de ejemplares silvestres. Entre ellos se destacó la identificación de nuevos individuos en la región chaqueña y el fortalecimiento de una red de monitoreo.
La población más importante del país si de yaguaretés hay que hablar continúa concentrándose en la Selva Misionera, considerada el principal bastión de la especie en Argentina.
Un relevamiento de junio de 2025, presentado por investigadores del CONICET, Proyecto Yaguareté y Fundación Vida Silvestre Argentina estimó que allí viven entre 64 y 110 ejemplares, con una media de 84 individuos.
Esta cifra evidencia una leve disminución respecto del estudio anterior realizado en 2022, cuando la estimación promedio alcanzaba los 93 ejemplares.
El exitoso caso Iberá
En contrapartida con esta leve baja poblacional de Misiones, Corrientes se ha convertido en los últimos años en uno de los ejemplos más exitosos de recuperación de fauna silvestre de toda América Latina.
Gracias al programa de reintroducción impulsado por Fundación Rewilding Argentina, la población de yaguaretés en libertad en los Esteros del Iberá alcanzó un récord histórico durante 2025.
Según datos difundidos el año pasado, entre 35 y 40 ejemplares ya viven libres en los humedales correntinos. La cifra sorprende demasiado si se tiene en cuenta que para 2016 la especie había desaparecido completamente en ese territorio.
El Chaco, el desafío yaguareté
Mientras que los avances registrados en Misiones y Corrientes son una muy buena noticia para la especie. la realidad de la zona del Chaco contrasta en lo referido a la presencia del yaguareté.
Los trabajos realizados en la zona -y en base a registros y avistajes- estiman que sobreviven menos de 20 ejemplares silvestres en la zona. distribuidos entre las provincias de Chaco, Formosa, Salta y Santiago del Estero.
Por esto mismo es que el más reciente hallazgo de huellas de yaguaretés en Chaco y Formosa son inmejorables noticias para la presencia de la especie en la región.