Este monstruo marino del Cretácico era incluso más rápido que el gran tiburón blanco
Un depredador marino del período Cretácico, incluso más rápido que el gran tiburón blanco. El mosasaurio sigue aportando nueva información a los científicos, quienes estudian constantemente fósiles para comprender las técnicas de caza de este reptil marino.
Mosasaurio. Quizás no sean tan famosos como el renombrado velociraptor, el tiranosaurio rex y el triceratops … ¡Y sin embargo! Este impresionante reptil marino es igual de extraordinario. Con una cola particularmente poderosa, el animal era en realidad un excelente nadador, al contrario de lo que los investigadores habían creído durante muchos años. El punto de inflexión llegó en 2010, durante un nuevo estudio de la anatomía del mosasaurio.
Un solo impulso es suficiente para que el mosasaurio alcance los 24 km/h
De hecho, antes de esta fecha, los paleontólogos imaginaban que estos monstruos marinos se desplazaban ondulando bajo las olas, como una anguila. Esto habría sido señal de una natación ineficiente. Pero durante una reevaluación, se dieron cuenta de que el mosasaurio podría haber tenido una aleta caudal y que, además, su cuerpo presentaba cierta rigidez, lo que descartaba la posibilidad de un cuerpo ondulante.
El mosasaurio distaba mucho de ser el mal nadador del período Cretácico
La paleontóloga Kiersten Formoso cree que las ideas iniciales probablemente eran erróneas.
Los científicos se interesaron, naturalmente, por las técnicas de caza de estos animales. Para ello, quisieron conocer la velocidad máxima del mosasaurio. Mediante la combinación de información obtenida del estudio de fósiles y cálculos matemáticos, el paleontólogo pudo determinar la velocidad de propulsión del reptil marino. El resultado: una velocidad máxima que podía alcanzar los 24 km/h.
Un ataque despiadado . La presa probablemente no tuvo ninguna oportunidad. Es incluso más rápido que el gran tiburón blanco , uno de los depredadores más peligrosos del planeta. Su velocidad máxima alcanza los 18 km/h en un ataque repentino. Los investigadores ya consideran al gran tiburón blanco veloz, con una excelente capacidad de carrera.
Los investigadores han establecido dos linajes de mosasaurios. Por un lado, los Mosasaurinae, reconocibles por sus hocicos robustos y colas ligeramente más cortas. Por otro, los Russellosaurinae, que se distinguen por una cola más larga y un hocico más delgado. Pero para Kiersten Formoso, aunque el primer grupo pueda parecer más frágil, sería un error pensar que los mosasaurinae eran cazadores menos hábiles.
¡Todo lo contrario! A pesar de nadar unos 5 segundos menos, sus cuerpos les permitían nadar durante largos periodos, lo que los convertía en formidables depredadores en mar abierto, como explica Mike Polcyn, especialista en este fascinante reptil marino.
Esta capacidad de nadar durante largos períodos como depredador activo puede haber favorecido en última instancia a los grandes Mosasaurus a expensas de los Tylosaurus.
Referencia de la noticia
Asher Elbein. (2026). Les mosasaures étaient-ils les sprinteurs des mers du Crétacé ?.