¿Jugas al rugby? ¡Cuidado! Un estudio revela que tienes más probabilidades de desarrollar algún tipo de demencia
Los jugadores de rugby tendrían un 25 % más de probabilidades de desarrollar demencia a partir de los 70 años. Así lo revela un estudio neozelandés. Los golpes repetitivos durante los partidos los hacen más propensos a padecer esta enfermedad.
Balón ovalado. Frédéric Michalak, Jonny Wilkinson o incluso Antoine Dupont… ¿Les suena? Son los nombres de jugadores de uno de los deportes más populares del mundo. En muchos países, incluso es el que ocupa el primer puesto en el ranking de deportes favoritos, después del fútbol. Obviamente, hablamos del rugby.
El rugby, desde Nueva Zelanda hasta Sudáfrica o Argentina, tiene muchos aficionados, a pesar de ser considerado un deporte particularmente violento.
25% más de probabilidades de desarrollar una forma de demencia
El 4 de septiembre se publicó un estudio en la revista Sport Medecine, realizado por investigadores de la Universidad de Auckland, Nueva Zelanda, como parte de un proyecto neozelandés llamado Kumanu Tāngata.
Entre 1988 y 2023 (el equivalente a 35 años), monitorearon de cerca los historiales médicos de aproximadamente 13.000 jugadores de rugby con licencia, desde semiprofesionales hasta profesionales, que jugaron entre 1950 y 2000.
Algunos jugadores están más expuestos que otros
Tras examinar los historiales médicos de los participantes, los científicos descubrieron una relación entre jugar al rugby y un mayor riesgo de desarrollar demencia.
El exjugador de la selección francesa Sébastien Chabal admitió haber sufrido pérdida de memoria. Fue durante su aparición en Legend, un programa de YouTube. "Hace mucho tiempo que me di cuenta de que había perdido la memoria de ciertas cosas. Parte de mi vida familiar en Sale desapareció. No recuerdo el nacimiento de mi hija. Un recuerdo va acompañado de emociones, sensaciones, imágenes, voces, palabras; ya casi no tengo eso".
El estudio compara estos resultados con los de 2,4 millones de hombres con perfiles similares. Entre estas personas promedio, observamos que 52 de cada 1000 son portadores de una enfermedad neurodegenerativa, como el Alzheimer o el Parkinson. Entre los jugadores de rugby, esta cifra asciende a 65.
En otras palabras, al jugar al rugby, los jugadores aumentan la posibilidad de padecer algún tipo de demencia en un 25 % en comparación con el resto de la población. Una demencia que aparece, sin previo aviso, alrededor de los 70 años, lo que la hace particularmente difícil de detectar. Por lo tanto, es necesario estar atento a signos externos, como la pérdida de memoria, que puede ser un primer síntoma.
Además, algunos jugadores que ocupan posiciones estratégicas y de mayor riesgo en el campo son más vulnerables que otros. Francesca Anns, estudiante de doctorado y autora principal del estudio, explica: «Nuestro análisis también mostró que los jugadores en posiciones de lateral tenían mayor riesgo que los delanteros, y el riesgo para los laterales aumentaba cuanto más jugaban o más partidos disputaban, una tendencia que no se observó en los delanteros» .